早在八十年代初，北京動物園某專家曾斷言，在人工條件下，繁殖大熊貓難！難！難！三個難字，指的是：授精難、懷孕難、育幼難。
1990年，是基地解決“育幼難”的突破之年。
從野外送到成都搶救的幾十只大熊貓康復後，分別送往它們原生地放歸，部分調往北京、上海、福州等地的動物園，成都動物園留下了6只，成為“基地”熊貓的“老祖宗”。
老主任李光漢說，在1990年以前，人工繁殖成活率只有33%。究其主要原因是熊貓媽媽生下雙胞胎之後，通常只養一隻，要丟棄一隻。還有個別熊貓媽媽缺乏經驗，不會帶孩子娃。讓熊貓媽媽養好雙胞胎，讓有經驗的媽媽能當上缺奶水的娃娃的“奶媽”，是提高成活率，突破“育幼難”的關鍵。
當時，比較流行的權威說法是，熊貓幼育要絕對安靜，人決不能去驚動它。動物園的黑熊、棕熊媽媽生下幼仔後，護仔性特別強。熟悉它們的飼養員送食物也離得遠遠的，哪怕糞便堆積如山，臭氣熏天也不能接近它。如果它受了驚，哪怕聞到一點異味，就會惶恐不安，立刻咬死幼仔。類似的悲劇在小熊貓媽媽分娩後也發生過。
大熊貓會不會像黑熊和小熊貓那樣，一有動靜就咬死幼仔？這是大熊貓行為學研究上的盲區。
1963年9月14日，第一隻人工圈養的大熊貓在北京動物園誕生。那時，何光昕作為北京動物園的工作人員，值了兩個月的夜班。他回憶說，那時環境絕對安靜，除個別投食的飼養員，任何人不得接近大熊貓母子。真是比伺候“萬歲爺”還小心百倍。但是，大熊貓畢竟與黑熊和小熊貓不一樣，它應該有自己的“行為學”。不弄清楚熊貓媽媽的行為規律，就無法提高幼仔成活率。大膽接近熊貓媽媽，把丟棄的幼仔拾去人工餵養，又引發兩大難題：一是育幼箱保持多高的溫度？二是給它喂什麼奶？他們沿用人工哺育老虎、獅子幼仔的經驗，因陋就簡，釘個木箱，在木箱裡吊上個燈泡，保持攝氏30度左右的溫度，結果幼仔冷得不行，兩三天就被凍死了。
1988年，美美生下了雙胞胎。飼養員左紅、周永珍、胥桂蓉等，把幼仔用小毛巾包起來，緊貼胸脯，輪流用人體溫暖小寶寶，效果不錯。後來，獸醫鍾順隆設法雙胞胎熊貓測得熊貓媽媽懷抱的溫度——攝氏36至37度。以後，有了自動育嬰箱，這就成了“經典溫度”。
至於給熊貓幼仔喂什麼奶，更是煞費苦心！牛奶、羊奶全試過了，最後嘗試用人奶。基地曾派人到醫院產房去討人奶。女工陳秀清剛分娩，奶水足，在熊貓產房隔壁安了一張床，自願擠出自己的乳汁餵養熊貓小寶寶。
此舉，曾讓中外專家們感動不已：這是人類向大熊貓幼仔敞開了胸懷，展示出偉大的母愛！
但是，人奶也無法延續熊貓幼仔的生命。經分析，初生幼仔必須吃上媽媽的初乳。那初乳，像綠色的菜汁水，卻包涵了人工無法合成的豐富的抗體。只有吃上初乳的熊貓寶寶才有存活的希望。
這意味著，要設法把初生的幼仔乙偷走，讓熊貓媽媽先給懷中的幼仔甲喂上初乳，再設法偷甲換乙，讓雙胞胎能輪流吃上初乳。太冒險了！1989年，飼養員和獸醫鍾順隆曾嘗試過，將塗過美美尿液的幼仔送入美美懷中時，美美突然發怒，分別踩死一隻咬死一隻幼仔。這，是不是又觸犯了“權威”定下的鐵律？
1990年，慶慶生下雙胞胎。高興之餘，讓何光昕、李光漢二位主任為難，讓技術負責人宋雲芳、葉志勇犯愁——該怎麼辦？去年，付出了兩隻幼仔夭折的慘痛代價，今年還敢試嗎？討論來研究去，只有一條路，不冒險，永遠無法前進。在外出差的張安居局長表示支援，再試一試。
飼養員把一盆甜甜的牛奶遞到慶慶面前，遮住了它的視線，就在它注視著奶盆時，把一隻新生仔給偷出來。慶慶絲毫沒有察覺。
新生仔被送進了溫暖的育嬰箱。等慶慶把懷中的新生仔餵飽了，再趁送食物之時施“調包計”。也許是飼養員太緊張了，也許是慶慶突然有所察覺，飼養員不敢太接近慶慶，把塗了慶慶尿液的新生仔放在地上。新生仔像一隻沒毛的小耗子，在地上嘰嘰叫著，蠕動著，引起慶慶的注意。它不明白，剛才還在懷中的娃娃，怎麼會爬在地上了。
這時，在外觀察的所有的人，心都提到嗓子眼上了。慶慶起身走過去，嗅了嗅地下的娃娃，伸出粉紅的舌頭舔了舔，然後輕輕把它叼起來。成功了！兩隻新生仔都吃上了母乳。它們被反覆對調，輪流吃母乳和人工合成奶，長得非常健壯。第一次只有兩毫升（兩滴）的珍貴初乳，成就了一隻熊貓的生命。熊貓並不像黑熊、棕熊和小熊貓那樣護仔。這一行為學上的新發現，推動了大熊貓人工圈養史上的重大突破！！
1992年，大熊貓雙胞胎培育的成果，通過了四川省科委組織的重大成果鑑定，先後被評為四川省科技進步一等獎、國家科技進步二等獎、建設部科技成果一等獎。
成都大熊貓繁育研究基地首創的雙胞胎育幼技術，很快公佈於世，得到廣泛的應用。基地還派員去上海、福州、重慶等地的動物園，幫助其解決“育幼難”的問題。
如今，熊貓雙胞胎的養育已不成問題。“英雄媽媽”慶慶不僅能養自己生下的雙胞胎，還可以幫助其它姐妹哺育幼仔，當好三個、四個幼仔的奶媽。最能幹的當數婭婭，除了給自己生的雙胞胎餵奶，還幫助不太會當媽媽的蜀蘭、奇緣和嬌子喂娃娃，做到了“一拖五”。
基因研究
2008年10月11日，深圳華大基因研究院宣佈世界首張大熊貓基因組序列圖譜繪製完成。科學家們說，它將為保護和人工繁育這個被稱為“中國國寶”的瀕危物種提供新的途徑，以及推進針對大熊貓的其他科學研究。
2008年3月，由中國科學家發起，加拿大、英國、美國、丹麥等國科學家聯合參與的國際“大熊貓基因組研究”專案啟動，繪製大熊貓基因組序列圖譜是該專案的第一部分，深圳華大基因研究院承擔了主要的工作任務。華大基因研究院自主研製的全基因組組裝軟體及自主搭建的高效能計算機，在其中發揮了關鍵性的作用。科學家挑選了大熊貓“晶晶”進行基因組測序，“晶晶”是2008年北京奧運會吉祥物的原型之一，一直生活在成都大熊貓繁育研究基地。
經研究發現，大熊貓共有21對染色體，基因組大小與人類相似，約為30億個鹼基對，包含2－3萬個基因。
基因組測序的結果支援了大熊貓是熊科的一個亞科的觀點。透過與已經進行過全基因組測序的物種比較，研究人員還發現大熊貓基因組與狗的基因組在結構上最為接近，與人也有較大的相似性，在哺乳動物中與小鼠差異較大。
熊貓基因組序列圖譜的繪製完成，有助於從基因角度破解為何熊貓繁殖能力低下的疑問，從而使科學家有機會幫助繁育更多的熊貓。
參與這項研究工作的還有深圳大學、中國科學院北京基因組研究所、中科院昆明動物研究所、中科院動物研究所、成都大熊貓繁育研究基地、中國大熊貓研究中心、復旦大學、香港大學等。與南開大學聯合執行的大熊貓蛋白質組功能與結構的研究計劃也即將啟動。
世界上的野生大熊貓僅存約1600只左右，主要分佈在中國四川省周圍的崇山峻嶺之中，被稱為“活化石”。另外，截至2007年底，華人工圈養大熊貓種群數量達239只。
早在八十年代初，北京動物園某專家曾斷言，在人工條件下，繁殖大熊貓難！難！難！三個難字，指的是：授精難、懷孕難、育幼難。
1990年，是基地解決“育幼難”的突破之年。
從野外送到成都搶救的幾十只大熊貓康復後，分別送往它們原生地放歸，部分調往北京、上海、福州等地的動物園，成都動物園留下了6只，成為“基地”熊貓的“老祖宗”。
老主任李光漢說，在1990年以前，人工繁殖成活率只有33%。究其主要原因是熊貓媽媽生下雙胞胎之後，通常只養一隻，要丟棄一隻。還有個別熊貓媽媽缺乏經驗，不會帶孩子娃。讓熊貓媽媽養好雙胞胎，讓有經驗的媽媽能當上缺奶水的娃娃的“奶媽”，是提高成活率，突破“育幼難”的關鍵。
當時，比較流行的權威說法是，熊貓幼育要絕對安靜，人決不能去驚動它。動物園的黑熊、棕熊媽媽生下幼仔後，護仔性特別強。熟悉它們的飼養員送食物也離得遠遠的，哪怕糞便堆積如山，臭氣熏天也不能接近它。如果它受了驚，哪怕聞到一點異味，就會惶恐不安，立刻咬死幼仔。類似的悲劇在小熊貓媽媽分娩後也發生過。
大熊貓會不會像黑熊和小熊貓那樣，一有動靜就咬死幼仔？這是大熊貓行為學研究上的盲區。
1963年9月14日，第一隻人工圈養的大熊貓在北京動物園誕生。那時，何光昕作為北京動物園的工作人員，值了兩個月的夜班。他回憶說，那時環境絕對安靜，除個別投食的飼養員，任何人不得接近大熊貓母子。真是比伺候“萬歲爺”還小心百倍。但是，大熊貓畢竟與黑熊和小熊貓不一樣，它應該有自己的“行為學”。不弄清楚熊貓媽媽的行為規律，就無法提高幼仔成活率。大膽接近熊貓媽媽，把丟棄的幼仔拾去人工餵養，又引發兩大難題：一是育幼箱保持多高的溫度？二是給它喂什麼奶？他們沿用人工哺育老虎、獅子幼仔的經驗，因陋就簡，釘個木箱，在木箱裡吊上個燈泡，保持攝氏30度左右的溫度，結果幼仔冷得不行，兩三天就被凍死了。
1988年，美美生下了雙胞胎。飼養員左紅、周永珍、胥桂蓉等，把幼仔用小毛巾包起來，緊貼胸脯，輪流用人體溫暖小寶寶，效果不錯。後來，獸醫鍾順隆設法雙胞胎熊貓測得熊貓媽媽懷抱的溫度——攝氏36至37度。以後，有了自動育嬰箱，這就成了“經典溫度”。
至於給熊貓幼仔喂什麼奶，更是煞費苦心！牛奶、羊奶全試過了，最後嘗試用人奶。基地曾派人到醫院產房去討人奶。女工陳秀清剛分娩，奶水足，在熊貓產房隔壁安了一張床，自願擠出自己的乳汁餵養熊貓小寶寶。
此舉，曾讓中外專家們感動不已：這是人類向大熊貓幼仔敞開了胸懷，展示出偉大的母愛！
但是，人奶也無法延續熊貓幼仔的生命。經分析，初生幼仔必須吃上媽媽的初乳。那初乳，像綠色的菜汁水，卻包涵了人工無法合成的豐富的抗體。只有吃上初乳的熊貓寶寶才有存活的希望。
這意味著，要設法把初生的幼仔乙偷走，讓熊貓媽媽先給懷中的幼仔甲喂上初乳，再設法偷甲換乙，讓雙胞胎能輪流吃上初乳。太冒險了！1989年，飼養員和獸醫鍾順隆曾嘗試過，將塗過美美尿液的幼仔送入美美懷中時，美美突然發怒，分別踩死一隻咬死一隻幼仔。這，是不是又觸犯了“權威”定下的鐵律？
1990年，慶慶生下雙胞胎。高興之餘，讓何光昕、李光漢二位主任為難，讓技術負責人宋雲芳、葉志勇犯愁——該怎麼辦？去年，付出了兩隻幼仔夭折的慘痛代價，今年還敢試嗎？討論來研究去，只有一條路，不冒險，永遠無法前進。在外出差的張安居局長表示支援，再試一試。
飼養員把一盆甜甜的牛奶遞到慶慶面前，遮住了它的視線，就在它注視著奶盆時，把一隻新生仔給偷出來。慶慶絲毫沒有察覺。
新生仔被送進了溫暖的育嬰箱。等慶慶把懷中的新生仔餵飽了，再趁送食物之時施“調包計”。也許是飼養員太緊張了，也許是慶慶突然有所察覺，飼養員不敢太接近慶慶，把塗了慶慶尿液的新生仔放在地上。新生仔像一隻沒毛的小耗子，在地上嘰嘰叫著，蠕動著，引起慶慶的注意。它不明白，剛才還在懷中的娃娃，怎麼會爬在地上了。
這時，在外觀察的所有的人，心都提到嗓子眼上了。慶慶起身走過去，嗅了嗅地下的娃娃，伸出粉紅的舌頭舔了舔，然後輕輕把它叼起來。成功了！兩隻新生仔都吃上了母乳。它們被反覆對調，輪流吃母乳和人工合成奶，長得非常健壯。第一次只有兩毫升（兩滴）的珍貴初乳，成就了一隻熊貓的生命。熊貓並不像黑熊、棕熊和小熊貓那樣護仔。這一行為學上的新發現，推動了大熊貓人工圈養史上的重大突破！！
1992年，大熊貓雙胞胎培育的成果，通過了四川省科委組織的重大成果鑑定，先後被評為四川省科技進步一等獎、國家科技進步二等獎、建設部科技成果一等獎。
成都大熊貓繁育研究基地首創的雙胞胎育幼技術，很快公佈於世，得到廣泛的應用。基地還派員去上海、福州、重慶等地的動物園，幫助其解決“育幼難”的問題。
如今，熊貓雙胞胎的養育已不成問題。“英雄媽媽”慶慶不僅能養自己生下的雙胞胎，還可以幫助其它姐妹哺育幼仔，當好三個、四個幼仔的奶媽。最能幹的當數婭婭，除了給自己生的雙胞胎餵奶，還幫助不太會當媽媽的蜀蘭、奇緣和嬌子喂娃娃，做到了“一拖五”。
基因研究
2008年10月11日，深圳華大基因研究院宣佈世界首張大熊貓基因組序列圖譜繪製完成。科學家們說，它將為保護和人工繁育這個被稱為“中國國寶”的瀕危物種提供新的途徑，以及推進針對大熊貓的其他科學研究。
2008年3月，由中國科學家發起，加拿大、英國、美國、丹麥等國科學家聯合參與的國際“大熊貓基因組研究”專案啟動，繪製大熊貓基因組序列圖譜是該專案的第一部分，深圳華大基因研究院承擔了主要的工作任務。華大基因研究院自主研製的全基因組組裝軟體及自主搭建的高效能計算機，在其中發揮了關鍵性的作用。科學家挑選了大熊貓“晶晶”進行基因組測序，“晶晶”是2008年北京奧運會吉祥物的原型之一，一直生活在成都大熊貓繁育研究基地。
經研究發現，大熊貓共有21對染色體，基因組大小與人類相似，約為30億個鹼基對，包含2－3萬個基因。
基因組測序的結果支援了大熊貓是熊科的一個亞科的觀點。透過與已經進行過全基因組測序的物種比較，研究人員還發現大熊貓基因組與狗的基因組在結構上最為接近，與人也有較大的相似性，在哺乳動物中與小鼠差異較大。
熊貓基因組序列圖譜的繪製完成，有助於從基因角度破解為何熊貓繁殖能力低下的疑問，從而使科學家有機會幫助繁育更多的熊貓。
參與這項研究工作的還有深圳大學、中國科學院北京基因組研究所、中科院昆明動物研究所、中科院動物研究所、成都大熊貓繁育研究基地、中國大熊貓研究中心、復旦大學、香港大學等。與南開大學聯合執行的大熊貓蛋白質組功能與結構的研究計劃也即將啟動。
世界上的野生大熊貓僅存約1600只左右，主要分佈在中國四川省周圍的崇山峻嶺之中，被稱為“活化石”。另外，截至2007年底，華人工圈養大熊貓種群數量達239只。