以前逛廟會的時候，經常會看到打氣球、套圈這樣的小遊戲，時不時玩兩把試試手氣。宋朝春節期間的“關撲”，其實就是類似的娛樂活動。

關撲的玩法很簡單：小販準備好一些小東西，比如點心、玩具、水果之類的，雙方約好價格，拿出幾枚銅錢扔進瓦罐中，如果都是背面朝上，你就贏了，可以拿走約定的東西。如果沒贏，押的幾枚銅錢就歸了小販。

當然，玩法還有其他的，大致就是透過某一種遊戲，靠運氣廉價拿到貴重的東西。

這一點，非常像現在還有的套圈遊戲。

其實關撲在北宋時期，是被定性為“賭博”的，官府明令禁止。不過，每到春節期間，就不再禁止。

人們紛紛走上街頭，吃喝玩鬧，聚在一起玩關撲。因為一年難得幾回這麼熱鬧，所以玩關撲的人很多，甚至一些閨房女子和貧苦百姓，也都紛紛走上街頭，去試試運氣。

（現在的套圈遊戲）

關撲相較於一般的賭博，最大的特點就是各種物品都能拿來玩。不僅是一些小玩意兒，還可以飯菜酒肉、衣物車馬，甚至田宅小妾，都可以拿來玩。

到了南宋的時候，關撲就沒有法律的限制了。

所以那時候就不管過不過年了，有機會就玩。甚至很多小商販隨身帶著各種關撲工具，走到哪都能擺攤，靠這種方式掙錢生活。

關撲這種活動，到明清時期依然很流行。因為並非直接賭錢，所以往往會被官府和民眾當成一種娛樂活動，在各種節日大行其道。

其實仔細想想，現在廟會上還有的套圈，或者是小店裡的各類抽獎，都可以說是關撲的另一個版本吧。

人類的賭博歷史真是源遠流長了，《說文解字》中記載“古者烏曹作博”，烏曹是夏朝君王桀的臣子，可見，賭博早在中國的夏朝時期，就已經出現，並且有了基本要求和形式。

戰國時期著名田忌賽馬故事，大家都耳熟能詳了。孫臏以兵法運用於博戲當中，教田忌“今以君之下駟與彼上駟，取君上駟與彼中駟，取君中駟與彼下駟。”最後三局兩勝，贏了齊威王。這是有明確記載的國王參與的賭博遊戲。

由於賭博的危害性相當大，成為社會一個很不穩定的因素，因此，從秦朝以後的各朝各代，為了阻止賭博惡習的蔓延，都採取了嚴厲的處罰措施。尤其是到了北宋，抓賭最嚴格，處罰也最嚴厲：

太宗“淳化二年閏二月己丑，詔京城蒲博者，開封府捕之，犯者斬”（《宋史.太宗紀》)

“開櫃坊(賭場)者，並其同罪”。（《宋會要輯稿·刑法志》）

由此可見，北宋朝廷對抓賭那是不遺餘力的，嚴重的可以砍頭。

但事物也不是絕對的，根據《東京夢華錄·卷六》介紹，每年一入正月，開封府便張榜告示全城：元旦（春節）、冬至、寒食這三大年節，放關撲三日。每到此時，市民都喜氣洋洋的，進行關撲的遊戲。

那麼，這個告示中所說的“關撲”，是什麼意思呢？

它是帶有賭博性質的一種博彩營銷遊戲，在兩宋時期極為流行，和我們今天的麻將普及率差不多。一到節日放假這幾天，商家都要開展這種遊戲，進行商品的營銷活動。

它的具體玩法是：當買家看中一件商品，並選擇以關撲交易，商家便開出一個與商品標價相當的押注額和贏取條件，規定贏取條件的最常見方式是拋擲一組銅錢所得到的特定組合，銅錢拋擲結果正面曰“字”，背面曰“純”。同時拋擲一組銅錢全為背面則曰“渾純”，六枚皆純曰“六純”，十枚皆純曰“十純”，以此類推；若買家贏了，就取回押注並免費獲得商品，否則押注歸賣家。

一開始，撲賣的都是小件商品：

從吃的，如糖蜜糕、灌藕、時新果子、象生花果、鮮魚、豬、羊蹄肉、豬胰胡餅，到用的，如細柳箱、羅桶杖、諸樣藤作、銀絲盒子、烏木花梨動使、畫燭；從穿戴的，如花環釵朵、篋兒頭飾、銷金裙、緞背心、銷金帽兒、逍遙巾，到玩耍的，如四時玩具……可以說應有盡有，都一一排列上市，參與關撲。（《行走在宋代的城市》伊永文）

但逐漸的，商品的品種越來越多，後來出現了高檔商品，珍玉、奇玩、匹帛、以至車馬、地宅、歌姬、舞女，都可以作價而撲之。也就是說，把人也當成了可以進行約賭的商品。

這時的商家作為一種營銷手段，使關撲的主要功能開始轉變。他們這時的目的，是引誘消費者去嘗試贏得他原本買不起、不會購買的商品；因為有些商品過於昂貴，遠遠超出了普通消費者的預算，窮人甚至壓根拿不出那麼多現金，但是假如能以一筆小錢換來一次開洋葷的機會，即便機率不大，可能也會被認為值得一試。這個時候的賠付率達到了一賠三十，要想中獎顯然是在撞大運。

關撲的存在，對於商家來說，可以爭取到一個原本不存在的消費群體；對於窮人，就是由眾人出資，幫助其中一個幸運兒實現奢侈夢或富貴夢的方式。

元日（春節）夜幕降臨，貴族婦女紛紛走出深宅大院，縱情遊走於市井之間。其中更不乏觀看或參與關撲的，進入勾欄觀看演出的，或走進酒店飲酒作樂的，真真是不亦樂乎。民間婦女也都放下手中針線，《歲時雜記》記載說：“京人元旦皆忌針線之工。故諺有：‘懶婦思正月，饞婦思寒食’之語。”平日裡的勤勞主婦，終於有充分的藉口，放下手中的活計，過一個屬於自己的任性節日。

後來這種遊戲被傳入宮廷，連皇帝都參與進來。

兩宋時期，關撲風行天下，士農工商，無不以此為樂，連宮廷之中也流行這種博戲。宋仁宗也經常同宮人關撲，他的技藝不高，常常將身邊的錢輸個乾淨。他欲罷不忍，便向宮人商借他輸去的錢再博，可是宮人卻嬉笑道：“官家大”，不肯將羸來的錢還給皇帝，仁宗也無可奈何。（《北窗炙輠錄》卷下南宋施德操）

宋仁宗玩這個東西，不像在後宮嬉戲玩耍那麼輕車熟路。在後宮縱橫馳騁，既有實戰經驗，又有嬪妃的配合，那玩技一定是爐火純青，玩得也是酣暢淋漓的。而這些太監們呢？也可能是一種“代償”作用吧，就像貝多芬因失明而耳聰，美國的“雨人”因自閉而記憶力超群，因為太監們失去了陽根，對這種賭博遊戲確實術有專攻。所以宋仁宗不一會就輸個一乾二淨也就不奇怪了。

皇上輸了錢要翻本，再也不想從口袋裡掏了，於是便問太監們借。太監心裡說，喂到嘴裡的肉還有吐出來的道理嗎？於是不借給他，宋仁宗也沒有辦法。

這段敘述很有意思，一說明宋仁宗真是夠“仁”，不會強迫別人，另外也說明當時這種遊戲已經相當的普及了。

但是，這種民間遊戲是堵物，是和商業活動緊密相連，故關撲有其特殊性， 所以史學界和民俗專家把它定義為娛樂的範疇。但皇帝玩這種遊戲，賭注是錢幣，那就是明顯的賭博行為了。但是人家是皇帝呀，誰敢來法辦他？況且宋仁宗也是個明君，只是偶爾為之，知道適可而止，所以，也無大礙。

總之，生活在宋朝的人們，一到過節，要吃有吃，要玩有玩，真是一個幸福的朝代。孤獨多年的鰥夫，要是運氣好的話，贏來一個歌姬舞女，既滿足了現實問題，又解決了養老問題，何樂而不為呢？