易牙、豎刁、開方是三個變態小人。

易牙是個美食家。有一次，齊桓公吃膩了各種宮中美食，嘆了一聲說：“山珍海味我都吃膩了，只是沒吃過人肉，不知人肉是什麼味道。”看來齊桓公也是有點變態，易牙二話沒說，回家後把兒子宰了，撒點鹽油醬醋，做了一頓人肉餐給齊桓公吃。於是齊桓公感動得一把鼻涕一把淚。

開方是衛懿公的庶長子，在衛國混得不好，跑到齊國，服侍在齊桓公左右，還混是有模有樣，把爹孃都拋之腦後了。後來衛懿公被狄人所殺，據說死得很慘，渾身上下肉都被吃光了，只剩下肝臟。老爹死得這麼慘，開方也無動於衷，不回家奔喪，理由是捨不得離開齊桓公。於是齊桓公又感動得一把鼻涕一把淚。

與易牙、開方相比，豎刁算好點，他既沒殺兒子煮，也沒有遇到老爹被吃的情況，他是把自己給閹了，說是為了心無雜念地侍侯齊桓公。於是齊桓公又感動得一把鼻涕一把淚。

管仲要死了。齊桓公說，國家大事我就託付給易牙、開方、豎刁這三個忠心耿耿的人，準沒錯。

作為偉大的政治家、齊國霸業的靈魂人物，管仲還是犯了一個很大的錯。我估計他不願意齊桓公插手太多的事，所以對易牙、開方、豎刁這幾個佞臣的所做所為，睜一眼閉一眼。你齊桓公去圖樂子就行，大事我來辦。可是臨時之前，管仲才發現，大事壞了，只要自己一死，就沒有人管得住這三個奸人。

管仲死後，情況很快就惡化了。

由於齊桓公年老，立太子的事就關係到諸人未來的前途。齊桓公是定下來立公子昭為太子，並將他託付給宋襄公。但易牙與豎刁都受寵於衛長姬，故而主張立衛長姬的兒子公子無虧。

為了力保公子無虧上臺，易牙、豎刁趁著齊桓公病倒之際，發動政變，把齊桓公囚禁起來，並壘起高牆，斷絕他與外界之往來。可憐齊桓公一代雄主，曾經叱吒風雲，令諸侯國膽戰心驚、開拓一代偉大事業的英雄，最終的結局竟然是死於幾個小人之手，活活餓死在高牆之內。在他死後六十七天，這封閉的高牆才被破開，呈現在人們眼前的，是一具躺在床上猙獰可懼的屍體，從衣服間、從腐爛不堪的皮肉中，爬出的是一群群肥大的蛆蟲。

這就是一代天驕的下場！

齊桓公死後，公子無虧在易牙、豎刁的支援下，登上國君的寶座。不過，由於宋襄公出兵干涉，擁立公子昭，易牙、豎刁的陰謀失敗，公子無虧與豎刁被殺。易牙逃到魯國，重操烹飪事業，也混得不錯。

開方當然也不甘寂寞。在宋襄公的支援下，公子昭上臺，史稱齊孝公。齊孝公死後，齊國再一次陷入政變之局，在開方的支援下，公子潘發動政變，殺掉齊孝公的兒子，篡位成功，史稱齊昭公。

在齊國一系列的政變中，易牙、豎刁、開方這三大佞臣都一一登臺亮相。這三人的故事告訴我們，小人也不是那麼好當的，何況是遺臭萬年的小人，要對親生兒子下得了手，要對親生老爹冷漠如路人，還要對下得了手割了自己的命根子。什麼狗屁忠心，只是權力把正常的人，變成毫無人性的魔鬼罷了。

易牙和豎刁一個主外一個主內，豎刁為了侍奉齊桓公自宮而得以入內廷掌事。易牙為了討好齊桓公，把自己的兒子殺了做成了湯，讓齊桓公食用。衛開方做的更絕，衛開方是衛國的太子，他放棄了做國君的權利來侍奉齊桓公。甚至在父母去世的時候都沒有回國探望。

因為他們三人善於阿諛奉承，在管仲在世的時候，他們還興不起事端，但是在管仲去世後，齊桓公雖然驅逐了他們，但是後來齊桓公覺得的離開了他們連吃飯，睡覺都好了。所以又把他們招了回來。

在他們回來之後，逐漸控制了齊國的朝政，他們逼走了齊國太子。易牙和豎刁假傳齊桓公的旨意立公子無詭為國君，而衛開方則擁立公子潘為國君。這個時候的齊桓公已經被圍困在王成裡面，而易牙，豎刁堵住通往門牆，外人以為齊桓公已經死了。

有宮女翻牆到了城牆內，看到奄奄一息的齊桓公，宮女告訴了齊桓公易牙，豎刁，開方的所作所為。曾經風光無限，不可一世的霸主已經奄奄一息，他用袖子捂著臉說的:“沒有臉面去見管仲”。

管仲在臨死前就向齊桓公說道驅逐他們三人，管仲對齊桓公說道:“易牙為了討好國君，殺了自己兒子做成湯，沒有人性。開方背離自己的父母來侍奉您，沒有人情。豎刁連自己的身體都不愛惜，怎麼能愛惜你的呢，沒有人心。請您驅逐了他們三人吧。”齊桓公雖然聽從了，但是後來又把他們招了回來，這也算自作自受了吧。

後來齊桓公被活活餓死後，公子無詭即位。公子昭逃往宋國。豎刁和易牙忙著和官吏對峙，又殺了大批官吏，被餓死的齊桓公的屍體在七十多天後才得以安葬。這個時候屍體已經腐爛，並且有大量的蛆蟲。

而逃往宋國的公子昭，在宋襄公的支援下，率兵討伐齊國。面對大軍壓境，易牙帥軍應敵，但是齊國舊臣趁城中空虛，誘殺了豎刁。最後在齊國裡應外合下，易牙失敗，公子昭成功的登上王位為齊孝公。但是齊國的霸主地位已經一去不復返了，取而代之的則是宋襄公。

如果一個人對你好到了沒有人心，人性，人情的地步，你就要考慮一下他是不是別有所圖了。他如果連自己都不愛，有什麼理由毫無保留地去愛你呢？

豎刁，易牙，開方三人都是奸佞小人。豎刁是齊國臨淄人，出身低微，為了得到榮華富貴，竟然自宮，入宮侍候齊桓公，豎刁善於察言觀色，阿諛奉承，他知道齊桓貪圖美色，他先是取得齊桓公最寵愛妃子長衛姬的好感，再進一步得到齊桓公寵愛。

開方是衛國的公子，衛國戰敗後派公子開方前來求好。開方就覺得齊國比衛國富有得太多了，就要求留下來做官，打聽後知道豎刁和易牙很受寵，就結交他倆。開方從豎刁那裡知道齊桓公喜歡美女，在豎刁安排下，向齊桓公誇讚自己妹妹的美貌。之後不久，他的妹妹就成了齊桓公的愛妾。

從此以後，三個人天天都圍在齊桓公身邊，討他的歡心，搬弄是非，挑撥他和管仲之間的關係，沒能成功。豎刁又夥同易牙，開方在齊桓公面前幫長衛姬和無虧說話，因為他們希望無虧當太子，而不希望公子昭做太子。齊桓公拿不定主意，就詢問管仲的意見。管仲覺得只有德才兼備的人才能繼承齊國的霸業，理應是由公子昭做太子，齊桓公採納了。管仲臨終前向齊桓公進諫，認為豎刁，易牙，開方三人為達目的，不擇手段，都是奸佞小人，應遠離他們。齊桓公再次聽從，趕走了他們。

管仲死後，齊桓公傷心不已，加上身邊無人逢迎，心中悶悶不樂。一直和豎刁秘密勾結的長衛姬認為機會來了，就勸齊桓公召回他們。齊桓公心動了，召回來後官復原職。

後來齊桓公得了重病，豎刁見齊桓公時日不多，便阻斷任何人來探望他，在齊桓公的屋子周圍築起了高牆，後來連飯都不送了，齊桓公想喝口水都喝不到，最終幽憤而死。他死後，齊國發生了內亂，幾方僵持不下，耗了兩個月的時間，齊桓公屍體都發臭了，有幾個老臣看不下去了，勸說眾人立無虧為太子，好儘快為先主發喪。齊桓公在死後六十七天以後，才得以入殮。不久後，宋襄公率軍出兵伐齊，齊國大臣趁機殺死了無誇，易牙聽說無誇等人被殺後，不敢再回去，逃到了其他國家。隨後，宋襄公率領大軍進入臨淄，立太子昭為新的齊國國君，也就是齊孝公。豎刁也死在了這場內亂之中。