這可以用達爾文的進化論來解釋：物競選擇，適者生存。很久以前，地球上大部分陸地被水覆蓋，動物們必須學會游泳，不會游泳的狗都死絕了，所以現在的狗都會游泳。狗天生會游泳，但游泳本領不高，應急沒問題，但遊太長距離，或者水太深、水流太急就不行了，年齡太小的狗也不行，而且有的狗會怕水，最好不要把它扔進水裡，那樣很危險。 一般的來說，狗在沒有需要的時候，是不會輕易下去游泳的，但是在它們非常的熱，或者是在被迫的情況下，會去嘗試一下，它們一般是能夠游泳的，就象動物會吃飯一樣，雖然它們游泳的本領各不相同，但是對於防身來說，還是有餘的。這就要說到關於本能的事情了，所謂本能：就是天生就會的東西，生來就會，所以當你看見狗一生下來就會游泳的時候，不必大驚小怪的，我們應該知道這是他們的天生優勢。

嚴格來說，狗狗的游泳技術應該和人類似。對於人來說，天生是不會游泳的，然後通過後天的學習訓練，慢慢地也就變成了游泳健將。其實對於狗狗來說也應該是如此，當你第一次將狗狗放在水中的時候，它們也會害怕、緊張，會不停的胡亂拍打，起來後會害怕再次進入水中。然而經過一段時間的訓練，狗狗也能學會游泳。

當然，也有人認為狗狗天生就會游泳，只是游泳的本領不高。因為當你將狗狗推進泳池的時候，它們會下意識的用爪子撲打，用力的登爪子努力的不讓身體沉入水底，只是這個時候的狗狗還不是游泳健將。雖然寵物狗不能在水中停留太長的時間，但也不至於會淹死。因此，有人會認為狗狗應該天生擁有一些游泳的技能，只是技能很差很差。