平天國起義雖然失敗了，但它具有不可磨滅的歷史功績和重大的歷史意義。

歷史意義

第一，太平天國起義沉重打擊了封建統治階級，強烈震撼了清政府的統治根基，加速了清王朝的衰敗過程。

第二，太平天國起義是舊式農民戰爭的最高峰，具有不同以往農民戰爭的新的歷史特點。

第三，太平天國起義還衝擊了空子和儒家經典的正統權威，這在一定程度上削弱了封建統治的精神支柱。

第四，太平天國起義還有力的打擊了外國侵略勢力，給了侵略者應有的教訓。

第五，在19世紀中葉的亞洲民族解放運動中，太平天國起義是其中時間最久、規模最大、影響最深的一次，他和亞洲國家的民族解放運動匯合在一起，衝擊了西方殖民主義者在亞洲的統治。

侷限：

第一，農民階級不是新的是生產力和生產關係的代表。他們無法克服小生產者所固有的階級侷限性，因而無法從根本上提出完整的正確的政治綱領和社會改革方案。無法制止和克服領導集團自身腐敗現象的滋長，也無法長期保持領導集團的團結，削弱了太平天國的向心力和戰鬥力。

第二，太平天國是以宗教來組織發動群眾的，但是拜上帝教不是科學的思想理論，它不僅不能正確指導戰爭，而且給農民戰爭帶來了危害。

第三，太平天國也沒能正確對待儒學。

第四，太平天國不能把西方國家的侵略者與人民群眾區別開來，對西方侵略者還缺乏理性的認識。