引起貧血的原因頗為複雜，目前已知的常見原因有營養不良、感染、腫瘤、藥物、免疫性疾病、腎臟病、胃腸病以及內分泌遺傳性等疾病。貧血在生活中很常見，而且貧血的初期往往沒有明顯症狀，因而容易被人們忽視。然而，貧血不是一種獨立疾病，可能是某種疾病（有時是較複雜的疾病）的重要表現。因此，一旦發現貧血，必須查明其發生原因，及早治療。

另外，吳南海專家還指出，一般引起白血病的原因主要有以下幾種：

1、遺傳因素

有人進行白血病家族調查，發現單卵性雙胎中如一人患白血病，另一人患白血病的機會較常人增加5倍，比雙卵性雙胎的發病率高12倍。這說明白血病與遺傳有關，認為某些遺傳物質染色體發生了突變招致白血病。但決不能認為一個家庭出現了白血病患者，其他成員都要得這個病。

2、化學因素

有些化學物質如苯類，有致癌或致白血病作用。

3、放射因素

人們最早發現，從事放射線工作人員(放射科醫生在沒有防護情況下)，接受放射線治療的非白血病患者如脊柱炎等，容易得白血病。日本原子彈爆炸倖存者中白血病發病率較其他城市人口為高，爆炸後5年最高。這是因為放射線使人的造血細胞發生惡性變化。

4、病毒因素

這是當前比較公認的病因。不過這裡講的病毒是指寄生於人體造血細胞內的核病毒或C型RNA腫瘤病毒，而不是人們常說的流行性感冒病毒或心肌炎病毒。由於正常人體內有控制這種C型RNA病毒的機制，故使它不能發病。如果人體的控制系統失調，這種腫瘤病毒在某些酶(逆轉錄酶)作用下，可使造血細胞變成白血病細胞，發生白血病。現在已經分離出這種病毒，並能夠進行檢測。