世家在春秋是指巨大的門閥，在國家內部勢力極大，大到能顛覆統治的地步。在秦漢以後指有影響的家族。影響力於秦漢相比大大減弱。

世家最早出自《孟子·滕文公》，指門第高貴、世代為官的人家。世家即是世世代代相沿的大姓氏大家族。這些世代相沿的大姓氏大家族即是世家。

最早的世家如春秋時期的晉國六卿：晉國趙氏、晉國韓氏、晉國魏氏、晉國智氏、晉國範氏、中行氏。其中韓趙魏最終打敗智氏，三分晉國，入選《史記》世家之列。

《世家》為《史記》五體之一。《史記》中共有《世家》三十篇，其內容記載了自西周至西漢初各主要諸侯國的興衰歷史。

春秋時期的世家是大型的名門望族，不僅世代在朝中為官，而且他們自己有土地和資產，有的掌握軍隊，在一國內舉足輕重。勢力極大，如晉的韓趙魏，最後把晉分裂了。

到秦漢以後至唐宋，此時的世家相比於春秋是勢力明顯減弱，指有影響力的家族。

世家門閥最開始其實可以追溯到漢光武帝劉秀時期，一般來說，開國皇帝都會想辦法的誅殺功臣來維護自己的統治，但是漢光武帝劉秀沒有，他是收回大臣那些的權力，然後讓那些大臣回到自己的老家，這些大臣這地方形成一定的實力，長久以來，就形成了所謂的世家門閥，三國時期的司馬懿他的家族就是世家，在當地有很深的影響力。還有宋太祖杯酒釋兵權，不也是把大臣打發回了地方嗎？在歷史上唐朝有一個非常著名的事例，演繹了世家了力量，唐太宗李世民發動玄武門之變後，為何霸佔了四弟李元吉的妻子，李世民當時身為九五至尊，什麼樣的女人沒有，為何卻看上了她，最大的一個原因就是因為李元吉的妻子是世家子弟。在唐朝甚至有一個說法，公主沒有世家的女兒受歡迎......這些事例中都足以顯示世家門閥的力量與地位！

中國歷史上 , 大約沒有一個小圈子像關隴貴族集團那樣,壟斷了西魏、北周、隋至初唐的中國皇權。大名鼎鼎的楊堅,楊廣父子,李淵、李世民父子出自這個集團。

關隴貴族最早起源於北魏孝文帝（拓跋弘）時期 ,當時孝文帝制定了嚴格計程車族制度,而北魏計程車族大部分起源於關中、隴西一帶, 故史稱關隴貴族。

關隴貴族集團掌國的現象在唐太宗時得以遏制。李世民採取科舉、門蔭、推薦等手段，平衡朝中的政治勢力，形成了以房玄齡為代表的山東士族, 以魏徵、馬周為代表的寒族，以蕭禹、 王珪為代表的南朝貴族, 以及以長孫無忌、褚遂良為代表的關隴貴族為骨幹的領導集體 (當然,還有脫胎於關隴 ,卻又高高在上的皇室李家 ) ,逐步降低關隴貴族在朝中的影響。

不過,在貞觀末期，由於立儲間題引發了各派勢力的重新洗牌。關隴貴族集團的長孫無忌( 高宗李治的親舅舅)、褚遂良等擁護李治, 並得到了李世民的認可。

PS·吐槽一下,李世民的教育大概和郭靖一樣失敗：

( 1 )原先立的太子李承乾起兵謀反他老子,按律應該賜死,因李二不捨得,最後只廢為了庶人，後卒於黔州;

( 2 )與長孫皇后的次子魏王李泰李青雀 , 寵冠諸王,是唐太宗最寵愛的兒子。 按慣例皇子成年後都應去封地，不得長駐京畿,但李泰因太宗偏愛 ,特許“不之官”。李泰才華橫溢，聰敏絕倫，好士愛文，是當時的書法家、書畫鑑賞家。結局是爭奪皇位被貶；

（3）五子齊王李佑，貞觀十七年發動叛亂；

（4）七子李惲（yun，四聲）因誣告謀反，惶懼自殺；

（5）還有一個與玄奘徒弟辯機私通的高陽公主（舊唐書並未提及，新唐書和資治通鑑有所記載，故而此時存疑。畢竟歐陽修作風也有問題，司馬君實可能會是因為政治需要故意黑我文忠公吧。）

PPS：再吐槽一下，侯君集謀反的事，我只能總結為李二命硬，克友克親克一切，就是一個與天下為敵的鬥爭瘋子，但是還是得稱讚一下，李二真的很厲害（天可汗的稱號倒是沒有什麼可誇讚的，李二本就是胡人，所以他才不會有華夷之分）

還有李靖，堂堂風塵三俠，可惜因為政治鬥爭能力太弱，擊破突厥後，只能待在家中哪都不敢去，連屏風都撤掉，府門大開，以此告訴李世民自己沒有造反之心。一代名將，落到如此下場，也是可悲。

唐太宗為了籠絡人心，要為當朝宰相房玄齡納妾，大臣之妻出於嫉妒，橫加干涉，就是不許。太宗無奈，只得令大臣之妻在喝毒酒和納小妾之中選擇其一。沒想到房夫人確有幾分剛烈，寧願一死也不在皇帝面前低頭，於是端起那杯“毒酒”一飲而盡。當房夫人含淚喝完後，才發現杯中那個不是毒酒，而是帶有酸味的濃醋。

以上就是民間傳說中“吃醋”一詞的由來。

PPS：本來這個典故也只是傳說，並沒有多少文字記載，可是在《紅樓夢》中又把“妒嫉”與“醋意”聯絡在了一起，所以辭海才加了這樣一條新意。

不敢說歷史像我說的那樣，但是作為一個出色的政治家，李二絕對不可能做出這種干涉大臣家事的無聊之事，送婢女肯定有他的政治目的（詳情參見李二與他妹夫薛萬徹溝通房事的趣事）。

彼時山東士族勢大，已經是頂級豪門（代表人物程咬金、秦叔寶、房玄齡，羅成是虛構人物）。李二要打壓山東士族，自然要拿文官的房玄齡動手，故而明目張膽的派婢女監視他、李二內心OS：老房，我對你們不放心，你就讓我監視一下吧，這樣你好我好大家好。

可惜房玄齡夫人盧氏是山東士族范陽盧氏的族人，怎麼可能不爭取自己家族的利益？所以咯，才有了以上的舉動。

同樣有意思的是魏徵。

魏徵本來是跟著李二的大哥太子李建成混的，任過太子洗（xian，三聲）馬（曾任此職的還有《陳情表》的作者李密），出了不少坑李二的注意。可惜李二命硬，克掉了大哥自己當了皇上。

魏徵為了保命，投向李二後，變得嘴毒言刻起來，專挑李二的痛處罵。“我就罵你咋了，你敢殺我嗎？殺我你就是氣量小，殺我你就是昏君！來啊來啊，殺我啊！”

李二本來就不喜歡魏徵，但為了做出自己是一副明君、善於納諫的樣子，不得不和魏徵兩個人很有默契地演起了諍臣、明君的戲碼（該配合你演出的我盡力表演）。

忍著忍著李二可能因恨生愛吧，突然發現這哥們還是有兩把刷子的，能力還是有的，人還是有用的，那就不能浪費了！於是就派他監視山東士族。

在李二心中，因魏徵身為寒族出身，既非山東士族，又非山東武人，其責任僅是監視山東士族及關隴集團。魏徵推薦杜正倫為相，而杜正倫正好出身山東士族。“什麼情況？我讓你監視他們，你怎麼還幫他們呢？難不成你們搞在一起了？”

第一次泰山祭祀，史書記載魏徵勸諫李二說你去泰山啊勞民傷財，怎麼能這樣幹呢？而李二知錯就改，又是活活一個明君形象。實際呢，李二打算對山東集團下手，沒想到魏徵又幫著山東士族說話。

魏徵死去半年，李世民“停婚僕碑”，終於發洩出來了。結果東征高麗失敗（薛仁貴華麗麗登場），幾個集團趁機掣肘。李世民迫於壓力，不得不重修了魏徵墓，並讓魏徵的兒子承襲了國公的爵位，也是蠻心酸。

不過對比楊廣東征高麗、藉機轉移國內矛盾，反倒落個千古罵名，也是夠冤的。