楚國是戰國七雄中響噹噹的大國。不僅人口眾多，而且國土面積也是最大的。巔峰時期的楚國，其統治面積比其他六國的總和還多。楚國擁有的戰略縱深和潛在國力，是包括秦國在內任何一個戰國不敢也不可能忽視的。難怪項燕在秦滅楚時說到“楚雖三戶，亡秦必楚”，一是說明楚人的倔強和抗爭意識很強，另外也是一種戰略底氣的自然抒發！毫無疑問，楚國一直是一個超級大國的存在。但是，楚國卻很難稱得上是超級強國。

楚國有過短暫的強盛時期，如“一鳴驚人”的楚莊王時期，楚國國力超群，足以制霸中原！但時間拉長到整個春秋戰國時期，楚國則變得不那麼耀眼了。更多時候是一種大而不強的尷尬存在。不然也不會被敵國輕易拿下首都。其實首都被敵國佔領不是楚國的唯一一次。

春秋時期，楚昭王任上，吳王闔閭攻破楚國都城郢都，楚昭王被迫遷都於“鄀”；前279年，楚頃襄王任期，秦軍攻破楚國都城，楚國再次遷都“陳郢”；楚考烈王時期，為了躲避秦國兵鋒，前253年又遷都矩陽， 前241年，遷都壽春。合計一下，楚國曾經被攻破了兩次國都，為了逃難先後遷都4,5次。國都為國之根本，世界上有遷都如此頻仍的超級強國嗎？

楚國大而不強是各國心底的猜測，但均不敢輕易招惹這個大塊頭。真正失掉遮羞布是因為一場戰爭——鄢郢之戰，這是秦楚爭鋒的里程碑戰役。是役秦軍攻破楚國別都鄢（湖北宜城）、都城郢（湖北江陵），重創楚軍主力的大規模作戰。至此，其他各國終於摸清了楚國的底牌，楚國再也沒有問鼎天下的雄心。

鄢郢之戰，秦將白起選擇最佳出兵時機和進軍路線，利用楚王城池不修，採用掏心戰術攻入楚國，用決水攻城的戰術攻克楚國別都鄢城，然後沿長江東下深入楚境，攻陷楚國國都郢，焚燬楚國的宗廟和夷陵。這場戰爭是白起的封神之戰，秦興楚衰自然有白起的重大作用，但根本原因還在楚國自己身上。

準確說就是楚國沒有處理好自己的問題！

其一，楚國的改革不徹底！

楚國是一個上古遺風特別重的戰國，其國內氏族力量非常強大，比其它諸侯國大得多。楚國兵力除了一部分掌控在君王手中，其他大部分都分散在氏族手上。楚王想要調動他們，就需要徵求各個大氏族的意見，意見相左時往往會遭遇障礙。因此楚國雖大，卻是一個鬆散的集合體，導致行政效率很低。 正是因為看到這點，戰國著名的政治家，軍事家吳起來到楚國得到楚悼王的賞識，決意在楚國實施一場深刻的改革。改革主要有四個方面:廢掉世襲制度，推行封建法治，整理財政和鞏固國都。這樣的改革，尤其是前兩項無疑是動了氏族的利益，因而遭到很大反對。這樣的反對在楚悼王在世時還可以克服，但不幸的是，改革剛剛取得一定成效，楚悼王就逝世了。失去最大依靠的吳起，不僅改革事業法繼續，而且自己還遭遇了慘死的命運。這不僅是吳起的悲劇，更是楚國的悲劇，自此楚國失去了角逐天下的底氣。

其二，楚國缺乏明君和持久的治國方略！

楚國也有非常了不起的君王，如一鳴驚人的楚莊王，銳意進取的楚悼王。但是這樣的明君比例還是太少。而且相較於秦國，楚國不僅明君少而且的沒有持續的治國方略。同樣是改革者遭遇橫死，但秦國的國君是一代代把改革進行到底；楚國則不然，在挑戰面前其君主往往選擇了妥協退讓，最後都變成了不思進取，安於現狀的庸君昏君。

其三，楚國缺乏一個明確的文明中心！

一國之都必然是國家文明的中心，往往是國家最繁榮富庶也是權力最集中的地方。戰國七雄中，楚國是變換國都最多的。據不完全統計，楚國先後有7個都城。楚華人愛遷都當然不僅是因為他們喜歡搬家，也是內外因合力的結果。但客觀上造成了楚國沒有形成一個長期連續的文明中心，這對國家的政治經濟文化發展是極其不利的。一定程度上也導致了楚國的大而不強。

鄢郢之戰是戰國中後期秦楚國力演變的縮影。楚國之所以慘敗，根子在於秦楚國力的差距。在冉冉升起的秦國面前，楚國很像是一個破舊的大屋，外強中乾，白起不過是對著門踹了一腳，結果整個大廈都差點倒下了！

其實當時范雎在白起臨死的時候，去問白起，說你為什麼不帶兵攻打趙國首都邯鄲，白起就告訴他他這一生打的最重要的三場戰役，伊闕之戰，鄢郢之戰，長平之戰，這三場戰爭，他在打之前就已經有信心，或者是看出了對方的破綻，他才敢打這一場戰爭，至於說長平之戰結束以後，想要進攻趙國的邯鄲，他覺得沒有什麼希望，所以他不想去打。

由此可見，白起在進攻楚國以前，楚國已經露出了破綻，白起如同一隻嗅到了血腥味的野狼一樣，順著血腥味兒一路咬到了楚國的最要緊的勃頸處，也就是他的鄢郢，很多人都會覺得疑問了，說楚國一個諾大的國家，戰國末期可以跟秦國掰腕子的國家，白起就率領幾萬計程車兵，就把人家首都給攻下來，而且還刨了人家祖墳這鐵件事情，當時平原君的門客毛遂，曾經在楚王面前羞辱過他，他是怎麼做到的？他看到了什麼東西，她才敢去進攻楚國，他才敢做這麼一個大膽的軍事行動？

首先第一點，楚國本身已經被削弱這個削弱不是說追溯時間，楚莊王結束以後，楚國的削弱，而是在楚懷王慢慢的將楚國帶上一個鼎盛時期的時候，由於楚懷王在戰略上的失誤，最後導致楚國衰弱，直至白起率軍攻打楚國。

在這之前，張儀不起遊說楚國，讓楚國放棄了和齊國的聯盟，並且在這之後戲耍了楚懷王，楚懷王惱怒之下，命令10萬楚軍進攻秦國，結果招致大敗，8萬處經被殺，而且大將屈丐被浮，秦國順勢拿下楚國600裡地，漢中之地，漢中之地是何地？那相當於整個西南地區之巔，秦國在與楚國的作戰行動裡面，立刻就掌握了主動出兵的優勢。

第二點，白起率領軍隊攻打楚國的時候，楚國已經經歷過慘敗，戰爭失敗的陰影瀰漫在楚華人的頭上，導致什麼情況？白起的軍隊在楚國首都下面駐紮了很長一段時間，楚國沒有任何一支軍隊敢站出來，說我跟白起的軍隊正面硬幹，白起只有幾萬的軍隊啊，就算是幾十萬頭豬，也能夠把這幾萬人給拱死，楚國的幾十萬人就死死的守在自己的都城裡面，死活不出來，白起就算是要一把大水淹了楚國首都，楚國軍隊完全可以派出軍隊來襲擾或者是阻止都行，可是楚國軍隊就一直呆在城市裡面，希望白起能夠撤併。

第三點楚王不休城池，這點是事實，白起的軍隊，如果每一座關隘，每一處關口都是堅城，白起想要率領軍隊到達楚國，那是不可能的事情，這幾萬的大軍可能在一座又一座的攻城戰裡面就已經損失殆盡了。

第四點。楚國本身的政治形態，楚國除了楚王以外，其手底下大部分都是氏族大家，他們並不鳥楚王的仗！這些人猖狂到什麼地步？吳起本身是一個改革大家，他要將楚國政治進行改革，結果在楚王死了以後，吳起遭到楚國貴族的追殺，他本人躲到了楚王的靈前，結果仍然沒有阻止這些楚國貴族將他給宰殺。

第五點，也可能得歸結於白起這個人的逆天，殺了100多萬人，這樣的屠殺效率也沒誰了，而且她屠殺的大部分都是手握著兵器的軍隊，一生無敗，此次出擊很有可能是源於他對自己軍事領域的自信。