話說張小敬帶著姚汝能來到平康里追查龍波的下落，直接找到了妓院黑老大崑崙奴葛老。一個裹著猩紅大裘的人在灶邊盤腿坐著，懷裡還抱著一隻小黃貓。大裘往下滑落，姚汝能這才發現，裡面裹的是個瘦小乾枯的老人，他面板黑若墨炭，一頭鬈髮，嘴唇扁厚，不是中原人士，赫然是個老崑崙奴！這崑崙奴眼神亮而兇狠，說的一口流利官話，絲毫聽不出口音。

面對姚汝能的疑惑，張小敬簡單地介紹了一下。這位葛老本是海外僧祇奴，大約在神龍年間被賣入長安，先在一個姓葛的侍郎家為奴，後來被賣入青樓做僕役。尋常崑崙奴，性情憨厚溫順，頭腦不太靈光，唯有葛老是個異數。他能說會道，左右逢源，混得風生水起，很快竟說動主人將其放免，脫了奴籍。

這些年來他專為三曲青樓獵人，倘若有姑娘不服管或跑了，他還管調教抓捕。久而久之，葛老憑著心狠手辣，成了平康里最大的人販子，隱然成了坊中一霸。棚屋區就是他的天下，所有的姑娘都知道，寧惹相公，莫惱葛老。

說的很明白，葛老是僧祇奴。

僧祇是唐朝時期華人對非洲東岸地區的稱呼，也叫僧耆或者金抵。當時大唐和非洲的交流都是透過阿拉伯地區的大食人作為中介，大食人就把東非沿海岸島嶼稱為“桑給巴爾”，僧袛就是桑給巴爾的音譯。慧琳《一切經音義》記載：崑崙，時俗也作骨論，海外島中夷人也，甚黑，裸行，能馴服野獸猛象等，種類繁多，有僧袛，突彌，骨堂，軾蔑等，皆鄙賤人也。國無禮儀，抄掠為活。愛啖食人，如羅剎惡鬼，言語不正，異與諸番。善入水，竟日不死。

那麼葛老是怎麼被大食人從遙遠的非洲東海岸販賣到中土大唐的呢？宋代的僧袛國被譯為層期國，趙汝適《諸番志》記載：崑崙層期國，西有海島，多野人，身如黑漆，虯發，誘以食而擒之。專賣於大食國為奴，獲利甚厚。

於是一條線索出來了。

葛老本是非州東海岸某島上一個活潑開朗的小孩，終日採食野果，追逐野獸，過著野人生活，雖然艱辛，但是無憂無慮。有一天，島上來了一幫層期國的商人，拿出好多好吃的食物給他們吃，還跟他們說，層期國有很多好吃的食物，隨便吃，想吃多少吃多少，而且不用像他們每天跟野獸玩命。葛老和他的小夥伴聽了，兩眼放光，就跟著這幫商人上了船，來到了層期國。

他們被直接用車子拉到集市上，並且裝在籠子裡。有的小夥伴哭鬧喊叫，強項不服，直接被當場打死了。這幫商人露出猙獰面目，跟他們說，只有聽話，才有活路。過了幾天，一幫身穿白衣的大食人把他們從層期國商人手中買下，裝到了船上，也不知過了多少時候，葛老和幾個倖存的小夥伴從大唐廣州港口上了岸。途中生病的夥伴都被拋到海中餵了魚。

大唐武后神龍年間，葛老二十歲，被大食人賣到長安城中一位姓葛的侍郎家為奴，葛侍郎在神龍政變時被殺，葛府家奴被太平公主接收，太平公主被李三郎幹掉後，葛老又被輾轉賣入平康里的青樓做僕役。青樓是個魚龍混雜之所，藏汙納垢之地，最適合陰險狡詐反覆無常的人生存。葛老十五歲從家鄉被賣給大食人，三十五歲成為青樓僕役，二十年的傳奇經歷把他從一個懵懂無知的非洲黑人變成一個陰險奸猾的大唐人販子。他明白在這個世界上，沒有道義，沒有憐憫，沒有同情，沒有仁德，只有天命。天地不仁以萬物為芻狗，聖人之下皆為螻蟻。所以他對落入手中的無辜女子毫不留情，因為這就是她們的命。

人各有命，不可強求。

因此葛老跟張小敬和姚汝能說道：“外人都道平康里是個天上銷魂處，個個都是仙女神姝，卻不知這背後多少汙穢。得了淋瘡的姑娘、毀了容的鳳魁、生來畸殘的娃娃……無處可去，無人收容，全都如汙水一樣流聚到了此處，坐等轉生。老奴壞事做盡，從不怕下什麼無間地獄——嘿，已然身在其中羯磨，早不覺新鮮了。”

羯磨（梵語：karma），佛教術語，意譯作“業”。意即一個人生命中的自然與必然事件，皆由前世所作作為決定，前世有因，今生方才有果。葛老意思，這些悲慘女子之所以落到如此悲慘境地，都是前世種下的惡因，怪不得誰，當然更怪不得他。

可怕的是，張小敬跟葛老有著同樣的價值觀。他把瞳兒情人放走後，又讓葛老把瞳兒拉回妓院繼續幹活。身邊一直看不慣的姚汝能憤怒了，你們咋能這樣欺負一個弱女子呢。你們還是人嗎？言下之意是，張小敬應該讓瞳兒跟著情人一起走。但是張小敬抬起頭，眼中盡是嘲諷：“你是說，讓她跟隨這種人回家，結局會比現在更好？”姚汝能“呃”了一聲，答不上來。類似的案子他接觸過，確實幾乎沒一個是好結局。張小敬冷冷道：“每個人都得為自己的選擇負責。她選了（從妓）這條路，就該早早有了（認命的）覺悟。你若覺得可憐，把她娶回去便是。”

姚汝能面紅耳赤，啞口無言地閉上了嘴。

當然張小敬的詭辯是錯誤的。第一，瞳兒屬於逼良為娼，並非出於本性想幹這一行，把她救出去就是脫離苦海，至於她跟著情郎過不好，那隻能說她遇人不淑，不能說她選擇錯誤。第二，從良的聲妓過得好的很多，起碼可以老大嫁作商人婦，還能給白居易之類的落魄文人彈上一曲《琵琶行》。

談起黑奴，大多數人想起的是15世紀開始的黑奴貿易，很多黑人被販賣到美洲。實際上這並不是最早的黑奴貿易，因為在唐代甚至更早的南北朝，當時就有崑崙奴。

所謂的崑崙奴就是現在的黑人，其最大的特徵就是體黑髮卷。在唐朝的首都長安，養崑崙奴成了王公貴族、富商地主的時尚，而且數量很多。

20世紀40年代在陝西西安地區出土了唐代黑人俑，很多唐代的壁畫、石窟中都有大量崑崙奴。那麼，唐代的崑崙奴到底從哪裡來呢？

（1）崑崙奴來自非洲北部。當時的長安是國際化的大都市，其中有來自東西方四十多個國家的僑民，包括來自非洲的崑崙奴。

（2）東南亞地區。黑人不光分佈在非洲，東南亞某些地區也存在類似黑人的部落和種族。

（3）印度。因為當時的唐朝人也把印度人稱作崑崙奴。

（4）西部崑崙原住民。因為有些人推測崑崙便是指的現在的崑崙山，所以崑崙奴自然就是現今崑崙山附近的原住民。

目前來看，這幾種說法中可能性最大的便是崑崙奴來自於東南亞地區。因為唐朝的崑崙奴多體格短小，並且他們水性非常好，能夠潛入水中，還能夠像猴子一樣快速爬桅杆。這符合東南亞人的特點。

唐朝武則天時期的時候，廣州就曾經發生過崑崙奴殺死都督一事，這說明當時廣州已經有一定規模的崑崙奴。

非洲大陸距離我們過於遙遠，由阿拉伯商人從非洲帶入的黑人奴隸數量恐怕沒有那麼大的規模。

在唐朝的時候，東南亞地區大多為奴隸制國家，並且他們和當時的唐朝有長期的貿易往來。那麼這些黑人被海外諸國運往長安就非常正常了。

唐代詩人張籍就寫過一首關於《崑崙奴》的詩，全詩是這樣的：

崑崙家住海中州，蠻客將來漢地遊。言語解教秦吉了，波濤初過鬱林洲。金環欲落曾穿耳，螺髻長卷不裹頭。自愛肌膚黑如漆，行時半脫木綿裘。

張籍詩中的海中州便是指的中南半島和馬來群島地區。