古人計算時間，最常用的方法是測日影和滴漏。
測日影：的工具有“圭表”和"日晷"。"圭表"由兩部份組成："圭"是平放於南北方向的尺；"表"是垂直立於"圭"的南端的標杆。古人根據"表"的影子投射在"圭"的表面上的長度，來判定中午的時間，從而推算出冬至日、夏至日、二十四節氣和其他時刻。
正午時表影最長的一天是冬至日，最短的一天為夏至日。
"日晷"又稱日規，和"圭表"同樣是以日影來判別時間的計算儀器。"日晷"是由"晷針"和"晷面"組成。"晷針"的作用等於"表"，垂直穿過"晷面"；"晷面"相等於"圭表"的"圭"，是一塊表面被劃分成12格的圓形石盤。
圓盤上每一格大約等於兩小時。當太Sunny照射到"日晷"上時，"晷針"的影子便會投射到"晷面"上，就像現代的時鐘般顯示不同的時間。
"日晷"和"圭表"都有個缺點，就是遇上陰天和雨天便無法計時。於是，人們又發明了"滴漏"。早期的"滴漏"是一個簡單的銅製圓筒，筒放置標尺，然後注滿水。
開始計時的時候，水從銅壺漏出，水位慢慢下降，而標尺也隨之下降，古人便是從標尺上的刻度來判別時間。"滴漏"的標尺刻有10格，每格又細分為10格，這100小格便代表了一天。古人把一天分為12個時辰，如果以100格的方式計算時間，換算起來有點不便。
聰明的祖沖之於是把標尺改良，將刻度改為3大格，每1大格刻有4中格，每1中格再刻上8小格，這樣標尺上便有96小格，每小格為一刻，每一刻相等於15分鐘，這樣計算起來，是不是方便得多呢？祖沖之還發現了"滴漏"的另一個缺點：壺中水多時，水滴得較快；壺中水少時，水滴得較慢，這樣量度時間便會出現較大的誤差。
於是他把三個漏壺分別放在木梯上，上壺的水滴到中壺，中壺的水滴到下壺；他又增加了一個"受水壺"在下壺底下，把標尺置於"受水壺"中。這個改良，能使漏壺的水更均勻地外流，這樣計算時間便更準確了。
古人計算時間，最常用的方法是測日影和滴漏。
測日影：的工具有“圭表”和"日晷"。"圭表"由兩部份組成："圭"是平放於南北方向的尺；"表"是垂直立於"圭"的南端的標杆。古人根據"表"的影子投射在"圭"的表面上的長度，來判定中午的時間，從而推算出冬至日、夏至日、二十四節氣和其他時刻。
正午時表影最長的一天是冬至日，最短的一天為夏至日。
"日晷"又稱日規，和"圭表"同樣是以日影來判別時間的計算儀器。"日晷"是由"晷針"和"晷面"組成。"晷針"的作用等於"表"，垂直穿過"晷面"；"晷面"相等於"圭表"的"圭"，是一塊表面被劃分成12格的圓形石盤。
圓盤上每一格大約等於兩小時。當太Sunny照射到"日晷"上時，"晷針"的影子便會投射到"晷面"上，就像現代的時鐘般顯示不同的時間。
"日晷"和"圭表"都有個缺點，就是遇上陰天和雨天便無法計時。於是，人們又發明了"滴漏"。早期的"滴漏"是一個簡單的銅製圓筒，筒放置標尺，然後注滿水。
開始計時的時候，水從銅壺漏出，水位慢慢下降，而標尺也隨之下降，古人便是從標尺上的刻度來判別時間。"滴漏"的標尺刻有10格，每格又細分為10格，這100小格便代表了一天。古人把一天分為12個時辰，如果以100格的方式計算時間，換算起來有點不便。
聰明的祖沖之於是把標尺改良，將刻度改為3大格，每1大格刻有4中格，每1中格再刻上8小格，這樣標尺上便有96小格，每小格為一刻，每一刻相等於15分鐘，這樣計算起來，是不是方便得多呢？祖沖之還發現了"滴漏"的另一個缺點：壺中水多時，水滴得較快；壺中水少時，水滴得較慢，這樣量度時間便會出現較大的誤差。
於是他把三個漏壺分別放在木梯上，上壺的水滴到中壺，中壺的水滴到下壺；他又增加了一個"受水壺"在下壺底下，把標尺置於"受水壺"中。這個改良，能使漏壺的水更均勻地外流，這樣計算時間便更準確了。