秦孝公求賢，商鞅入秦。先求見孝公之壁臣景監，監與論國事，知其才能，言於孝公。孝公召見，問以治國之道。鞅歷奉義農堯舜為對，語末及終，孝公已睡。明日景監入見，孝公責之曰，子之客，妄人耳。其言遷闊無用。景監退朝，謂鞅曰，奈何以迂閼無用之談，瀆君之聽耶。鞅曰，吾望君行帝道，君不悟也，願更一面說之。景監曰，君意不懌，非五日之後。過五日，景監復言於孝公，臣之客，語尚未盡，自請復見。孝公復召鞅，鞅備陳夏禹畫土定賊，及湯武順天應人之事。孝公曰，客誠博聞強記，然今古事異，所言尚未適於用。乃使退。景監先候於門，見鞅出，問曰，今日之說何如。鞅曰，吾說君以王道，猶未當君意也。景監曰，人主岜能捨目前之效，而遠法帝王。先生休矣。鞅曰，吾曏者未察君意，恐其志高，故且探之，今得之矣，若使我更見君，不憂不入。明日景監不敢言衛鞅。景監歸舍。鞅問，為我復言於君否。監曰，末曾。鞅曰，惜乎，君徒下求賢令，而不能用才。鞅將去矣。監曰，先生何往。鞅曰，六王擾擾，豈無好賢之主勝於秦君者哉。景監曰，先生且從容，更待五日。

又過五日景監入侍孝公。孝公飲酒忽見飛鴻過前，停杯而嘆。景監進曰，視飛鴻而嘆何也。孝公曰，昔齊恆公有言吾得仲父，猶飛鴻之有羽也，寡人下令求賢數月無一奇才至者，徒有沖天志，而無羽是以嘆耳。景監曰，臣客鞅，自有帝王伯三述，曏者述帝王之事，君以為迂遠難用。今更有伯術欲獻，願君省須臾之暇，請畢其詞。孝公聞伯木二字正中其懷，命即召衛鞅。

鞅入。孝公曰，子有伯道，何不早賜教於寡人。於是論述帝王之道，伯者之道。舉贊仲父為天下才。論用兵賞罰政令必行等國策。鞅曰，富強之術不得其人不行，得其人而任之不專不行，任之專而惑於人言，二三其意不行。孝公曰善。鞅請退。孝公曰寡人正欲悉子之術，奈何辭退。鞅曰，願君思三日，主意已決，臣敢盡言。鞅出朝。笫二日孝公使人來召，央謝曰，臣與君言之矣非三日不見。景監又勸勿辭。央曰，吾始與君約而遂自失信，異日何以取信於君哉。景監乃服。

至第三目，孝公以車來迎。央入見。孝公賜坐請教，其意甚切。央乃備述秦政所當更張之英，彼此問譽。一連三日三夜，孝公全無倦色。遂拜央為左庶長，賜第一區，黃金五百鎰，諭群臣，今後國政，悉聽左庶長施行，有違抗者，與抗旨同。央於是定變法之令。

一哥“俗人讀史記”之——

             商鞅“葫蘆”裡的“猛藥”

《史記-商君列傳》記載了商鞅四見秦孝公的故事，大意是說商鞅由孝公寵臣景監引見，一見孝公說五帝治國之無為之治，孝公不以為然；二見孝公說三代治國之王道禮制，孝公亦不以為意；三見孝公說穆公霸道治國，孝公認為有點意思，可以溝通；四見孝公說強國之道，“公與語，不自知躂之前於席也。語數日不厭”。孝公大讚。

其實，時人亦對此有疑問，商鞅也作了回答。“景監曰：“子何以中吾君？吾君之驩甚也。”鞅曰：“吾說君以帝王之道比三代，而君曰：“久遠，吾不能待。且賢君者，各及其身顯名天下，安能邑邑待數十百年以成帝王乎？”故吾以彊國之術說君，君大說之耳。然亦難以比德於殷周矣。”這話說的再明白不過了，哥這副藥就是給秦國開的。

秦國之病，商鞅明白、孝公也明白，二人心裡對於秦國的內外局勢、前途命運有著共同的認知與研判，然而開出處方的是商鞅，是一劑醫治秦國現狀的“良藥猛劑”。那麼，商鞅為何如此叫賣自己的主張呢？——求異！

商鞅是個好的政治商人，先丟擲帝道、王道之天下人皆稱之為正道的治國學說，沒有見地，孝公當然不以為然，而後丟擲秦人自以為是最強先人秦穆公的霸道之說，孝公感覺有點入道，乃至最後丟擲短期就能見效的強國“乾貨”，著重於全面發展治理的良藥猛劑，孝公大以為然。

其實，太史公或許並不看重商君書之條條框框，述之不詳，一看商君書，簡直就是圍繞著秦國的實際來的，有人說歷史要有假設，其他六國用之也強，俗人一哥不以為然，正如一個富貴的人害病，必用引導保養之法，而窮困之人多不計後果，虎狼之藥亦能為之用，一場大汗之後渾身皆輕啊。再說這個商鞅可是在魏國國相公孫痤手下幹過，深知作為當時老牌帝國魏國的施政得失，軍功、耕戰無一不是針對魏國，這樣一些策略怎能不讓孝公折服。三看當時各國都已不同程度實行了變法，秦國較晚，但借鑑了諸國的利弊得失，選擇了全面改革的模式，是為天時；秦國相對於山東六國地理較為封閉，人民尚未完全開化，有利於重塑一個新秦國，是為地利；君臣合一信任有加、新興勢力熱烈擁護，是為人和。噫，商君之變法可成矣。

史記.商君列傳記載商鞅初次見秦孝公說的帝道，孝公不聽；第二次說王道，孝公也不接受；第三次說霸道，孝公雖然稱讚但仍不採用；第四次說強國之術，孝公大悅一連談論了幾天。這段話顯然是根據儒家的觀點記述的，因為在商鞅以前，還沒有人說帝道，把帝道、王道、霸道看成三種不同的統治方法是後起的，而且和法家學說相牴觸。那麼商鞅是怎麼讓孝公下定決心實施變法的呢？

其實孝公他爹獻公在世時就開始了變革，只不過力度不大，所以孝公上位後繼續獻公的辦法，徵求能使秦國強盛的人。商鞅入秦後經過不斷的求見、進說，使孝公逐漸相信商鞅的學說，想要變法但怕人們反對，因為大臣中不少人反對變法。

有一天孝公同商鞅和甘龍、杜摯在朝廷上討論事情，孝公說出了想要變法卻又怕天下人議論、不支援的想法。商鞅道：我曾聽說懷疑自己行動的仁是不可能有成就的；懷疑自己事業的日也不可能成功。希望國君下定決心不怕天下人議論。而且有出眾行為的人一定會被人議論；有獨特見解的人必然受到別人的反對和抨擊。法制的編訂是為了愛民，禮制的推行是為了便於行事，所以遇到可以使國家強盛的事就不必遵照老規矩辦事，遇到對人民有利的是，就不必遵循過去的禮制來辦理。

孝公聽了認為很好，但甘龍、杜摯卻不贊成。甘龍說：我也曾聽說聖人不改變習俗以教導人民，聰明的人不改變法制來進行治理。依照原來的習俗來教導人民不勞而成；依照舊有的法制來治理，官吏熟練人民也安定。現在如果變更禮制，不遵循舊制度，恐怕天下人都要議論國君了。

杜摯也站出來表達了反對變法的想法，他說：我曾聽說利益不到百倍不能變法；功效不到十倍不改換器用。我還聽說效法古代是不會有過失多，遵循舊禮是不至於出錯的。

商鞅反駁說：歷代所有的禮教是不相同的，究竟效法誰好？各個帝王所用的禮制是不相襲的，究竟遵循誰好？伏羲、神農統治人民是教而部誅多，黃帝、堯、舜統治人民是誅而不怒的，後來的周文王、武王又根據當時的情勢來立法，各按當時的客觀環境賴制禮，禮法因時而定，法令各順其宜。制世從來沒有一個劃一的辦法，只要便利於國家，不一定藥效法古代。商湯、周武王是沒有效法古代而稱王的；夏桀、殷紂是沒有更改禮制而亡國的。從此可知反古未必錯，循禮未必對。

最後孝公結束了這場辯論，表示完全同意商鞅的意見。透過這場鬥爭從理論上駁斥了儒家的舊思想使孝公下定決心變法。公元前356年孝公任命商鞅為左庶長開始實行變法。