部分盒飯白米上加個梅，不光是點綴，重要的是能溝起食慾，“望梅止渴”！含有豐富的檸檬酸，有助消化！還有殺菌作用，減輕疲勞功效。

我們先來看看一盒普通的米飯，當中放上一顆紅色的小小的梅乾，看起來畫面像什麼吧？這種畫面的樣子與日本國家的國旗的樣子非常的一致，這算是梅乾的裝飾作用吧。

梅乾，是日本傳統的鹹菜食品，對日本人來說，鹹黃梅是最普遍的食品之一。到了黃梅雨季節，在各個家庭與食品工廠就開始生產梅乾，一時間，整個日本都瀰漫著一股梅子香味。梅乾就飯糰，就是最最普通簡單的日料，就好像我們鹹菜就白飯。

日本的便當講究的是色和營養成分大多都是由營養師配製。有的直送醫院作病員的餐食或送工地強體力勞動者。用途廣泛。有高擋次和普通之分，價格不一。日本人平時不太做飯，大多數到超市買些單品菜餚和白飯，喝上一杯清酒。便當和白飯或是放一粒梅、或是撒些白芝麻不等。價格也不貴一般在二三百円日幣，（合二十多元人民幣）很是放便。即使對一個打另工（每小時最低也有800日幣）的人來說足以承受。

不太準確之一：

日語“梅乾し”直接翻譯成漢語容易引起誤解，華人理解的“梅乾”是沒有水分的、梅子曬成的幹。正如一位朋友看了這個題目及回答後問筆者：“日本便當裡放的‘梅乾’和中國超市裡賣的袋裝食品‘梅乾’是一樣的嗎”？其實這兩個完全是不同的，中國的那個是真正的“幹”，日本的不是”幹”。日語“梅乾し”不等同於中國語的“梅乾”。日語裡的“梅乾し”還有另外一個叫法“梅漬け”，相當於中國語的“醃製梅”，或者“醃漬梅子”，日本便當裡使用的梅子指的是後者……

（照片說明：醃漬的梅子。）

不太準確之二：

日本不是所有便當裡都要放“梅乾”，只是“梅乾し弁當”才放“梅漬け”，其它便當裡不放。

（照片說明：日本不放醃漬梅子的便當）

以上兩處糾正，也許有人會說那麼叫真幹嘛？筆者認為這不是叫真，也沒有必要叫真，只是筆者認為既然是關於日本的問題，那麼是否應該學習日本人做事的嚴謹態度呢？是否應當準確無誤地向讀者傳達準確資訊呢？筆者既然回答這個問題了，就要認真、準確、實事求是地回答，否則，不回答為好……

下面回答為什麼便當裡放“梅漬け”：

一，為什麼放入梅子；日本這個梅子相當於中國的鹹菜，這個梅子與米飯是天然絕配，米飯裡放入醃製梅子的作用如下：

1，有殺菌防黴的作用，延長米飯發黴時間，特別是在日本天氣陰雨潮溼的季節裡更是提高了米飯的黴變時間。

（照片說明：在飯盒的米飯中間放入醃製梅子可以防黴變和提高口感，有“小鹹菜”的作用。）

2，提高了米飯的口感和味道，過去貧困時期的日本，出遠門或者帶飯外出也只有“飯糰子”可供選擇，在飯糰子的中間放一個或者幾個“醃製梅子”一可以使飯糰子多儲存幾天不發黴，二，口感會變得酸甜，起到鹹菜的作用。

（照片說明：在米飯糰子的中間放入醃製梅子可以提高防治黴變時間和增強口感。）

3，日語裡有一句俗語叫做：“吃梅不用醫”，可見梅子在日本的“中醫作用”之大，日本人認為梅子裡經過醃漬以後的檸檬酸可以“防止苦夏、肥胖、中暑、解乏等等”……筆者因為喜歡梅子拌飯，過去經常吃，甚至買一大盒子放家裡吃，但真沒有體會到這麼神奇，所以不知到這是真是假？

二，梅子的醃漬過程：

1，六七月份的時候，選擇成熟、果實飽滿的梅子用鹽醃製。

2，著色。

3，晾曬

4。放入梅子醋中儲存

補充梅乾照片如下：

這件事必須詳細說清，因為其中的成因相當複雜，不是寥寥幾語就能說清的。

梅乾白飯涉及的是梅食文化。雖然早在平安時代，梅乾就因藥用價值從中國傳入日本，並於戰國和江戶時代被近一步推廣。但今天日本便當中對“梅乾し”的使用，涉及的是截然不同的理念再發展，它不存在更多的藥用、食用、調味或宗教寓意。

傳統的日式梅乾/梅肉便當（和弁當）更多見於家庭使用，又或者是夏天。主要是為了促進使用者的食慾，畢竟日本民間有天皇（村上/成明）因梅乾和昆布茶，治好了腸胃病的傳說故事。因此“為何便當裡都有梅乾”的情況，需要根據時間或便當的種類區別，一年四季或所有的便當都放梅乾，那是不可能的。

然而在梅乾與白飯的組合與歷史上的不同，或者說如今日本梅乾便當的寓意改變，是從1931年的侵華戰爭開始產生的。根據1931年日本陸軍修訂的《戰時給予規則》，漬物類食品主要就是梅乾或福神漬，而在每個月的「興亞奉公日」會必然使用梅乾配飯，無分軍隊、學校或鐵道等民間企業。這是因為白飯+梅乾的組合很像是日本國旗，也確實出現了「日の丸弁當（ひのまるべんとう）」的稱呼。戰後則因這一段歷史，梅乾還成為了「昭和弁當（便當）」的主要裝飾食物（詳情後述）。

而今為了區別“昭和便當”與其他梅乾便當、以及梅子醬（梅肉）拌飯，通常對這類便當的著色更深，也可能使用罐頭食物或配以簡陋粗糙的製作，與金屬飯盒營造出戰爭期間的氣氛（如圖）。

僅僅如此，還不至於讓梅乾在日本食物中的影響如此誇張。實際上當時日本國內將「日の丸弁當」更多視為是獎勵，也涉及“愛國主義”的煽動。從軍隊到民間，勝利與梅乾白飯之間的關係，幾如今日的豬排飯、紅豆飯（下圖是2017年的一則日本新聞）。

時至日本戰敗前後，愛國精神逐漸消失，尤其是戰敗之後的困難時期，讓日本人逐漸放棄了梅乾白飯的「日の丸」含義。可梅乾白飯卻作為「昭和便當」又重現人間，並被賦予了新的寓意。

再之後約為平成時期（1989），日本各地的中小學都出現了以學校為發展的「日の丸弁當」，當時諸多中小學校史/報道或其他記載中都有提到（比如號召學生家庭製作）。但除了愛國主義的弘揚，所涉及的是反戰宣傳，又或《憫農》那樣的憶苦思甜……我不好肯定。而且這種表現可以在1986年的《哆啦A夢特別篇》（短篇）中看到，標題名是《20世紀的官府大人》。【注】90年代的日本梅子產量達到12萬噸。

PS：日文名：二十世紀のおとのさま。新版已移除此畫面，可能涉及政治因素。

時至2000年後，梅子白飯涵蓋的含義便這樣兩極分化起來。一方面它可能代表了反戰和憶苦思甜的正面意義，可另一方面也因日本右翼的極力鼓吹而成為新的軍國思想寄託，甚至它還被演繹出了新花樣。比如下圖這種，日俄戰爭時期的乃木希典喜歡吃「日の丸弁當」的“據說”，也不知道是據誰說。

但對普通日本人來說，或許憶苦思甜、好戰軍國等寓意都是不存在的，想吃、需要吃可能才更多見。這反而有些回溯日本戰國時期，《雜兵物語》中對梅乾的部分理解了（能儲存食物/預防食物中毒）。所以即便是直接去問這些事情，他們也可能不甚明瞭。

或許這歷史中的種種，最終只會隨著人們的淡忘而逐漸消失，只殘留於故紙堆中……