《知史以明鑑·查古以至今》

公元1900年，慈禧太后的一紙戰書令中華大地一時間暗潮湧動起來。

慈禧宣戰十一國，最先倒黴的是京城內的洋人，當時人人自危，然而耐人尋味的是，傾一國之力炮轟東交民巷大使館50餘日，大使館無恙，反倒是京城淪陷了？

炮轟大使館的命令交由榮祿負責執行。

值得一提的是，慈禧作出宣戰的決定，也是由榮祿間接促成。

六月中旬的深夜，榮祿府上大門被一心腹叩開，帶來了洋人將逼迫慈禧歸政的“絕密訊息”，此事經榮祿之口轉述慈禧後，老太后一下亂了心神，迅速作出兔子情急下咬人的反應。此為慈禧宣戰，炮轟大使館的背景。

東交民巷大使館在炮轟五日後安然無恙，到此為止榮祿的行為尚可用“應付”解釋，但是接下來卻有了“通敵”的嫌疑。

原來在25日的時候，慈禧突然派他攜帶物資前往使館區慰問，前面說打，現在又來一出要和的樣子，榮祿的內心無疑是七上八下的。萬一最後不打了，大使館卻提前支撐不住如何是好？為保後路榮祿開始暗中向大使館守軍提供彈藥支援，原本孤立無援的大使館自保的資本再添一分。

談到這裡榮祿所負的責任基本明瞭：任命上敷衍應付，行動中吃裡扒外。

董福祥與他的甘軍接到炮轟大使館的命令後，發了狠地將炮彈往使館區招呼，四天內發射千餘發，京城內炮火連天

問題出在炮彈身上，當時京城中最好的炮彈屬德國制，但董福祥一夥甘軍所使用的炮彈皆是土炮，響聲是有了，但是威力實在令人汗顏。武器裝備的侷限性直接導致甘軍未能立功。

如果說在這場炮轟行動中有無責之人，也許只有董福祥了，他不懂大佬們心中的小心思，說打便狠狠打，但如果說這場炮轟行動從頭到尾都是上頭的一場戲，董福祥恰成為了局中最可憐的人。

在董福祥苦攻無果後張懷芝被委派上陣。

當時的武衛中軍乃京城中的精英部隊，裝備著最頂尖的炮彈，只待一聲令下便可將東交民巷大使館夷為平地，大功將成，意氣風發的張懷芝內心卻突然打了個打冷顫，這場炮轟行動打到現在處處透著詭異，他又想到了上頭態度的搖擺不定。

為了不令自己最後淪為背鍋俠，張懷芝決定請示榮祿後再下炮轟命令，問題再次回到圓滑的政界老油條榮祿身上。打，怕背鍋，不打，說不過去，最終榮祿只能一副只可意會不可言傳的模樣向張懷芝暗示道：“橫豎炮聲一響，裡邊是聽得見的”。

張懷芝馬上心領神會，最終一輪威力強勁的炮彈齊射，僅在大使館的空地上炸開，大使館倖免於難。

一方面是民軍戰鬥實力差，另一方面是榮祿為慈禧和大清國留的一條後路。

甲午慘敗之後，清政府簽訂《馬關條約》，除賠償白銀2億兩之外，還要割讓遼東半島、臺灣島及澎湖列島。訊息傳回國內，舉國譁然。康有為借進京趕考之機，聯絡了1300名舉子聯名上書，要求清政府“拒和、遷都、變法、練兵”，史稱“公車上書”。

雖然“公車上書”在歷史中比較有名，但是光緒皇帝其實並沒有看到，因為保守派官僚拒絕代為轉呈。後來康有為考取進士，做了工部主事，才開始給朝廷上奏摺。其中部分奏摺，經轉呈，送達御前。康有為的變法主張很快獲得光緒皇帝的支援，這很切合光緒皇帝一心想要恢復大清榮耀的政治訴求。後來，因為保守派的阻撓，也加上維新派做的事不靠譜，還策劃兵變，所以慈禧太后奪回朝廷控制權。

戊戌變法失敗後，光緒皇帝被軟禁，列強向清廷表達了強烈的不滿。慈禧認為這是洋人在干涉自己的家事，所以對洋人更加記恨。

此時，在華北大地，尤其是山東地區，義和團開始興起。最開始，中外民間的矛盾是在教堂與平民之間發生。後來，有中國的教民也與不信教的中國平民發生衝突。最終，矛盾都體現為中國民間對外國勢力的抵制與驅逐。這種苗條在1870年的天津教案中就已露出苗頭。

由於袁世凱後來管理山東，並對義和團進行壓制，所以義和團拳民集結向京津流竄。在行進過程中，義和團打起“扶清滅洋”的旗號，使一場民間運動變為自下而上的政治運動。義和團在北京對洋人發動進攻，列強隨即以保護使館為名出兵中國。在此情況下，慈禧太后代表清政府向十一國宣戰。

進攻使館的部隊，除了義和團拳民，還有清政府的正規軍。使館所有男丁加起來只有400人。男人爬上牆頭用火槍對外射擊，而女子在使館內幫助料理後勤，填裝子彈。義和團的戰鬥力很差，也沒有經過正規訓練，所以對使館區的進攻沒有造成多大的影響。但是義和團對北京城的破壞不小。剛進北京時，就因為義和團放火，導致前門地區大片民房、商鋪被燒燬；進攻使館的時候，又點燃了旁邊的翰林院，造成大量珍貴圖書被焚燬。

進攻使館的正規軍在行動中使用了火炮。但問題是，以榮祿為代表的很多大臣都知道中國在這場戰爭中毫無勝算。所以，暗自命令部隊不許全力進攻。此外，在雙方不交火的時候，還派人往使館裡運送補給。所以，洋人的使館才能堅持到八國聯軍打進北京。庚子國難後，列強要求懲治戰犯，名單裡就沒有榮祿。而榮祿也藉此給慈禧和清帝國留了一條後路。

在八國聯軍開始侵犯中國時，早被洋人逼的不成人樣的慈禧在端王一黨的煽動下，終於宣佈向列國開戰！並下令掌管1萬多新軍中軍的榮祿炮擊使館區。可是，在打出4000發炮彈、100萬發子彈、耗時近兩月之後，使館區依然“毫髮無損”，這就不得不說說榮祿的大智慧了

榮祿本是侍衛出身，之後就一路高升，到八國聯軍時已經成為當時最有權勢的大臣，而且深得慈禧信任，這和榮祿對慈禧的把捏密不可分。

榮祿知道慈禧和列強開戰是迫於無奈，背後都是端王搞的鬼；榮祿更清楚慈禧想逼迫這些公使和家屬到天津去其實就是當“人質”；榮祿還知道這場仗勝算的機率不大。說到底，榮祿對於滿清病入膏肓的腐敗瞭如指掌，當接到這個命令的時候他知道即使他不去，端王也會讓其他人去，他去的話，或許還能把傷害降到最低

榮祿去了，但是端王他們還不放心，心急火燎地讓天津總兵張懷芝帶著大炮去“協助”榮祿。榮祿很高興接納了，還對大炮位置的擺放給出了意見，但是，始終沒有“開炮”的命令。張懷芝雖然立功心切，但他是萬萬不敢開炮的，他怕洋人“清算”。等了兩天不見榮祿發聲，張懷芝直接賴在榮祿府上不走了，“打”還是“不打”必須給個準信

榮祿就怕遇到這樣的人。打吧，將來洋人怪罪下來小命難保；不打吧，慈禧已經發話讓“炮擊”了！榮祿想了個妙計，就對張懷芝說就句意味深長的話“橫豎炮聲一出，裡面（紫荊城）總是聽得見的”。張懷芝心領意會，於是，就有了“4000發炮彈攻不下使館區”一說。

後來的事實也證明了榮祿的“明智”，滿清潰敗、洋人“清算”，無數人受到牽連，而榮祿由於“保護”了公使還得到洋人的褒獎