譚嗣同所處的時代是一個什麼樣的時代？那時，英國用著從中國流傳出去火藥，製造出優良的武器，槍炮聲間，轟開了中國的大門。而中國的軍隊，對新式裝備毫無辦法，認為英國的堅船利炮，是神鬼所造，竟然用糞水去潑灑。而英華人只用了很少的錢財，就買通了清朝的百姓，為他們傳遞訊息，奔走效勞，何其可哀！還好，被迫開啟的國門，也擴充套件了許多先進知識分子的眼光。看到這樣的中國，滿目瘡痍。他們心急如焚，譚嗣同就是其中最有代表性的一個。

譚嗣同作為“戊戌變法”中的重要人物之一。在他被殺之前，留下來兩句很有名的詩句“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙”，讓人只覺壯烈而悲哀。其實譚嗣同在這之前，他是可以選擇離開，可以避開死亡的 ，但是他不願意。他說“各國變法，無不從流血而成，今中國未聞有因變法而流血者，此國之所以不昌。有之，請自嗣同始！”他選擇留下，希望自己的鮮血可以澆灌出變法的成功之花。但很可惜，戊戌變法隨著他的死亡也凋零了。

戊戌變法主張，學習西方國家，將封建清朝廷改變為君主立憲制國家。如此看來，譚嗣同是一個改革派。但後來在他的住宅裡面，發現了譚嗣同的一個私人筆記，裡面記載了他的一些看法和觀點，類似於日記本，充分說明了譚嗣同不是一個改革派，而是如孫中山那樣，骨子裡含著熱血的革命派。

在他的筆記中寫到“馬足蹴中原，中原墟矣，鋒刃擬華人，華人糜矣，……錮其耳目，桎其手足，壓制其心思，絕其利源，窘其生計，塞蔽其智術，繁拜跪之儀，以挫其志節，而士大夫之才窘矣，立著書之禁，以緘其口說，而文字之禍烈矣”，列舉訴說了清朝入關以後，對漢人的打壓和迫害，因為清朝那些腐朽的制度，使中國不斷到倒退，以至於如今讓西方國家隨意凌辱，這是是清朝犯下的不可彌補的過錯。可以看出，譚嗣同對清朝政府是極度不滿的。他和康有為一道，變法圖強，並不是為了清王朝長久的存在下去，而是想以與清王朝的合作，找到突破口，顛覆清王朝的統治，使國家變強。

康有為和譚嗣同一道變法，康有為在選擇去往日本避難的時候，曾邀請譚嗣同一道去。但是譚嗣同拒絕了，寧願以自己的錚錚鐵骨為自己國家富強去拋頭顱灑熱血，去喚醒華人心中的愛國之情，也不願意去避難。讓所有的變法的努力付諸東流，要燃燒自己的最後一點力量，投入強國強民的事業中。

譚嗣同灑下的革命熱血，不是為了他自己，也不是為了那個腐朽的清王朝。而是為了這個國家，這個曾經雄立於東方的國家。為了千千萬萬的百姓，為了他們能過上好的生活，為了無限光明的未來！

譚嗣同慷慨赴義是他自己的選擇。其實他是可以東渡日本避難的，在變法失敗後，譚嗣同把自己的書信、文稿交給梁啟超，要他東渡日本避難，並慷慨地說：“不有行者，無以圖將來，不有死者，無以召後起。”

由此可看出譚嗣同是明白變法革命是伴隨著犧牲的。他選擇犧牲是一是為了警醒後人，為了讓後來更多的譚嗣同站出來。二是對自己思想主張的一種殉道。

譚嗣同的選擇是他的思想和性格所決定的，表現其思想主張的主要著作為《仁學》。

《仁學》上卷講訴“仁”的定義，譚嗣同所提出的“仁”是不生不滅，破生死界，破對待，破親疏分別，是兼愛的，由仁到通最後到平等。下卷主批判封建主義對人的束縛和弊端，需要破除、反對。

1898年9月28日譚嗣同在北京宣武門外的菜市口刑場英勇就義。死前曾作絕命詩，流傳千古。

望門投止思張儉，

忍死須臾待杜根。

我自橫刀向天笑，

去留肝膽兩崑崙。

譚嗣同（1865年-1898年），字復生，號壯飛，湖南瀏陽人，中國近代資產階級著名的政治家、思想家，維新志士。少時師從歐陽中鵠，後加入維新派。他主張中國要強盛，只有發展民族工商業，學習西方資產階級的政治制度。公開提出廢科舉、興學校、開礦藏、修鐵路、辦工廠、改官制等變法維新的主張。並於1898年參加領導戊戌變法。光緒二十四年六月，譚嗣同受光緒帝召進京推行新政，但是新政觸動了權貴與皇權的核心利益。慈禧盛怒，九月二十一日，慈禧囚光緒帝於瀛臺，下令捕殺新黨，維新變法失敗。

在得知變法失敗後，譚嗣同是完全有時間逃跑的。但是他並沒有，而是致自己安危於不顧，多方活動，籌謀營救光緒帝。但措手不及，計劃均告落空。在這種情況下，他決心以死來殉變法事業，用自己的犧牲去向封建頑固勢力作最後一次反抗。梁啟超力勸譚嗣同出走，譚曰：“不有行者無以圖將來，不有死者無以酬聖主。”譚嗣同把自己的書信、文稿交給梁啟超，要他東渡日本避難，並慷慨地說：“不有行者，無以圖將來，不有死者，無以召後起。”他的摯友京師大俠王五復勸譚嗣同改變初衷，譚擲地有聲：“各國變法無不以流血而成。”日本使館曾派人與他聯絡，表示可以為他提供“保護”，他毅然回絕，並對來人說：“各國變法無不從流血而成，今日中國未聞有因變法而流血者，此國之所以不昌也。有之，請自嗣同始。”

二十四日，譚嗣同因袁世凱告密被捕，留下生命絕唱：“望門投止思張儉，忍死須臾待杜根。我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙。”9月28日，他與其他5位志士英勇就義於北京宣武門外菜市口。由瀏陽會館長班李鳳池收留遺體。次年魂歸故里，葬於瀏陽牛石鄉翟水村，墓聯雲：“亙古不磨，片石蒼茫立天地；一巒挺秀，群山奔赴若波濤。”

譚嗣同要用自己的血肉之軀殉變法事業。要革命就要有犧牲。用自己的死向封建頑固的勢力作殊死搏鬥。寧為玉碎不為瓦全。

1898年也就是光緒二十四年，9月21日慈禧西太后發動政變，抓維新派。譚嗣同聽說以後毫不慌張，不顧自己安危。繼續營救光緒皇帝。但是已經來不及了。各種方案都行不通。

在這種情況下，譚嗣同決定不離開京城。用一死來殉葬變法。對勸其離開的人說：“各國變法無不從流血開始，今日中國未聞有因變法而流血者，此國之所以以不昌。有之，請自嗣同始。

9月28日在菜市口譚嗣同和其他五人被處斬，英勇就義。時年33歲。同時被處斬的有：林旭、楊深秀、劉光第、楊銳、康廣仁，合成戊戌六君子。後譚嗣同的遺骸被運回湖南瀏陽老家安葬。

譚嗣同英勇就義的壯舉，有種殺身成仁的意味。譚嗣同的思想中西兼顧，他強調兼收幷蓄。他的思想包括佛學、理學、經學、諸子學和西學。佛學提倡禪宗、華嚴宗、唯識宗；理學提倡王陽明、路九淵的心血；經學提倡今文經學；諸子學提倡莊子、墨子以及明末遺民王船山、黃宗羲的思想，西學學算術、社會學、格致。既有唯心主義也有唯物主義。既有自然科學也有社會科學。既有宗教也有哲學。形成一種兼收幷蓄的龐大體系。

有心殺賊，無力迴天，死得其所，快哉快哉。充分說明譚嗣同以身殉道的決心。在那個年代一種精神層面的遠見卓識。用自己一人之力化作開創偉大新時代的救國之路。被後人高度敬仰。為中國流血第一人。我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙。這是一種激昂的戰鬥精神，雖身首異處但神以靈。魂以帆。激勵革命之勢燎原。