明英宗朱祁鎮(1427—1464)，明成祖朱棣的孫子明宣宗的兒子，少聰慧有雄心，9歲即帝位。正統11年之前朝政由張太后和著名的三楊（內閣）輔政，社會繼續健康發展，國力繼續增強。

正統十一年，隨著張太后及三楊去世後，明英宗23歲才真正掌握朝政，個人極想有一番作為。大明帝國此時，朝政已由成祖時代的武將壓制文官的現象轉變成了文官做大反過來壓制武官集團了，皇權也受到了削弱。所以英宗和武官集團都急切的想透過一場戰爭來改變這一現象。故而英宗力排眾議，於正統十四年也就是公元1449年御駕親征蒙古也先。史書上說這是宦官王振慫恿英宗親征，這實際上是找人替罪，不講真實的歷史。

土木堡事變的結果大家都比較熟悉了，戰爭的結果是大明帝國幾十萬大軍全軍覆沒，明英宗被俘虜，武官基本上全部戰死。兵部侍郎于謙力排眾議，扶助明代宗朱祁鈺即帝位，就算也先送明英宗回北京于謙都堅持不開城門，他發動北京城市民參加北京保衛戰，另一方面召天下兵馬馳援北京，打退也先蒙古軍隊。自此，大明帝國到滅亡都是由文官集團把持朝政，武官再強再牛都不得不看文官的臉色，不管是胡宗憲跟著嚴嵩，還是戚繼光不斷給張居正送錢送美女，亦或是袁嵩煥等武將給魏忠賢立生祠，概莫能外！

說到這裡，我們可以來回答為什麼“土木堡事變”是明朝由盛轉衰的轉折點了。個人以為原因如下：

一、大明帝國由朱元璋、朱棣一手建立起來的橫掃天下、俯視神州的大明軍隊不敗神話破滅了，土木堡事變前十幾年英宗老爹宣宗還御駕親征，做先鋒打的蒙古人不敢南下牧馬，可短短十多年後蒙古人卻兵臨北京城下，這大大打擊了大明帝國統治者及其臣民的心，這種心裡影響是不可估量的。

二、武官集團被一網打盡，大明帝國戰略自此由擴張轉而內縮了，此後大明180年再無對外擴張。

三、因武官還不了魂，朝政由文官集團一家獨大，作為帝國的統治者皇帝就不能用武官來制衡文官了，退而一再重用宦官來制衡文官集團。明英宗的兒子明憲宗甚至建立了西廠來平衡朝政。為什麼把文官集團一家獨大作為一個原因呢？因為政治講究的是平衡，明朝的文官不僅壓制武官，連皇帝也可隨便罵，做什麼事都隨便罵，搞的嘉靖、萬曆爺孫兩個皇帝近50年不想上朝（原因之一）！

明英宗即位期間，宦官王振攪亂朝綱，北方元蒙殘餘勢力瓦喇企圖卷士重來，屢犯京師，於是王振攜英宗御駕親征，五十萬明軍遷回奔走，行軍疲於奔命，行至土木堡時歇息，正遇也先率領的瓦喇精騎，也先衝擊陣中，幾十萬明軍大潰敗，死傷無數，英宗被擄北去，王振被部下激於義憤殺死，史稱這次事件為士木堡之變。

正統十四年（1449年），明英宗率五十萬大軍御駕親征也先進犯，由於準備不足加上指揮戰略失誤，明軍在“土木堡之變”中全軍覆滅，明英宗也被俘虜，在明代宗繼位並取得北京保衛戰之後方被放回。客觀地說，正如“安史之亂”是唐朝由盛轉衰的轉折點一樣，“土木堡之變”也被視為明朝由盛轉衰的轉折點。主要理由如下：

明英宗御駕出征時，英國公張輔，兵部尚書等重要軍事將領和大臣均隨行，“土木堡之變”後，以英國公張輔為代表的開國軍事勳貴集團和靖難軍事世家遭受毀滅性打擊，京師三大營全軍覆滅，明朝多年積累的優秀軍事將領和精銳軍隊毀於一旦，拱衛國家安全的軍事力量嚴重受損。

土木堡之變前，明王朝政壇存在兩大集團，一個是文官集團，一個是武臣集團，雙方相互制衡。不過因為在土木堡之變中明王朝的武將集團幾乎全軍覆沒，包括英國公張輔、成國公朱勇等，明初以來形成的武將勳貴集團勢力元氣大傷，文官集團勢力因而得以在土木堡事變之後迅速上升，最終全面壓倒了武將集團。明英宗復辟後，為了限制文官權力，因而採取了扶植宦官勢力來平衡文官集團的做法，明王朝的宦官專權實際上是從明英宗開始的。文臣與皇帝之間矛盾激化，文臣相互傾軋，朝政頹勢已現。

“土木堡之變”後，由於明軍實力嚴重受損，對北方遊牧民族的軍事戰略被迫轉向以防禦為主，應對北部邊疆的“九邊”防禦體系應運而生，並將主要軍事力量集中於北部邊疆防禦，忽視了東部沿海地區的軍事防禦，使得倭寇得到發展壯大的時機。

個人認為土木堡只不過是一次軍事失利，並沒有功搖明朝根基，明朝亡是始於萬曆，萬曆朝經過一系列變革，也強盛一時，但也耗盡國力，三大徵和遼東戰事，朋黨之爭，諸王佔地，國庫空虛，到了崇禎以難有做為，沒錢助餉振災，天下大亂，亡國是不可避免的。

自古治國先治吏，正如：人慾自照，必須明鏡；主欲知過，必籍忠臣。國君以知人善任為明，臣以勤政廉明為能。自古以來聖明的君主首先在知人善任，善於認識臣僚的品德和才能，合理任用。知人者昌盛，善任者長遠。

在明朝有個‘’若論賢相，必曰三楊‘’之輔政的故事，當時的人們稱楊溥為(南楊)有相度，楊士奇為(西楊)有相才，楊榮為(東楊)有相業。他們分別經歷了成祖、仁宗、宣宗、英宗四個朝代。楊榮、楊溥、楊士奇擔任內閣成員時被稱為“三楊內閣”。他們在任輔臣期間，明朝雖發生了靖難之役，國力受損。可在國家安定之後，君臣勵精圖治實馳仁政，賑災免稅、安定邊防、整頓吏治、發展經濟，使明朝的綜合國力和社會經濟全面恢復並繼續沿著鼎盛的軌道發展，明朝歷史上出現了永樂盛世和仁宣之治。綜合國力和實體經濟在亞洲乃至世界都首屈一指，對外經濟文化交流發達，鄭和七下西洋，歷經亞非三十多國，周邊和海外六十餘國與明朝建立了朝貢關係。並使明朝的國際地位得到空前提高，其國際影響力不言而喻。

只可惜明宣宗朱瞻基突然得病，英年早逝，把個諾大的江山基業，交給了個還沒成年的孩子九歲的明英宗朱祁鎮。

英宗年幼，十分信任太監王振，王振又擅長迷惑幼主，等到太皇太后張氏與委任的張輔、胡瀅和三楊等輔政大臣相繼離世，王振的勢力漸盛，朝政不可避免地為宦官所亂，王振慫恿唆使小皇帝貶斥、逮捕、杖責、懲罰了一大批臣子，王振仗著朱祁鎮撐腰，更加濫使淫威，而朱祁鎮對王振又尊崇備至，朝廷就有了很大變化，恰在此時，北方蒙古瓦刺也先犯邊，王振挾英宗親征，卻發生了悽慘的土木堡之變，英宗朱祁鎮被俘，虧得以身許國的于謙力挽狂瀾，誅殺宦官，擁立景帝朱祁鈺，力主保衛北京，並取得勝利。又透過外交成功使英宗返朝。

英宗朱祁鎮不甘心失去皇位，又在太監的幫助下，發動‘奪門之變’，于謙和景帝遭此變故，先後死去，英宗朱祁鎮對宦官勢力(東廠、西廠、錦衣衛)更加倚重，從此太監開始干預朝政，宦官擅權恣意妄為，使大明朝成為皇帝與宦官共主天下的朝代，這些太監不只變性還很變態，專門教唆皇帝學壞貪玩荒怠政事，像以後的汪直、劉瑾、魏忠賢專權，皇帝的怠政也成為習慣，如嘉靖的修道煉丹，萬曆荒政，使明朝政治衰象顯現，皇帝腐化，朋黨林立，黨爭激烈，賦役混亂，財政匱乏，終致農民起義爆發，滿清也趁機入主中原。

明英宗朱祁鎮(1427—1464)，明成祖朱棣的孫子明宣宗的兒子，少聰慧有雄心，9歲即帝位。正統11年之前朝政由張太后和著名的三楊（內閣）輔政，社會繼續健康發展，國力繼續增強。

正統十一年，隨著張太后及三楊去世後，明英宗23歲才真正掌握朝政，個人極想有一番作為。大明帝國此時，朝政已由成祖時代的武將壓制文官的現象轉變成了文官做大反過來壓制武官集團了，皇權也受到了削弱。所以英宗和武官集團都急切的想透過一場戰爭來改變這一現象。故而英宗力排眾議，於正統十四年也就是公元1449年御駕親征蒙古也先。史書上說這是宦官王振慫恿英宗親征，這實際上是找人替罪，不講真實的歷史。

土木堡事變的結果大家都比較熟悉了，戰爭的結果是大明帝國幾十萬大軍全軍覆沒，明英宗被俘虜，武官基本上全部戰死。兵部侍郎于謙力排眾議，扶助明代宗朱祁鈺即帝位，就算也先送明英宗回北京于謙都堅持不開城門，他發動北京城市民參加北京保衛戰，另一方面召天下兵馬馳援北京，打退也先蒙古軍隊。自此，大明帝國到滅亡都是由文官集團把持朝政，武官再強再牛都不得不看文官的臉色，不管是胡宗憲跟著嚴嵩，還是戚繼光不斷給張居正送錢送美女，亦或是袁嵩煥等武將給魏忠賢立生祠，概莫能外！

說到這裡，我們可以來回答為什麼“土木堡事變”是明朝由盛轉衰的轉折點了。個人以為原因如下：

一、大明帝國由朱元璋、朱棣一手建立起來的橫掃天下、俯視神州的大明軍隊不敗神話破滅了，土木堡事變前十幾年英宗老爹宣宗還御駕親征，做先鋒打的蒙古人不敢南下牧馬，可短短十多年後蒙古人卻兵臨北京城下，這大大打擊了大明帝國統治者及其臣民的心，這種心裡影響是不可估量的。

二、武官集團被一網打盡，大明帝國戰略自此由擴張轉而內縮了，此後大明180年再無對外擴張。

三、因武官還不了魂，朝政由文官集團一家獨大，作為帝國的統治者皇帝就不能用武官來制衡文官了，退而一再重用宦官來制衡文官集團。明英宗的兒子明憲宗甚至建立了西廠來平衡朝政。為什麼把文官集團一家獨大作為一個原因呢？因為政治講究的是平衡，明朝的文官不僅壓制武官，連皇帝也可隨便罵，做什麼事都隨便罵，搞的嘉靖、萬曆爺孫兩個皇帝近50年不想上朝（原因之一）！

明英宗即位期間，宦官王振攪亂朝綱，北方元蒙殘餘勢力瓦喇企圖卷士重來，屢犯京師，於是王振攜英宗御駕親征，五十萬明軍遷回奔走，行軍疲於奔命，行至土木堡時歇息，正遇也先率領的瓦喇精騎，也先衝擊陣中，幾十萬明軍大潰敗，死傷無數，英宗被擄北去，王振被部下激於義憤殺死，史稱這次事件為士木堡之變。

正統十四年（1449年），明英宗率五十萬大軍御駕親征也先進犯，由於準備不足加上指揮戰略失誤，明軍在“土木堡之變”中全軍覆滅，明英宗也被俘虜，在明代宗繼位並取得北京保衛戰之後方被放回。客觀地說，正如“安史之亂”是唐朝由盛轉衰的轉折點一樣，“土木堡之變”也被視為明朝由盛轉衰的轉折點。主要理由如下：

明英宗御駕出征時，英國公張輔，兵部尚書等重要軍事將領和大臣均隨行，“土木堡之變”後，以英國公張輔為代表的開國軍事勳貴集團和靖難軍事世家遭受毀滅性打擊，京師三大營全軍覆滅，明朝多年積累的優秀軍事將領和精銳軍隊毀於一旦，拱衛國家安全的軍事力量嚴重受損。

土木堡之變前，明王朝政壇存在兩大集團，一個是文官集團，一個是武臣集團，雙方相互制衡。不過因為在土木堡之變中明王朝的武將集團幾乎全軍覆沒，包括英國公張輔、成國公朱勇等，明初以來形成的武將勳貴集團勢力元氣大傷，文官集團勢力因而得以在土木堡事變之後迅速上升，最終全面壓倒了武將集團。明英宗復辟後，為了限制文官權力，因而採取了扶植宦官勢力來平衡文官集團的做法，明王朝的宦官專權實際上是從明英宗開始的。文臣與皇帝之間矛盾激化，文臣相互傾軋，朝政頹勢已現。

“土木堡之變”後，由於明軍實力嚴重受損，對北方遊牧民族的軍事戰略被迫轉向以防禦為主，應對北部邊疆的“九邊”防禦體系應運而生，並將主要軍事力量集中於北部邊疆防禦，忽視了東部沿海地區的軍事防禦，使得倭寇得到發展壯大的時機。

個人認為土木堡只不過是一次軍事失利，並沒有功搖明朝根基，明朝亡是始於萬曆，萬曆朝經過一系列變革，也強盛一時，但也耗盡國力，三大徵和遼東戰事，朋黨之爭，諸王佔地，國庫空虛，到了崇禎以難有做為，沒錢助餉振災，天下大亂，亡國是不可避免的。

自古治國先治吏，正如：人慾自照，必須明鏡；主欲知過，必籍忠臣。國君以知人善任為明，臣以勤政廉明為能。自古以來聖明的君主首先在知人善任，善於認識臣僚的品德和才能，合理任用。知人者昌盛，善任者長遠。

在明朝有個‘’若論賢相，必曰三楊‘’之輔政的故事，當時的人們稱楊溥為(南楊)有相度，楊士奇為(西楊)有相才，楊榮為(東楊)有相業。他們分別經歷了成祖、仁宗、宣宗、英宗四個朝代。楊榮、楊溥、楊士奇擔任內閣成員時被稱為“三楊內閣”。他們在任輔臣期間，明朝雖發生了靖難之役，國力受損。可在國家安定之後，君臣勵精圖治實馳仁政，賑災免稅、安定邊防、整頓吏治、發展經濟，使明朝的綜合國力和社會經濟全面恢復並繼續沿著鼎盛的軌道發展，明朝歷史上出現了永樂盛世和仁宣之治。綜合國力和實體經濟在亞洲乃至世界都首屈一指，對外經濟文化交流發達，鄭和七下西洋，歷經亞非三十多國，周邊和海外六十餘國與明朝建立了朝貢關係。並使明朝的國際地位得到空前提高，其國際影響力不言而喻。

只可惜明宣宗朱瞻基突然得病，英年早逝，把個諾大的江山基業，交給了個還沒成年的孩子九歲的明英宗朱祁鎮。

英宗年幼，十分信任太監王振，王振又擅長迷惑幼主，等到太皇太后張氏與委任的張輔、胡瀅和三楊等輔政大臣相繼離世，王振的勢力漸盛，朝政不可避免地為宦官所亂，王振慫恿唆使小皇帝貶斥、逮捕、杖責、懲罰了一大批臣子，王振仗著朱祁鎮撐腰，更加濫使淫威，而朱祁鎮對王振又尊崇備至，朝廷就有了很大變化，恰在此時，北方蒙古瓦刺也先犯邊，王振挾英宗親征，卻發生了悽慘的土木堡之變，英宗朱祁鎮被俘，虧得以身許國的于謙力挽狂瀾，誅殺宦官，擁立景帝朱祁鈺，力主保衛北京，並取得勝利。又透過外交成功使英宗返朝。

英宗朱祁鎮不甘心失去皇位，又在太監的幫助下，發動‘奪門之變’，于謙和景帝遭此變故，先後死去，英宗朱祁鎮對宦官勢力(東廠、西廠、錦衣衛)更加倚重，從此太監開始干預朝政，宦官擅權恣意妄為，使大明朝成為皇帝與宦官共主天下的朝代，這些太監不只變性還很變態，專門教唆皇帝學壞貪玩荒怠政事，像以後的汪直、劉瑾、魏忠賢專權，皇帝的怠政也成為習慣，如嘉靖的修道煉丹，萬曆荒政，使明朝政治衰象顯現，皇帝腐化，朋黨林立，黨爭激烈，賦役混亂，財政匱乏，終致農民起義爆發，滿清也趁機入主中原。