1.借景抒情。這裡邊出現的主要意象，便是月亮。

開頭與結尾，都是月亮。

開頭的月亮，從一開始，就點明瞭淒涼：

三十年前的上海，一個有月亮的晚上……我們也許沒趕上看見三十年前的月亮。年輕的人想著三十年前的月亮該是銅錢大的一個紅黃的溼暈，像朵雲軒信箋上落了一滴淚珠，陳舊而迷糊。老年人回憶中的三十年前的月亮是歡愉的，比眼前的月亮大，圓，白；然而隔著三十年的辛苦路往回看，再好的月色也不免帶點淒涼。

結尾的月亮，是無力的：

三十年前的月亮早已沉了下去，三十年前的人也死了，然而三十年前的故事還沒完——完不了。

曹七巧登場時的月亮，像是對她的一個象徵，她的墮落，她人生的低谷，就像這月亮一樣：

天就快亮了。那扁扁的下弦月，低一點，低一點，大一點，像赤金的臉盆，沉了下去。

長白打算不去上學時的月亮，顯得是無助和病態的：

她接不上氣來，歇了半晌，窗格子裡，月亮從雲裡出來了。墨灰的天，幾點疏星，模糊的缺月，像石印的圖畫，下面白雲蒸騰，樹頂上透出街燈淡淡的圓光。

七巧挑唆長白說行房之事時的月亮，是猙獰銜恨的：

隔著玻璃窗望出去，影影綽綽烏雲裡有個月亮，一搭黑，一搭白，像個戲劇化的猙獰的臉譜。一點，一點，月亮緩緩的從雲裡出來了，黑雲底下透出一線炯炯的光，是面具底下的眼睛。天是無底洞的深青色。久已過了午夜了。

芝壽內心被婆婆折磨瘋了的時候的月亮，像是迴光返照：

今天晚上的月亮比哪一天都好，高高的一輪滿月，萬里無雲，像是漆黑的天上一個白太陽。

2.象徵。

月亮在《金鎖記》中，充當了消極的代名詞。像一個瘋子，無力、脆弱、暴躁、兇狠、死亡。表面看起來很美，可實際上全都是被遮蔽的骯髒。