生死之間的終極追問—息夫人

息夫人，原是陳國國君的二女兒，媯姓，後嫁給息侯，所以又名息媯，一生的命運夾在三個男人，也是三個國君之間。

公元前684年，息夫人回陳國探親，路過蔡國，順便去探望為蔡侯夫人的姐姐，誰知蔡侯竟在接風的宴席上調戲息夫人。息夫人盛怒之下回到了息國，將此事告訴了息侯。息侯與楚文王密謀圖蔡，楚國出兵俘虜了蔡侯。蔡侯則設計報復息侯。他極力向楚王稱讚息夫人的美貌，好色的楚王以武力將息夫人搶去作為夫人，息侯被楚王安置在汝水，封其食十家之邑，使守息祀。息侯岔鬱而死，息國自此滅亡。

息媯的結局已不可考，關於她的記載歧異甚多。漢劉向《烈女傳》說，楚文王滅息，虜獲息君夫婦，息夫人自殺，息君亦自殺，是雙雙自盡的。漢陽民間傳說：一天，息夫人趁著文王出行打獵的機會，溜出宮外，與息侯見面，他們自知破鏡難圓，就雙雙殉情自殺了。後人在他們濺血之處遍植桃花，象徵鮮血遍地，並建桃花洞和桃花夫人廟紀念他們。楚人便以息夫人為桃茌夫人，立祠以祀。後人又升格封她為主宰桃花的女神。而《左傳》則說：楚文王滅息，以息媯歸己。傳說她因國亡夫死之痛，與楚文王三年不通言語：“吾一婦人，而事二夫，縱弗能死，其又奚言 。”後世多從此說。

息夫人在歷史上享有的大名，主要是其在生與死、氣節與生命之間的兩難選擇，與古代文人頗有共鳴之處，所以眾多文人墨客、才子雅士紛紛詠歎不絕。詩人宋之問曾感嘆道：“可憐楚破息，腸斷息夫人；乃為泉下骨，不作楚王嬪。楚王寵莫盛，息君情更親。情親怨生別，一朝俱殺身。”劉長卿的《過桃花夫人廟》：“寂寞應千歲，桃花想一枝。路人看古木，江月向空祠。”最有名的當屬杜牧《題桃花夫人廟》：細腰宮裡露桃新，脈脈無言幾度春。至竟息亡緣底事？可憐金谷墜樓人。”和王維《息夫人》：“莫以今時寵，能忘舊日恩。看花滿眼淚，不共楚王言。”

中國文人追求的是生命之上的一種無論如何也無法撼動的東西：氣節，成為幾千年士子們文化價值的歸屬所在。他們前仆後繼、百折不撓、捍不畏死地去守衛著這種東西，殺頭抄家都在所不惜並以此為榮。

但一個矛盾，困擾了中國文人幾千年：在生命之上，是氣節。如果生命本身消逝了，氣節又算是什麼？對死亡的個體而言，那種所謂的氣節意義已經消失，意義是留給後人的，而他本身，已經終止。

清初人鄧漢儀，寫過一首《息夫人廟》：“楚宮慵掃黛眉新，只自無言對暮春。千古艱難唯一死，傷心豈獨息夫人。”前朝消亡的時候他僅僅28歲，沒有吃過明王朝的皇糧所以沒死(明亡盡節計程車大夫很多)，他選擇了活著——不是每個人都可以成為文天祥的，如果死亡只是那麼一點微茫的意義，那麼這死亡帶來的終結又代表著什麼呢？

這是息夫人考慮的問題，這是“鄧漢儀們”考慮的問題。在歷史與時代面前，儒家諄諄勸導的那超越生命之上的東西，如果不足以撐起生命的重負，那麼個體的終結又有什麼意義？

因此答案是隻能活著。因為，生命之上，一無所有。這就是息夫人的價值所在吧。

首先這個問題的提出不不免有些先入為主之嫌。如果認真讀幾本歷史書，有些疑問會自然化解。有些歷史疑問可以暫時存疑，隨著人生閱歷不斷豐富，也許答案即會隨之浮現。其二，提此問題者大概為男性，其潛意識裡即認定女性為紅顏禍水，提法很不厚道。須知，中國真正有風骨、敢於擔當的男人為數不多，即使古代那些具有雄才偉略的帝王，他們的私生活卻是極其猥瑣和下流的。一旦亡國，一些阿諛之輩即將責任推卸於亡國之君身邊的女人，這是男人的恥辱，男人的卑鄙。夏朝之亡罪在桀而非妺喜，商朝之滅過在紂而非妲己，西周之斷責在幽而非褒姒。帝王們若非荒淫好色，民間選女，大肆充實後宮，怎會有武曌之謀國篡位！那能有那拉氏之垂簾聽政，賣國求榮！不是兩腿間有個陽物即可當為男人，歷史上有許多女性身上比男人少個物件，而所幹之事卻是驚天地泣鬼神，令無數男性汗顏、引無數“鬚眉”競折腰！多讀書，少提些無聊的問題。

三個色鬼，毀了兩個小國，只為一個女人，卻把汙水潑在女人身上。世人只迷戀女人的紅顏，卻忽略了男人的色慾和貪婪。息侯吃醋挖坑害連襟

春秋初期，小諸侯國息國迎來一件大喜事，君王息侯迎娶一位絕代美女——息媯。新娘子息媯目似秋水，面若桃花，世人稱之為“桃花夫人”。在途經蔡國時，息媯的姐姐蔡國夫人熱情的接待妹妹，沒想到的是，姐夫蔡侯不但熱情，而且非常熱情，以至於過於熱情，惹出了滅國之禍。

在接待息媯的酒宴上，蔡侯看小姨子越看越漂亮，越看越喜歡，雖是一母同胞，竟比自己老婆水靈好多。三杯酒下肚，先是言語挑逗，見息媯沒有怒懟，於藉著酒勁，拉拉扯扯，動手動腳。息媯本來給姐姐面子，沒想到姐夫如此輕佻無禮，忍無可忍，拂袖而去。

到了息國，息媯把為件事告訴了夫君，新郎息侯大怒，都是一國之君，又是連襟，怎麼會敢薄我的新媳婦，太看不起人了，如果不報此仇，我就不是個男人！可是國家的軍隊也特麼太弱了，直接和蔡國開仗肯定沒好果子吃。自己打不過咋辦？找大哥打群架吧。這個豬腦子的傢伙，竟然想了一個歪招，和大哥楚國約定一起戲耍一下蔡國。

息侯和楚文王定下套套，楚國假裝攻打息國，請蔡國前來救援，藉機教訓一下蔡侯。作為諸侯中的老哥，楚文王覺得息國策劃的這遊戲很好玩，教訓一下小朋友，還能在諸侯面前秀秀肌肉。結果這個遊戲玩大了，蔡國軍隊在支援息國途中時，遭到楚國伏擊，蔡侯被活捉。

蔡侯這個跟頭栽大了，一時色迷心竅，竟然被息國耍弄，被楚國活捉，窩囊死了。此仇不報非君子！他了解楚文王是個見了美女道德禮義都不要的大色鬼，於是他在楚文王面前巧言令色，討好楚文王說：“息息侯的老婆國色天香，容貌傾國傾城，嫁給息侯這樣弱小國家的君主，就算是讓豬啃了，只有楚王您才配享有絕代佳人。”楚文王聽後很受用，色心萌動，很想一睹息媯芳容。

正好息侯為了感激楚文王，在請楚文王到息國訪問，並舉辦盛大的答謝宴會。宴會上，楚文王要求息媯出來敬酒，文王一見息媯眼珠子都要看出眼眶了——世間真有如此尤物！這樣的美人嫁給息侯真是暴殄天物，來人，將息侯拿下！楚文王很輕易的滅了弱小的息國，息侯徹底“熄火”，一落千丈，成了楚國守城的巡邏兵，“息夫人”成了“楚夫人”。

息媯被楚文王霸佔後，心如止水，用無聲表達抗議，她三年沉默寡言，不怒不笑。楚文王忍耐了1000多個日日夜夜後，終於忍不住問她，既然嫁給寡人，還生兒育女，為何卻一語不發。息媯說出緣由：“妾，一身侍二夫，不能以身殉節，又有何顏面開口談笑？”如此直白，楚文王很無奈，他不能怪罪息媯，因為是他做的不地道，況且息媯還為他生了兩個兒子。

兩個弱國被三個色鬼糟蹋了，大色鬼得到了美人的身體，卻沒有得到心。息媯是紅顏但不是禍水，色字頭上一把刀，男人無底線的色慾、貪婪，才是亡國禍水。