晚清有四大漢人名臣，他們是曾國藩，李鴻章，左宗棠，張之洞四個人。先在主要談李鴻章和左宗棠兩個人在洋務運動中，兩個人誰的功勞大。下面具體談一下。

李鴻章發跡於太平天國運動大鬧清朝。湖南人曾國藩組織了湘軍，左宗棠為湘軍將軍，安微人李鴻章組織了淮軍，幫助清政府鎮壓太平天國軍隊。

太平天國軍隊剿滅後，李鴻章被清政府任令為兩江總督，在位又滅了捻軍。後任湖廣總督，直隸總督兼商務大臣，李鴻章，張之洞，左宗棠都贊成清朝搞洋務，李鴻章是洋務運動主要領導者和實踐者，他在兩江總督，湖廣總督，直隸總督兼商務大臣時，辦了煤礦，鐵礦，金礦，江南製造局造船廠。還有織布局，電報局，辦了軍事學堂，還創辦了北洋海軍。因此李鴻章洋務運動辦得比左宗棠好多了。

左宗棠是湘軍首領曾國藩手下一員大將，剿滅太平天國軍隊時立下了很多戰功。太平天國剿滅後，曾國藩急流勇退，回鄉養老。部分湘軍解散，一部分湘軍跟隨左宗棠。

左宗棠因為戰功，被清政府任命為閩浙總都，陝甘總督，在這外任上，福建制造局，蘭洲製造局，僅兩個洋務專案，比李鴻章洋務專案少很多，洋務活動不及李鴻章，但左宗棠立下了不朽軍功，即在陝甘總督期間，平定回民爆亂，收復了160萬平方公里的新疆自治區，維護了國家領土完整，是中華民族英雄。

自然是李鴻章。洋務運動是清朝後期，19世紀60年代以後晚清洋務派進行的一場自救運動，以“自強求富”為口號。在“師夷長技以制夷”“中體西用”等思想下，洋務派大規模引進西方先進技術，創辦了第一批近代民族資本企業。主要代表人物有曾國藩、李鴻章、左宗棠、奕訢、張之洞、劉坤一、沈葆楨、張蹇等。

其中興辦洋務時間最長、興辦企業最多、規模最大、影響最大的就是李鴻章，當時的歐洲對李鴻章的評價非常高，將其稱作“中國的格蘭斯頓”。洋務運動初期以“自強”為主張，其中的江南製造總局、金陵機器局、福州船政局是其中最大的三家，其中規模最小的福州船政局是左宗棠創立，其他兩家都是李鴻章建立，誕生了中國近代最先進的軍工產品。

後期，為了解決軍費緊張問題，李鴻章又開始大規模創辦民用企業。比如上海輪船招商局、平礦務局、織布局、漠河金礦等。尤其是輪船招商局，短短三年，李鴻章的輪船招商局將美國的輪船企業趕出了長江流域。

而最著名的就是李鴻章創辦北洋水師學堂，大規模傳播近代西方先進思想與科技，亞洲最大兵工廠、最大艦隊、最早的大學、第一個電報局、第一條鐵路等均由此開端。

而相對於李鴻章，左宗棠在洋務運動中的表現要遜色的多的多。而左宗棠最大的貢獻就在於創立福州船政局。左宗棠的豐功偉績並不在於洋務運動，甚至福建水師在馬尾海戰中全軍覆沒。然而左宗棠收復新疆，功在千秋。

作為“同治中興”的兩大名臣，李鴻章也好，左宗棠也罷，對於洋務運動，都有著不可磨滅的功勳。

李鴻章，不僅建立了採用近代武器的淮軍，並將其成功的成一支團練武裝變成了海疆的駐防軍，同時創立了北洋水師，使得清廷第一次擁有了馳騁大洋的能力。另外，李鴻章建立的金陵製造局等近代軍事工業；輪船招商局等近代工商業；同文館等近代教育培訓機構。左宗棠，則創立了福建馬尾船政局等軍事工業；以及船政學堂等近代軍事學堂；發展了南洋水師。但是，左宗棠似乎相對於李鴻章更“保守”一些。

首先，左宗棠本人對於近代軍事裝備其實持懷疑的態度。在其大規模擴充南洋水師時，首先就排除了鐵甲艦，而是將所有的經費用於採購類似“快碰船”的巡洋艦，比如從德國購買的“南琛”艦。在陸軍方面，即便是遠征新疆之時，左宗棠也沒有拋棄大抬槓這樣早已落後時代的武器。

其次，左宗棠對於近代工業，尤其民生方面的工業似乎並不熱衷。其創辦的企業，大多數為軍事工業，或與軍事相關的行業，比如徐州煤礦，就是因為近代軍事發展而需要煤炭而開發的。所謂民生相關的行業，不過是蘭州制呢廠，但是這種不顧當地情況和水源，強行上馬的專案，最終草草收場，沒有更多的產出。

在這些方面，李鴻章似乎就要強一些。比如，淮軍陸軍很早的就換裝了後膛槍，北洋水師的鐵甲艦也是一時之翹楚。當然，在民用工業方面，李鴻章開辦的諸多企業也要比左宗棠經營的更好。所以，單單從洋務運動這一方面而言，左宗棠稍遜李鴻章。

當然，利用洋務運動的成果，實現“自強”這方面，左宗棠要遠遠勝過李鴻章。

摘錄一段《劍橋晚清史》中的評論：“像曾國藩一樣，左宗棠也認為自強政策應該包括改進吏治和實行更嚴格的軍訓制度。但他強調必須學習西方的技術。‘泰西巧而中國不必安於拙也；泰西有而中國不能傲以無也。’左宗棠為人很謙虛，所以看到了中國知識遺產的弱點：‘中國之睿智運於虛，外國之聰明寄於實……謂我之長不如外國，借外國導其先可也。謂我之長不如外國，讓外國擅其能不可也。’左宗棠從建議在福州建造海軍船塢（1866建成）起，就認為自己是一個自強運動的倡導者。但他以後在中國西北的15年中，雖然最後在蘭州建了一個毛紡廠，但他的職務與李鴻章不同，所以他很少有機會貫徹他的思想。”這裡很清楚地闡明瞭左宗棠和李鴻章在洋務方面的具體情況和差異。其實，左宗棠和李鴻章可以比較的方面很多，並不僅僅洋務一項。例如，他們在對待列強態度方面的差異，他們在軍事藝術水平方面的差異，他們在貪廉方面的差異，當然，更有他們對於國家領土主權貢獻方面的差異等等。單單比洋務方面的貢獻顯然片面了一點點。其實，即使比洋務，左宗棠在創辦福州船政的過程中體現出來的思路，也絕對不在李鴻章之下。

李鴻章是洋務運動的旗手，及踐行者。洋務運動其初衷亦是實現軍事工業的近現代化，也就是師夷長技，以制夷。曾國藩創立安慶軍械所為洋務運動奠了基石，李鴻章一直標榜自已是文正公的弟子，老師的政治遺產自然是李鴻章這位好弟子繼承併發揚光大之最恰合。

從19世紀60年代至90年代，李鴻章為洋務運動可謂是殫精竭慮，江南機器製造總局的建立與發展李傾注了大量心血，誕生了中國的第一臺車床，自行建造了中國第一艘蒸汽推進的軍艦~惠吉號，和第一艘鐵甲艦金甌號，第一枝步槍，第一門鋼炮，第一磅無煙火藥，煉出了中國第一爐鋼，19世紀90年代初的江南機器製造總局已是東亞裝置最齊全，技術最先進的機器工廠。

1867年翻譯館成立，造就了徐壽、徐建寅等第一流的工程技術專家，全面介紹西方先進的科學技術，為中國的近代化產生了深遠影響。這些成就都與曾、李二人的努力密不可分，後來李鴻章又籌建了北洋水師，已是洋務運動之巔峰，左宗棠於1866年建立福州船政局，為近代中國最重要的軍艦生產基地，後在繼任者沈葆禎的經營之下成為遠東最大的造船廠。李鴻章贊其為開山之祖，左公於洋務運動亦有不世之功，可惜早逝，左李二人都為富國強兵貢獻了畢身心血，不應再分伯仲，他們二位都是民族的脊樑，是我們永遠緬懷的先賢。