蘇報案發生在1903年的國中之國——上海租界。是晚清最大的一次文字獄。原被告雙方分別是滿清政府與《蘇報》及作者章太炎、鄒容等文弱書生。滿清政府控告《蘇報》發表激進言論。《蘇報》是當時上海影響力最大的五家報紙之一。老闆陳範是江蘇常州人，曾做過滿清縣令，具有革命思想，主編章士釗。《蘇報》的作者大都是“愛國學社”成員，如蔡元培、吳稚暉、章太炎等。

當時的中國維新變法失敗，康有為1898年逃亡日本，從改良派轉變為保皇派。而資產階級革命派先驅者孫中山先於1897年抵達日本。兩派展開激烈的輿論爭奪戰。康有為拒絕了孫中山的聯合要求，發表了一篇《答南北美洲諸華商論中國只可實現立憲不可實現革命書》。鼓吹華人愚昧，只可立憲，不可共和，一旦共和就會亡國滅種，天下大亂。

“愛國學社”的章太炎，曾積極參加過維新變法，失敗後改變政治傾向，成為革命黨人。他不同意康有為的觀點，寫了一篇《駁康有為論革命書》，號召流血犧牲，反清革命。文章同時諷刺光緒皇帝是“載湉小丑，不辯菽麥”。

章太炎激進，另一位主角鄒容更加激進。鄒容是四川巴縣人，當時年僅19歲。他的《革命軍》毫不避諱號召推翻清朝統治，建立獨立、民主的“中華共和國”，指出清政府壓迫漢人，出賣國家，痛罵清朝歷代皇帝是“獨夫民賊”，慈禧是“賣淫婦”。

《駁康有為論革命書》和《革命軍》都被《蘇報》發表，引起巨大的反響，也激起滿清政府極大仇恨。

由於《蘇報》在英國租界，清政府於是要求英華人逮捕《蘇報》及其作者，並交由清政府以大逆不道判處死刑，被英華人拒絕。與英華人打了幾次交道後，清政府被迫同意在租界公開審理《蘇報》案。

案件審理前，收到訊息的陳範逃亡日本。章太炎雖知卻毫不在意，泰然處之。被逮捕後又書召鄒容到案。鄒容與章太炎是結義兄弟，收到章太炎信後說:“餘亦不能留，且願成兄弟之美。”慨然投案自首。兩人為革命皆“志在流血”。

最後此案歷經3個多月，英國方面判決鄒容監禁兩年，章太炎監禁三年，《蘇報》被關閉。

《蘇報》案几位主角命運不一。鄒容於1905年4月死於獄中，年僅21歲。辛亥革命後國民政府追授他陸軍大將軍。章太炎出獄後流亡日本，轉向學問教育，培養了很多有名的學生，1936年病逝。

章士釗躲過抓捕，與同鄉黃興繼續策劃反清起義，失敗後轉向學術研究與教育，新中國成立後參與政治協商會議，1973年病逝。陳範日本回國後被抓進監獄一年多，出獄後家破人亡，妻離子散，晚年貧病交加，1913年在上海去世，時年54歲。

《蘇報》案是中國近代歷史的重要事件，推動了各地反清報刊的蓬勃發展，激勵了革命言論，清政府威信掃地，革命黨人士氣大振。

“堂堂中國政府竟把自己的子民告到一個低階的外國法院上，是不是也要接受這裡的外華人裁判管制呀？”這是在蘇報案的法庭上，辯護律師質問清廷代表的話，充滿諷刺。

（《蘇報》）

蘇報案，晚清政局第一大案，清廷最後的折騰。

1896年6月，《蘇報》在上海公租界誕生。最初的創始人是畫家胡璋，後來因為經營不善，又賣給了支援維新變法的陳範。在陳範的經營下，《蘇報》依靠公租界的特殊環境，開始宣傳變法和革命思想。

當時給《蘇報》供稿的有蔡元培、章炳麟、章士釗、章太炎、汪文博、鄒容等人，內容言辭激烈，一舉火爆上海，發行量飆升，很多大報紙都黯然失色。

1903年6月，章炳麟發表了一篇《駁康有為論革命書》，在國內引發強烈反響。在這篇文章中，章炳麟不僅批評了康有為“只可立憲，不可革命”的觀點，還直接稱呼光緒的名字，說“載湉小丑，未辨菽麥”。

這篇文章，完全沒給清政府留任何面子，朝廷官員自上而下，都憤怒至極。本來《蘇報》就是眼中釘，奈何是在租界當中，不好處理。這下忍不了了，必須動手。

1903年6月底，清廷兩江總督魏光燾和上海道臺袁樹勳，悄悄聯絡了在上海的各國領事館，達成一致意見，取締《蘇報》，抓捕陳範、章炳麟和鄒容等人。

6月29日，租界的巡捕趕到報館抓捕陳範，但是陳範幸運的逃走了。

陳範立刻找人通知章炳麟，讓他躲一躲。但是章炳麟不願意走，第二天被捕。而年紀輕輕的鄒容，也主動來到巡捕房，從容被捕。

如果按照大清的法律，章炳麟和鄒容就算不被凌遲處死，也至少會斬首示眾。當然，這也是清廷各級官員所希望的，他們想盡辦法，看能不能把這兩個罪犯從租界“引渡”出來。

（鄒容）

清廷無奈，只好作為原告，在租界內的法庭上出現了。開庭之後，章炳麟的辯護律師博易首先問道：“此案的原告究竟是誰？北京政府？江蘇巡撫？還是上海道臺？”

這一問讓清廷代表啞口無言，結結巴巴的回答：“奉旨。”要是按照這意思的話，那確實光緒是原告。

於是，辯護律師博易冷笑著，說出了本文開頭的那句話，讓現場十分尷尬。

主審官員為了緩解氣氛，趕緊問：“章炳麟，‘載湉小丑’四個字，觸犯了清朝皇帝的‘聖諱’，你知罪嗎？”

章炳麟回答說：“我只知道載湉是滿人，不知道啥聖諱，所以就這麼寫了。至於‘小丑’，醜本做類字，可以用‘小孩’來解釋，小丑的意思就是小東西，並沒有故意毀謗的意思。”

清廷代表在之後幾輪的辯論中，都處於下風，顏面掃地，一時淪為笑談。

最後，在清廷的壓力之下，“會審公廨”（清廷和租界的共同審案機構）判定：章炳麟監禁三年、鄒容監禁兩年，罰作苦工，刑期結束後驅逐出境，不準逗留租界。

（章炳麟）

因為鄒容的死，舉國上下輿論沸騰，監獄方不得不提高了章炳麟的待遇，生活稍有改善。1906年，章炳麟出獄，此後就登上輪船東渡日本了。

蘇報案直接表現了晚清革命志士的力量，對推翻清政府有著巨大的推動作用。

至於清廷，也在蘇報案中看到了自己的無奈，在中國的土地上，竟然處處受到列強的干涉，皇室顏面掃地。

那麼，租界列強為什麼要保護章炳麟和鄒容，不把他們交給清政府呢？

首先，租界是支援言論自由的，當時他們的輿論壓力很大。

其次，也是重點，租界享有“治外法權”，可以自己管理租界內發生的事務。如果這時候把章炳麟和鄒容交出去，那就是承認了清廷可以干涉列強的“治外法權”。如此一來，以後清廷很可能變本加厲，甚至廢除治外法權。這一點，是萬萬不能接受的。

總之，蘇報案表現了晚清各方勢力的鬥爭，尤其是讓人看到了，清政府虛弱至極，無力迴天了。