隕石（meteorite）是地球以外未燃盡的宇宙流星脫離原有執行軌道或成碎塊散落到地球或其它行星表面的、石質的，鐵質的或是石鐵混合物質，也稱“隕星”。大多數隕石來自小行星帶，小部分來自月球和火星。隕落的星石,,,

流星闖入地球時，在高空就已燃燒成灰燼，墜落地面，被稱為隕石，按組成成分一般分為3大類，即鐵隕石，也叫隕鐵。一般鐵鎳含量在95以上，其中含鐵80至95，含鎳5至20。密度為8至8.5。其他成分可有硫化物，金剛石，稀土化元素及矽酸鹽等。鐵隕石約佔隕石總量的3。世界3號鐵隕石於19世紀末發現於中國新疆青河縣，大小為2.42×1.85×1.37，重約30噸。該隕鐵含鐵88.67，含鎳9.27。其中含有多種地球上沒有礦物，如錐紋石、鎳紋石等宇宙礦物。石鐵隕石－－石鐵隕石由鐵、鎳和矽、酸、鹽礦物組成，鐵鎳金屬含量30至65，這類隕石約佔隕石總量的1.2，故商業價值最高。著名的石——鐵隕石是山東莒南的“鐵牛”，長1.4米，重達3.72噸，為世界隕石之首。該隕石含鐵70%以上，其次為矽、鋁、鎳，主要礦物有錐紋石、鎳紋石、合紋石等，次要礦物為隕硫鐵、鉻鐵礦、石墨等。石鐵隕石根據起內部的主要成分和構造特點分為：橄欖石石鐵隕石（PAL）、中鐵隕石（MES）、古銅輝石——鱗石英石鐵隕石。石隕石－－石隕石上矽酸鹽礦物如橄欖石、輝石和少量斜長石組成，也含有少量金屬鐵微粒，有時可達20以上。密度3至3.5。石隕石佔隕石總量的95。1976年3月8日15時，吉林地區東西12公里，南北8公里，總面積500多平方公里的範圍內，降一場世界罕見的隕石雨。所收集到的隕石有200多塊，最大的1號隕石重1770公斤，名列世界單塊隕石重量之最。吉林隕石表面，有黑色、黑棕色熔殼和大小不等氣印。化學組成成分為Sio2佔37.2，Mgo2佔3.19 Fe佔28.43。主要礦物有貴橄欖石、古銅輝石、鐵紋石和隕硫鐵；次要礦物有單斜輝石、斜長石等。石隕石根據起內部是否含有球粒結構又可分為兩類：球粒隕石、不含球粒隕石。球粒隕石根據化學-岩石學分類被分為：E、H、L、LL、C 五個化學群類。E群中鐵鎳金屬含量最高，形成在一個極端還原的環境中，其橄欖石和輝石中幾乎不含氧化鐵；C群中的鐵鎳金屬含量最低（或不含鐵鎳金屬成分），形成在一個相當氧化的環境中，其橄欖石和輝石中的氧化鐵含量比值最高；H、L、LL群的形成環境界於E群和C群之間，其特點也界於E群和C群之間。無球粒隕石根據其氧化鈣含量的高低分為：貧鈣無球粒隕石、富鈣無球粒隕石兩個大類。貧鈣無球粒隕石中的氧化鈣含量小於等於3%；富鈣無球粒隕石中氧化鈣含量大於等於5%。鐵隕石－－鐵隕石中含有90％的鐵，8％的鎳。它的外表裹著一層黑色或褐色的1毫米厚的氧化層，叫熔殼。外表上還有許多大大小小的圓坑叫做氣印。此外還有形狀各異的溝槽，叫做熔溝。這些都是由於它們有隕落過程中與大氣劇烈磨擦燃燒而形成的。鐵隕石的切面與純鐵一樣，很亮。鐵隕石按其內部主要化學群的相對丰度和鎳含量分為：I（A、B、C）；II（A、B、C、D、E）；III（A、B、C、D、E、F）；IV（A、B）四個大類。人們在觀察中發現，在太陽的衛星——火星和木星的軌道之間有一條小行星帶，它就是隕石的故鄉，這些小行星在自己軌道執行，並不斷地發生著碰撞，有時就會被撞出軌道奔向地球，在進入大氣層時，與之磨擦發出光熱便是流星。流星進入大氣層時，產生的高溫，高壓與內部不平衡，便發生爆炸，就形成隕石雨。未燃盡者落到地球上，就成了隕石。隕落在吉林樺甸方圓五百里的土地上的隕石雨就是這樣形成的。其中“1號隕石”落到永吉縣樺皮廠附近，遁入地下6米多，升起一片蘑菇雲，它產生的震動相當於6.7級地震，附近房中的傢俱都傾倒了，杯碗都摔碎了。這是多麼強大的力量啊！可是更有甚者，那是在西伯利亞的通古斯地區上空爆炸的隕石，不但把一百里以外居民住宅樓的玻璃震碎，而且使方圓三十里的森林化為灰燼，在爆炸的中心區樹林還沒有得及燃燒就已炭化，並且呈輻射狀向外倒去；在其正下方的幾棵“炭樹”竟然直立著，原因是當時產生的高壓使其變得堅固，那顆隕石爆炸時，連傍晚的莫斯科也如同白晝，可見，當時的情景是多麼可怕。其實，比較起來，這也算不得什麼。人們先後在美國亞利桑那州發現了一個深170米，直徑1240米的隕坑；在南極還有直徑達300公里的大隕坑。在大西洋中部竟發現了直徑達1000多公里的巨形隕坑，在宇宙中執行，由於沒有其它的保護，所以直接受到各種宇宙線的輻射和災變，而其本身的放射性加熱不能使它有較大的變化。目前世界上儲存最大的鐵隕石是非洲那密比亞的戈巴（Hoba）鐵隕石，重約60噸；其次是格林蘭的約角1號鐵隕石，重約33噸；中國新疆鐵隕石，重約28噸，是世界第三大鐵隕石；世界上最大的石隕石是吉林隕石，以收集的樣品總重為2550公斤，吉林1號隕石，重1770公斤，是人類已收集的最大的石隕石塊體。另外，還有一種隕石被稱為“玻璃隕石”，它呈黑色或墨綠色，有點象石頭，但不是石頭；有點象玻璃，但它是一種很特別的沒有結晶的玻璃狀物質。它的形狀五花八門，一般都不大，重量從幾克到幾十克。到目前為止，已發現的玻璃隕石有幾十萬塊，而且另人奇怪的是它們的分佈有明顯的區域性。關於玻璃隕石的來源和成因，現在還沒有定論。地球上已發現的撞擊隕石坑超過120個，大部分是2億年以內形成的。一般來說，更大的更老一些。一個靠加拿大安大略省薩德伯裡的隕石坑，其直徑有145千米。它大約有18億歲了。另一個惟一與它一樣年紀的隕石坑是在南非的費裡德堡。加拿大擁有地球上殘存的大部分的隕石坑，儘管只有一個是老的。在魁北克的馬尼誇根湖的一個隕石坑大約有2．1億年的歷史，它注滿了雨水，現在已經形成了一個直徑74千米的湖，造成這個湖的隕石的直徑應該將近3千米。地球上現存的最大的隕石坑來自於太陽系歷史中較近的時期。在亞利桑那州沙漠中的巴林格爾隕石坑是大約在3萬年以前由一個鐵隕星撞擊形成的。據估算，鐵隕星的直徑為60米，質量超過100萬噸。世界上沒有爆炸的最大的隕石比起形成一些最大隕石坑的古老天體來要小得多。在非洲西南部那密比亞的霍巴西部隕鐵有60噸重，體積為2．75米×2．75米×1米。這可能是幾千年前落至地球的，但是沒有留下隕石坑。惟一合乎邏輯的解釋是它以一個很小的角度接近地球，導致它的速度比通常的情況要小很多。已知的第二大隕石重30噸，像最重的十大隕石一樣，是由鐵組成的。阿赫尼格亥託隕石或特恩特隕石於約1萬年前墜入格陵蘭的約克角。這最終成為約克角上愛斯基摩人的奇物，他們用隕石碎片製作魚叉的金屬頭。現在這塊隕石儲存在紐約美國自然歷史博物館。每年落到地球上的隕石物質使地球增重大約1萬噸，大多隕石物質不比沙粒大。大到足以產生“火球”的隕石是很稀有的。全世界的民間傳說都充滿著“轟隆隆的雷石”的故事以及其他奇妙的自然現象。一些重大的隕石墜落事件都有記載，儘管直到19世紀人們才普遍相信隕石來自地球大氣圈之外。