六十年代的越戰中，美軍陸軍步兵使用的M-16是世界上第一支制式的小口徑步槍，發射美軍工研發的5.56毫米M193步槍彈。

M-16由鋼、鋁以及複合塑膠製成，全槍比較輕，空槍僅3.1公斤，槍長0.99米，初速每秒975米，理論射速700發，20發彈匣供彈（越戰時），越戰後30發供彈，有效射程600米。

事實就是地講，透過導氣管高壓氣體推動迴轉式槍機框操作的M-16自動步槍，比4.79公斤的AK-47無疑要輕巧許多。

但M-16自動步槍的服役之路，並非一帆風順，各種故障使得美國大兵怨聲載道，M16步槍是在AR-15步槍的基礎上演化過來的。

槍械設計師斯通納最初為AR-15步槍匹配的5.56毫米槍彈發射藥是IMR4475單基管狀發射藥，而陸軍軍械部最終為M-16步槍選擇的卻是奧林公司的WC846雙基球形發射藥。

AR-15步槍、槍彈系統已被證明是成熟可靠的設計，但是陸軍軍械部卻作出了一個大膽的決定更換髮射藥，但不可思議的是，軍械部在更改發射藥之後，卻並未對新發射藥是否影響步槍效能作進一步的測試，就將新槍和彈藥倉促下發到前線士兵的手中。

這就是問題的根源，M-16步槍前期幾乎所有的故障，都和發射藥匹配問題有著不同程度的因果關係。

當以IMR4475發射藥為基準設計的M-16步槍，改用燃燒速度更快的WC846發射藥之後，步槍自動機往復運動的頻率無形中便大大提高了，而原有的步槍零部件都是參照慢速發射藥的引數設計的，因此其可靠性、壽命都在經受嚴峻考驗，便引發了許多的潛在隱患，這些問題都在越戰實戰中得以暴露無遺。

AK-47突擊步槍從泥水裡撈起來都能直接打，事實上是國內軍迷誇大了AK-47突擊步槍的可靠性，此說法真的言過其實，但M-16自動步槍因汙垢原因，導致槍機復進不到位等故障的確存在。

一般情況下所指的汙垢，還不是泥水或別的異物，而是彈藥燃燒不充分留下的火藥殘渣，這些沒有及時清理的汙垢滯，留在彈膛內及槍機框與槍機之間，就會引發射擊故障。

戰場上美國大兵抱怨，出現故障時只能將步槍分解開來，並清理維護乾淨後才能繼續使用，造成這種故障的一個重要原因還是WC846發射藥引起的，特別是彈膛被火藥殘渣腐蝕出坑點後，不管擦拭得多幹淨，也一樣會出現抽殼困難的故障。

另外，抽殼鉤出現過抽殼不力的現象，就是更換彈藥造成的遺留問題；在單發射擊時的偶發走火事故同樣也與發射藥有關；擊針打擊底火的能量不夠，這個故障也是WC846發射藥引發的後遺症之一，一般出現在連發射擊的情況下。

綜上，在越戰中，確實發生過美國大兵揀起地上的AK-47射擊的情景，早期的M-16自動步槍由於陸軍軍械部最終為其選擇的卻是不配套的WC846雙基球形發射藥，導致M-16自動步槍故障不斷，令美國大兵怨聲載道。

曾有越戰美國士兵在回憶錄中寫道：信不信由你，你知道是什麼東西殺死了我們大部分戰友？不是敵人，而是我們自己的步槍。在我們離開沖繩島之前，軍隊給我們配發了M-16步槍，但是在戰場上，我們發現幾乎每個人的死的時候都在維修他的步槍，因為他的M-16出故障了。

早期M-16自動步槍效能不如蘇俄的AK-47突擊步槍，卻也是不爭的事實，美軍的武器承包商也承認，首批配發美軍的M-16步槍的確在越南潮溼環境中，出現了水土不服的現象。

即使在當下，5.56毫米的M-16改進型自動步槍，其可靠性依然要遜色於7.62毫米的AK-47突擊步槍。

駐阿富汗和伊拉克等沙漠戈壁地區的美軍特種部隊，依然裝備有不少AK-47突擊步槍，去執行各種作戰任務，原因就是AK-47突擊步槍比M-16自動步槍乃至最新的M4A1卡賓槍作戰時要更可靠，不存在射擊時要命的卡殼等故障現象。

這個妥妥是個以訛傳訛了啊！

你看越南戰爭的相關紀錄片和照片很多，除了需要滲透潛入的特種部隊，鮮有美軍使用AK47作戰的證據，把AK當戰利品展示和耍酷的照片和影像倒不少。

從實戰角度上說，扔M16撿AK47其實非常不可能。在越南叢林地帶，敵我犬牙交錯，你貿然撿起一把越軍的AK去射擊，不怕身邊的戰友聽到不同的射擊聲，把你當成越共，然後各種火力壓過來？真實戰場又不是打遊戲，還有遮蔽友軍傷害。而且，AK所使用的7.62毫米彈藥和美軍的5.56毫米彈藥根本不通用。你把M16扔了用AK，後續子彈上哪找？指望每次都繳獲越共嗎？

很多人認為是由於M16故障率高，AK故障率低，所以才會有美軍扔M16撿AK。但實際上，按照第7騎兵團第1營營長哈羅德·摩爾（Harold G. Moore）和戰地記者約瑟夫·蓋洛威（Joseph L. Galloway）合著的《我們曾經是士兵》一書的說法，實戰中美軍士兵遭遇M16出現故障，往往會撿起傷員或陣亡人員的M16步槍繼續戰鬥，或者在戰友的掩護下排除自己槍支的故障，沒記載什麼丟掉M16，撿AK。

基本上在正規軍隊裡，丟掉M16，撿AK的唯一可能是自己在處於激烈的戰鬥中，必須保持持續開火，恰好手頭的M16打光子彈或者出故障了，身邊正好掉了一把AK。這時候美軍士兵才可能丟掉M16，撿AK。

除此之外，在正規軍隊的實戰中，丟棄制式武器，使用對方的武器，對於普通士兵來說，絕對是一種給自己找麻煩和製造的做法。

先不管越戰M16被美國大兵噴的一無是處這是不是吹出來的，但是M16可靠性差，不能適應複雜環境作戰這種情況是實際存在的！說美國大兵撿到AK47如獲至寶，這有點太誇張。其實直到第一次海灣戰爭都有美軍去撿AK47，當然他去撿不代表他就不用自己的武器了！

M16其實是倉促上陣的，美軍參加越戰主要是M14步槍，甚至很多士兵都用二戰時期的M1加蘭德步槍。M16在本土測試還是不錯的，但是美國空氣乾燥，所以沒出什麼問題。而越南主要為溼地雨林氣候，這很容易造成子彈裝藥燃燒不充分，造成槍膛內產生堆積渣垢，需要經常性仔細清潔，所以在做戰中經常被美國大兵所詬病。

AK埋在沙土裡拿起來就用，如果是M16的話恐怕不行，搞不好就會卡殼甚至炸膛。美華人曾經用AK做過實驗將把麵包和發泡塞到AK槍膛裡，照打不誤。而且現實表明，AK更適合世界上經濟糟糕的窮苦百姓和廣大群眾。他的高可靠性受到男女老幼、婦孺兒童的一致好評。。

這也看出來兩個不同的陣營，兩種不同的設計理念。AK：粗糙實用。M16：高階精緻。