鶴頂紅很多人以為是丹頂鶴頭上的紅冠，是劇毒。這些都是錯誤的認知。

它的通俗叫法大學都知道，砒霜。化學成分是AS2O3也有人叫它紅信石。它是微紅色又因過去很多人將它藏在頭頂的冠(帽子)中自殺，尤其是官員。犯事後免得牽連他人或者怕受刑罰。故爾稱鶴頂紅。

古人稱其為第一毒藥，但是現在它的毒性真的進不去前五，百草枯，種衣劑等好多農藥比它毒百倍，人只要服食就根本解救不了，而鶴頂紅只要搶救及時一般都可以救治過來的。

鶴頂紅就是砒霜，是一種毒藥！老百姓叫他砒霜，權貴叫他鶴頂紅！歷史悠久，從古至今一直在發揮著巨大的作用！

有人用他謀殺政敵，有人用他謀財害命，皇帝用他賜死犯錯的嬪妃大臣，當然也有人用他治病救命！

在歷史長河中，砒霜並不是最劇毒的物質，比砒霜厲害的比比皆是，比如斷腸草，雷公藤，曼陀羅，夾竹桃，烏頭，毒箭樹，雪上一枝蒿等等！只因砒霜的無色無味，而大放異彩，讓人防不勝防！砒霜又分為兩類，粗製有色有味，純品無色無味！古代用的極少純品，大多都是有色有味的砒霜，用現代的名稱就是紅砷！

古人用的砒霜大多是從加熱雄黃中獲取的，有細顆粒，不溶於水，味道苦澀，量小毒不死人（年幼和體弱者除外），量大絕對不會有人願意喝下去！如果用於暗殺，那肯定是要被發現的！除非放置到中藥裡面，或者顏色味道接近的食材裡面，欺騙被害者服下，或者強行灌下！

不要相信電視劇中的情節，無色無味，服下立刻七竅流血，不治身亡！那是當代提純之後的砒霜才能有如此效果！銀針試毒在古代是確有此事，但是提純之後的砒霜銀針是試不出來的！

當然，凡事有利有弊，毒藥也並不只是毒藥！毒藥的初衷也是治病救人，只不過是被有心人利用而已！

砒霜最早被用以治療咳嗽哮喘，雪上一枝蒿用來治療跌撲腫痛、風溼紅腫，外用治病，內服要命！烏頭用來治療風寒溼痛、腳氣！

鄭重提醒，對於未知的食物，切勿進肚，對於誤服的最有效救命手段就是催吐，哪怕膽汁都吐出來也要催吐！斷腸草屬於最劇毒的一類，在醫學發達的今天，依然無解！長江以南居住的更應該注意，天然劇毒物質實在太多，不只是植物，蛇蠍劇毒昆蟲等更是防不勝防！對於長江以北居住著雖然不擔心大自然的苛刻，但一定要時刻小心自家的孩子接觸外用藥品，外用藥一般都含有劇毒物質，不能入口！

鶴頂紅其實就是不純的三氧化二砷，它有個俗稱，也就是“砒霜”，但是實際上鶴頂紅和丹頂鶴沒有直接關係。

自古以來，丹頂鶴頭上的“丹頂”常常被認為是一種劇毒的毒藥，一旦入口，很快就能夠置人於死地。實際上，這個說法是沒有任何依據的，這種說法可能在小說中見得比較多，但是在正式的醫藥古書裡面，都有記載著丹頂鶴的鶴肉、鶴骨和鶴腦都可以入藥，但是都是沒有毒性的，而且還是補藥。所以說，“鶴頂紅”來自於丹頂鶴的鶴頂，是站不住腳的說法。

鶴頂紅是民間常用的毒藥，而“鶴頂紅”實際上也是真實存在的，而其學名就是“砒霜”，砒霜我們可能都聽說得比較多了，在周星馳電影《審死官》中，我們就見識了砒霜的威力，而眾多影視作品中，從來也不乏砒霜的身影。砒霜的主要成分就是三氧化二砷，這是一種劇毒的晶體，一旦進入人體之後，可以使蛋白質失去活性，從而阻斷細胞內氧化供能的途徑，使人能夠快速缺少ATP供能而死亡。

但是既然是毒藥，為什麼要跟鶴頂扯上關係呢？畢竟現代科學家透過採集丹頂鶴頭頂的紅色物質，發現它並沒有毒性，甚至連蟑螂都毒不死。可能的一種解釋是，在古人的眼中，色彩豔麗的東西往往都不太安全，而丹頂鶴頭上的那一抹紅，可能就成為了古人恐懼的根源。而據說古代的官員，會在自己的朝珠之中放上“鶴頂紅”，一旦有必要的時候，就會取出來用以自盡，這一點倒是像極了希特勒爪牙在牙齒中放劇毒氰化物的那一套。

看過很多古代書籍和電視劇中都會出現一種無色無味，殺人於無形的毒藥—鶴頂紅。皇帝賜大臣死罪會在賜他的酒裡面加上鶴頂紅，古代人為了打擊陷害政敵、或自盡等經常往酒裡摻這種鶴頂紅將其滅口。

《水滸傳》中潘金蓮喂武大郎喝的藥裡面加的也是鶴頂紅，而且，考古證明，慈禧太后害死光緒皇帝用的也是鶴頂紅，那麼“鶴頂紅”到底是什麼東西，為什麼又會有劇毒呢？

鶴頂紅，原指的是丹頂鶴頭上的那塊鮮紅色的斑跡。但是不管以前的史料記載還現在的科學研究，都沒有發現丹頂鶴頭上那塊紅色的斑跡含有劇毒，那麼為什麼鶴頂紅會和這種劇烈的毒藥聯絡在一起呢？

其實，鶴頂紅是一種真實存在的民間毒藥，學名也叫“砒霜”。砒霜的主要成分是三氧化二砷，它是一種白色的粉末狀晶體，無色無味，含有劇毒。因為古代人的化學提煉技術有限，所以砒霜中的三氧化二砷和其中的雜質發生化學反應呈鮮紅色。

在古代人眼裡，突兀而色彩豔麗的東西往往都很危險，而這種劇毒物質呈現的顏色和丹頂鶴頭上的那麼紅色很相近，所以古人稱之為“鶴頂紅”。

在進入人體以後的潛伏期從數分鐘到四五個小時不等，透過影響人體的呼吸系統和消化系統，破壞人體中某些細胞的呼吸酶，使組織細胞不能獲得氧氣而死亡。進入食道以後，會刺激胃腸粘膜，使其潰爛、出血，嚴重的會因為呼吸和迴圈衰竭而死。那為什麼古代人都愛用銀針試驗各種食品，從銀針的表現能看出來食物裡面有鶴頂紅麼？

其實這也和以前的化學提煉技術有關。鶴頂紅本身的物質三氧化二砷是不會讓銀針變黑的，所以以現在的生產技術和提煉出來的高純度砒霜銀針是試不出來的。古代時候砒霜裡面常常會伴有少量的硫或者硫化物的雜質。而帶有硫的物質對銀具有一定的腐蝕性，從而產生化學反應在銀的表面產生一種硫化銀的黑色物質。這便是古時候人們“銀針試毒”的原理。

所以，銀針試毒並不是萬能的。如果遇到沒有含有硫化物的毒藥，比如傳說中的含笑半步癲、斷腸草之類的，銀針是不會變黑的，也有些沒有劇毒的食物用銀針試毒會變成黑色，比如雞蛋黃等等。

砒霜是一種毒藥也是一種良藥。

《本草衍義》：“將生砒就置火上，以器覆之，令砒煙上飛，著覆器，遂凝結，累然下垂如乳尖，長者為勝，平短者次之。大塊者已是下等，片如細屑者極下也，入藥當用如乳尖長者。”

其實不管是古代醫學還是現代研究都表明，少量的砒霜是可能有益人類的健康的，可以用來治療一些血液類的疾病。福兮禍所伏，禍兮福所倚，塞翁失馬焉知非福。未來的醫學技術肯定能讓古代人發現含有劇毒的砒霜變成治療人類疾病的良藥。