“高祖為人，隆準而龍顏，美鬚髯，左股有七十二黑子。”就說這劉邦啊有一個高高的額頭，他的鬢角和鬍鬚都非常漂亮，在他的左大腿上竟然還有七十二顆痣。

司馬遷在《史記·高祖本紀》中對劉邦的形象有一個非常詳盡的描寫：“高祖為人，隆準而龍顏，美鬚髯，左股有七十二黑子。”這段描寫班固在《漢書》中是原樣摘錄，絲毫未改，可見劉邦的這一形象得到了兩漢人士的認可。而有人說劉邦的相貌似龍，其根據也就是司馬遷的這段劉邦有“龍顏”的記載。

我們首先翻譯一下司馬遷的這段記載。所謂“隆準”，指的是高鼻，“隆”即“高”的意思，“準”則是指人的鼻子。“龍顏”的意思據《史記》注引文穎一說，是指劉邦“感龍而生，故其顏貌似龍，長頸而高鼻。”“美鬚髯”是指劉邦有一縷非常漂亮的鬍鬚，“股”即大腿的意思，“左股有七十二黑子”就是說劉邦的左大腿上有七十二個黑點。這個形象可以說是比較奇特的了。

古人推崇高鼻樑，這一點我們可以從眾多的歷史記載中找到證據，例如光武帝劉秀就是“身長七尺三寸，美鬚眉，大口，隆準，日角”，北魏昭成皇帝拓跋什翼犍“身長八尺，隆準龍顏”，晉元帝司馬睿“隆準龍顏，目有精曜”，宋神宗趙頊亦是“隆準龍顏，動止皆有常度”，由此可見，劉邦的這一形象是非常符合古人的審美標準的。