傳說，二十四節氣是黃帝之孫顓頊發明的，閏年是堯帝做出來的。傳說不一定是真的，中國古人好把好事都集在名人身上，這樣便於流傳

據傳說，二十四節氣是黃帝之孫顓頊發明的，閏年是堯帝做出來的。傳說不一定是真的，中國古人好把好事都集在名人身上，這樣便於流傳。二十四節氣的發明不是一天完成的，也不應是個人成就，而是集體智慧的結晶，更是數代人觀察實踐研究總結的結果。閏年的精確計算應是中國古代科學家祖充之。二十四節氣是中國古代勞動人民發明的，這一點可以無疑問。

人類自誕生之日起，就同歲月結下了不解之緣，一切隨歲月而生，一切隨歲月而逝。一部曆法史，也是人類變化史。科學歷法的制定，說明歲月並不神秘。閏以正時，時以作事，依節時而為，順於天道而成。中國古人很早就觀察天文，制曆法了，這可追溯到黃帝時代，關於天文曆法，關於節氣及歲月之閏，都有許傳說，而且還是神話的，這可信又不可全信。節氣歷是先從物候歷再到天文歷的。中國的歷法是經歷不少沿革與爭議的。在先秦曆法中，先百夏商周曆法，其中有四分曆，古六萬。到了漢至明清，又有太初曆，大衍曆，十二氣歷，授時歷，崇禎歷等。在曆法之爭上，有太初曆之爭，大明曆之爭，開皇曆之爭，大衍曆之爭，崇禎歷之爭，時憲曆之爭等。

二十四節氣來歷，敢於肯定的是始於春秋，確立於秦漢，不應是隻有一個人的發明，是集體的經驗智慧完善後總結而得。閏年比較精確算準之功歸功於祖充之是對的。二十四節氣是逐步完善的，先測定二分二至，再到四立再及其他。最先是利用土圭測日影法確定。如今河南嵩山腳大還保留有最古老的“周公測量臺”，就是最好佐證。