這個劉莊不僅是位稱職的皇帝，還是一位專業的學者。專業到什麼程度呢？他親自跑到稱為“辟雍”的國立大學去講課，可真算得上是歷史上的政治奇聞了！

圖1 漢明帝劉莊（28年—75年）

劉莊之所以能當上第二帝國的領導人，那還真是有兩把刷子的。首先，他很聰明，聰明到什麼地步呢？《後漢書》說他“十歲通《春秋》”。說起來還是他的導師牛，他的導師就是當時著名的學者桓榮。劉莊跟著導師系統的學習過《尚書》。劉秀當年只是“受《尚書》，略通大義”，而他則成為了《尚書》專家。這說明了一個什麼問題呢？孩子的文化教育是需要投資的，培養一個書香世家至少要經過三代人的努力。你看看，人家皇帝富有天下都那麼勤奮好學，我們還有什麼理由不努力呢？

這位學者型皇帝在即位兩年後，親臨“辟雍”，舉行儒家盛大的射禮。七個月後，再次來到“辟雍”，舉行敬老大禮。他不光是嘴上講，還要實實在在的進行學術實踐。這個敬老大禮的核心就是敬事“三老五更”。

圖2 辟雍是東漢以後，歷代皆有辟雍，作為尊儒學、行典禮的場所。

什麼是“三老五更”呢？這可是道名詞解釋題，諸位聽好了。

所謂的“三老”是指縣鄉兩級負責教化的官員一般由50歲以上的長者擔任。戰國時期，就已經設立該官職了。所謂的“五更”是指在國家公職部門退休下來的老幹部。漢帝國推行“孝治天下”，所以尚老之風極為流行。

我們看看文獻記載就知道了。根據《孝經緯》的說法，“天子尊鹹三老，兄事五更”。《白虎通義》也說“王者父事三老，兄事五更有何？欲陳孝悌之德也”。

而這位學術皇帝表現的確實是風度翩翩，措辭十分的謙遜。他說：“眇眇小子，屬當聖業”，真的是謙遜至極。接著又說：“三老李躬，年耆學明；五更桓榮，授朕《尚書》。《詩》曰：‘無德不報，無言不酬。’其賜榮關內侯，食邑五千戶。其賜天下三老酒人一石，肉四十斤。”還說讓各地的官員撫卹孤寡老人，以表達皇帝仁懷天下的情懷。

這可是第二帝國的一次文化盛宴，引來了數萬觀眾。這些觀眾裡有官員、學者、富紳還有那販夫走卒和引車賣漿者流。

圖3 桓榮（生卒年不詳），字春卿

這次學術盛宴到底是如何舉行的呢？是皇帝一人的獨角戲嗎？當然不是。而是以皇帝帶頭向其師父桓榮提問，這可是沒有提前準備，都是現場隨機提問的。但這位桓榮老先生不愧是聞名天下的學者，儘管有很多人向他詰難，但他都對答如流。這次文化盛宴可真的是起到了良好的帶頭作用，連皇帝都這麼熱衷於學術。所謂“君子之德風，小人之德草，草上之風，必偃。”就這樣使得整個天下都開始重學，連匈奴單于都派遣自己的兒子前來洛陽城留學。

劉莊去世後，他的兒子劉炟繼續父親未竟的宏願。不忘初心，繼續前進，致力於將漢帝國打造成文化強國。

文：甪里先生

東漢明帝劉莊（原名劉陽）確實算是一位比較有作為的皇帝。

當年劉秀的一句“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”由衷的表達了他對於自己前程的嚮往和對陰麗華的愛慕之情！但是迫於王朗的窮追猛打和咄咄相逼劉秀不得已娶了郭聖通為妻以此來聯絡她的舅舅真定王劉楊。聰明的劉秀廢黜郭氏其實就是想立劉陽（陰麗華所生）為太子，他並沒有直接那麼作，而是等劉疆自己提出來。雖然鬧了一出廢后換太子的戲，這還真沒有影響劉莊他們兄弟之間的感情，這不得不說是他們從小受到劉秀的薰陶教導和陰麗華對他們的愛戴，在我看來劉莊的出色證明了他處處以自己父親為榜樣和對父母親的思念。

劉莊的哥哥劉疆曾經向劉秀問起攻戰之事，劉秀說了一句：昔衛靈公問陳，孔子不對，此非爾所及。意思很清楚不想讓兒子們再起戰事，而是放下弓弩休養生息。有了這樣的前提劉莊自然是潛心研究儒家經典，精通《春秋》《尚書》，儒家的禮儀道德成為了他今後的治國理念。

縱貫光武、顯宗孝明帝兩代，東漢政治權力機構之中實現了：功臣不專權，外戚不專勢的良好風氣。用兩個字概括的話還是“和諧”。功臣鄧禹等人的名成身退，皇后外戚們的謙恭禮讓，兄弟之間的有力輔佐使得漢明帝劉莊心無旁騖一心為民。說實話歷朝歷代的皇權鬥爭都少不了權臣、逆臣、反臣們的參與，好像這樣才有滋有味，皇帝生活才過的充實飽滿。其實不然，要是沒有這“三座大山”的阻撓，再加上一個勤儉奮發的皇帝，那老百姓的生活過的會相當滋潤。我現在說的明帝朝基本上就是這麼一個盛世，為什麼說是“基本”呢？因為其中也有幾個不安分的因素，劉莊的三個弟弟劉荊、劉英、劉延也曾經給他們的皇帝哥哥上過眼藥搞過事情，但劉莊還是很大度的沒有殺害他們，只給予了降職處分。說了反面的當然也有正面的比如劉疆、劉蒼，他們兄弟的感情真的很融洽很真摯，在他們身上並未出現兄弟爭權相互攻訐的現象。

兄弟之間處理的好，治國能力也不差，勤儉節約、多才多藝是他的本色，剛即位不久的劉莊就親自主持養老禮，為全國的“三老”給予政策扶持（相當於養老金）。每年在元旦之日召開年終官員政績彙報，評選出優劣者，經常關係全國糧價和人民疾苦。開展批評與自我批評，下詔讓所有官員實現不記名檢舉，查詢施政方面的不足。他尊敬師長、引進佛教、修葺水利、開設貴族學校；他也可以在地方學堂上吹奏陶壎，演繹禮儀。這些都可以看出漢明帝劉莊對於儒家文化的無限信仰和熱衷之情。吏治清明也是明帝朝的特色，時任九江郡太守的宗均能治理好一個以虎為患的地方，能力使得皇帝對他青睞有加，窺一斑而知全貌，這僅是當時為政者的一個縮影。

在他統治期間，基本無戰事，北方邊疆匈奴的侵擾大大減少，釋放囚犯讓他們充實軍隊，以此來減免刑法。最主要的是班超率領的三十六人組出使西域，他們智勇雙全，克服困難再加上漢朝的國立鼎盛，使得包括鄯善、于闐國在內的西域諸國再次向漢朝誠服，中斷了65年的關係再續前緣。