白蓮教，一個民間宗教組織，據傳說，公元1133年，由茅子元創立佛教分支白蓮宗，因教徒“謹蔥乳，不殺不飲酒”，故又名白蓮菜，後逐漸演化為民間社群組織白蓮教。
南宋時期，因是佛教分支，故影響不大。元朝時期，教內發生分歧，其中一派開始反抗元朝統治。公元1351年（元順帝11年），元朝政府強徵民夫堵塞黃河失口，引發了全國規模的紅巾軍大起義，紅巾軍即與白蓮教有密切的關係。明初朱元璋多次取締白蓮教。清入關後，白蓮教徒以反抗為己任，倡言“日月復來”，舉起反清復明的旗幟，從而遭到清朝鎮壓。清順治、康熙、雍正、乾隆時期，白蓮教活動頻繁。嘉慶年間白蓮教與地方人民結合，引發川楚教亂。
川楚白蓮教起義，亦有人稱之為川楚教亂，指中國清朝中期爆發於四川、陝西和湖北邊境地區的白蓮教徒武裝反抗政府的事件。
乾隆末年，由於人口增長迅速，土地兼併嚴重，中原各地出現饑民，其中大約有100萬人前來有著大量荒地的川楚邊境就食，白蓮教以“教中所獲資財，悉以均分”，“有患相救，有難相死，不持一錢可週行天下”等平均、互助思想在其中迅速流行。
乾隆六十年（1795年），湖北各地白蓮教首領約定在次年起義，此事為清政府偵知，便以邪教為名大量抓捕教民，一時各地地方官以查拿邪教為名，行敲詐勒索之實。“不論習教不習教，但論給錢不給錢”，“不遂所欲，即誣以邪教治罪”。這進一步激起了教眾的反抗。嘉慶元年正月初七（1796年2月15日），宜都、枝江一帶的教眾首先起義。三月初十，襄陽王聰兒、姚之富等人起義，成為各支白蓮教軍隊的主力，在湖北、四川、河南、陝西各省遊動作戰。
由於各支義軍互不統屬，無法相互呼應，遂被清朝軍隊各個擊破。嘉慶三年（1798年），襄陽義軍在湖北鄖西被包圍，王聰兒、姚之富皆跳崖自殺。此後，清朝推行團練和堅壁清野戰術，築起大量寨堡，將村落百姓強行移居其中，又訓練團練進行防守，從而切斷義軍糧草與兵源的來源。至嘉慶九年（1804年），義軍被全部鎮壓。
這次大規模的起義耗費了清朝政府大量軍費和軍力，據統計，清朝前後投入超過兩億兩白銀，相當於其四年全年收入，國庫為之一空，標誌著清朝走向衰落的開始。
《中國大百科全書》——川楚白蓮教起義
清嘉慶初年的農民起義。最早參加者多為白蓮教教徒。始爆發於川楚陝邊境地區，後波及川、楚、陝、豫、甘等省，歷時九載，是清代前期規模最大的一次農民戰爭。
川楚陝三省邊境地區是一片原始森林地帶，歷來為被迫離開土地的流民聚集之所。乾隆三十七、三十八年（1772、1773），川、楚兩省饑民來此覓食者達數十萬。加上來自河南、安徽、江西等省的流民，總數不下百萬。該地土壤瘠薄，氣候惡劣，流民除搭棚佃耕土地外，還需受僱於木廂廠、鐵廠、紙廠，獲取微薄工錢，方能生存。他們不僅受地主、廠主的剝削，還要受差役、訟棍的勒索，生活極為艱難。絕望中的流民便成了白蓮教傳播的物件。
白蓮教是明清時期主要的秘密宗教，崇奉“無生老母”與“彌勒佛”，以“真空家鄉、無生老母”為八字真訣，使人們在精神上得到一定寄託，對於處在水深火熱之中力圖擺脫現世的流民來說，具有很大的吸引力，因而從者日眾。
乾隆後期，各種社會矛盾激化。官僚、地主、富商大肆兼併土地。人口激增、耕地不足，導致糧價猛漲，饑民日眾。加以封建統治階級生活奢侈，貪官汙吏橫行，人們不滿和反抗情緒日增，白蓮教的宣傳也隨之增加了反抗現實的內容。乾隆三十九年，教首樊明德在河南向教徒提出已到“末劫年”，將要“換乾坤，換世界”。稍後，劉松、劉之協、宋之清等在湖北、四川、安徽等地傳教時，又提出“彌勒轉世，當輔牛八”（牛八即朱字拆寫，暗指明朝後裔），宣稱“黃天將死，蒼天將生”，入其教則可免一切水火刀兵災厄。入教後，“教中所獲資財，悉以均分”，習教之人，“穿衣吃飯，不分爾我”，“有患相救，有難相死，不持一錢可週行天下”等。這種宣傳既符合小生產者平均、平等和互濟互助的要求，又滿足了他們反抗求生的願望。因此，到乾隆末年，白蓮教已發展成一支強大的勢力，並醞釀舉行武裝起義。
乾隆六十年，湖北各地白蓮教首，秘商在“辰年辰月辰日”（嘉慶元年三月初十）共同起事，讓教徒製備刀把火藥。白蓮教的迅速發展和其反清內容，引起了清政府的嚴重不安，遂下令大規模搜捕白蓮教徒。大批教首、教徒被捕遇害，地方官則以查拿邪教為名，行敲詐勒索之實。“不論習教不習教，但論給錢不給錢”，“不遂所欲，即誣以邪教治罪”。各地教首遂以“官逼民反”為口號，號召教徒奮起反抗。嘉慶元年正月初七（1796年2月15日），湖北宜都、枝江一帶首領張正謨、聶傑人等因官府查拿緊急，被迫提前舉義。長陽、來鳳、當陽、竹山等縣教徒接踵而起。三月初十，襄陽地區的教徒，在王聰兒、姚之富等率領下，按原定日期起義。各路起義軍，互不相屬，各自為戰，所據山寨或縣城，多被清軍各個擊破。唯有襄陽起義軍採取流動作戰的策略，力量迅速壯大，成為湖北起義軍的主力。在湖北白蓮教起義影響下，四川各地的白蓮教徒也紛紛響應。九月，達州教首徐添德，東鄉（今四川宣漢）教首王三槐、冷天祿等皆各率眾起義。
二年初，襄陽起義軍又開始了大規模流動作戰，轉戰於湖北、四川、河南、陝西，後分三股進入四川。清軍只尾隨其後，疲於奔命。七月，四川起義軍被清軍圍困，襄陽起義軍趕到解圍，在東鄉與四川起義軍會師。各路起義軍按青、黃、藍、白分號，設立掌櫃、元帥、先鋒、總兵等職。然而，小生產者固有的分散性與保守性，使起義軍並未真正聯為一體，各股仍然各自為戰，分散行動。
三年三月，襄陽起義軍在湖北鄖西被清軍包圍，首領王聰兒、姚之富跳崖犧牲，餘部仍繼續鬥爭。四川起義軍也受到重大損失。但在嘉慶五年三月以前，起義軍處於發展、壯大階段。起義軍因得到各地人民的支援，所到之處，“有屋舍以棲止，有衣食、火藥以接濟，有騾馬芻草以奪騎更換”，且有各地教徒“為之嚮導負運”，多次重創清軍，嘉慶五年四月四川江油馬蹄岡戰役以後，起義始轉入低潮。人數從十幾萬減至幾萬人，許多重要將領相繼犧牲。清政府的“堅壁清野”與“寨堡團練”之策，已逐漸推廣併發揮作用。透過築寨堡、並村落，令百姓移居其中，將民間糧秣給養充實其內，又訓練丁壯，進行防守，從而切斷了起義軍同人民間的聯絡，使之無法得到糧草與兵源的補充，力量日漸枯竭。嘉慶六年下半年，起義軍活動基本上只限於川楚陝邊境地區，轉戰在萬山老林之中，人數已不超過兩萬四千，而圍剿的清軍，則十倍於此。起義軍在極端艱苦的條件下，堅持戰鬥，至九年九月，起義終告失敗。
1786年人口3億9110萬人，起義失敗後，人口為2億7566萬人，相互屠殺損失了1億1千萬人口。白蓮教起義軍在歷時九年多的戰鬥中，佔據或攻破州縣達二百零四個，抗擊了清政府從十六個省徵調來的大批軍隊，殲滅了大量清軍，擊斃副將以下將弁四百餘名，提鎮等一、二品大員二十餘名，清政府耗費軍費二億兩，相當於四年的財政收入。這次起義使清王朝元氣大傷，此後清王朝的統治逐漸走向衰落。
白蓮教，一個民間宗教組織，據傳說，公元1133年，由茅子元創立佛教分支白蓮宗，因教徒“謹蔥乳，不殺不飲酒”，故又名白蓮菜，後逐漸演化為民間社群組織白蓮教。
南宋時期，因是佛教分支，故影響不大。元朝時期，教內發生分歧，其中一派開始反抗元朝統治。公元1351年（元順帝11年），元朝政府強徵民夫堵塞黃河失口，引發了全國規模的紅巾軍大起義，紅巾軍即與白蓮教有密切的關係。明初朱元璋多次取締白蓮教。清入關後，白蓮教徒以反抗為己任，倡言“日月復來”，舉起反清復明的旗幟，從而遭到清朝鎮壓。清順治、康熙、雍正、乾隆時期，白蓮教活動頻繁。嘉慶年間白蓮教與地方人民結合，引發川楚教亂。
川楚白蓮教起義，亦有人稱之為川楚教亂，指中國清朝中期爆發於四川、陝西和湖北邊境地區的白蓮教徒武裝反抗政府的事件。
乾隆末年，由於人口增長迅速，土地兼併嚴重，中原各地出現饑民，其中大約有100萬人前來有著大量荒地的川楚邊境就食，白蓮教以“教中所獲資財，悉以均分”，“有患相救，有難相死，不持一錢可週行天下”等平均、互助思想在其中迅速流行。
乾隆六十年（1795年），湖北各地白蓮教首領約定在次年起義，此事為清政府偵知，便以邪教為名大量抓捕教民，一時各地地方官以查拿邪教為名，行敲詐勒索之實。“不論習教不習教，但論給錢不給錢”，“不遂所欲，即誣以邪教治罪”。這進一步激起了教眾的反抗。嘉慶元年正月初七（1796年2月15日），宜都、枝江一帶的教眾首先起義。三月初十，襄陽王聰兒、姚之富等人起義，成為各支白蓮教軍隊的主力，在湖北、四川、河南、陝西各省遊動作戰。
由於各支義軍互不統屬，無法相互呼應，遂被清朝軍隊各個擊破。嘉慶三年（1798年），襄陽義軍在湖北鄖西被包圍，王聰兒、姚之富皆跳崖自殺。此後，清朝推行團練和堅壁清野戰術，築起大量寨堡，將村落百姓強行移居其中，又訓練團練進行防守，從而切斷義軍糧草與兵源的來源。至嘉慶九年（1804年），義軍被全部鎮壓。
這次大規模的起義耗費了清朝政府大量軍費和軍力，據統計，清朝前後投入超過兩億兩白銀，相當於其四年全年收入，國庫為之一空，標誌著清朝走向衰落的開始。
《中國大百科全書》——川楚白蓮教起義
清嘉慶初年的農民起義。最早參加者多為白蓮教教徒。始爆發於川楚陝邊境地區，後波及川、楚、陝、豫、甘等省，歷時九載，是清代前期規模最大的一次農民戰爭。
川楚陝三省邊境地區是一片原始森林地帶，歷來為被迫離開土地的流民聚集之所。乾隆三十七、三十八年（1772、1773），川、楚兩省饑民來此覓食者達數十萬。加上來自河南、安徽、江西等省的流民，總數不下百萬。該地土壤瘠薄，氣候惡劣，流民除搭棚佃耕土地外，還需受僱於木廂廠、鐵廠、紙廠，獲取微薄工錢，方能生存。他們不僅受地主、廠主的剝削，還要受差役、訟棍的勒索，生活極為艱難。絕望中的流民便成了白蓮教傳播的物件。
白蓮教是明清時期主要的秘密宗教，崇奉“無生老母”與“彌勒佛”，以“真空家鄉、無生老母”為八字真訣，使人們在精神上得到一定寄託，對於處在水深火熱之中力圖擺脫現世的流民來說，具有很大的吸引力，因而從者日眾。
乾隆後期，各種社會矛盾激化。官僚、地主、富商大肆兼併土地。人口激增、耕地不足，導致糧價猛漲，饑民日眾。加以封建統治階級生活奢侈，貪官汙吏橫行，人們不滿和反抗情緒日增，白蓮教的宣傳也隨之增加了反抗現實的內容。乾隆三十九年，教首樊明德在河南向教徒提出已到“末劫年”，將要“換乾坤，換世界”。稍後，劉松、劉之協、宋之清等在湖北、四川、安徽等地傳教時，又提出“彌勒轉世，當輔牛八”（牛八即朱字拆寫，暗指明朝後裔），宣稱“黃天將死，蒼天將生”，入其教則可免一切水火刀兵災厄。入教後，“教中所獲資財，悉以均分”，習教之人，“穿衣吃飯，不分爾我”，“有患相救，有難相死，不持一錢可週行天下”等。這種宣傳既符合小生產者平均、平等和互濟互助的要求，又滿足了他們反抗求生的願望。因此，到乾隆末年，白蓮教已發展成一支強大的勢力，並醞釀舉行武裝起義。
乾隆六十年，湖北各地白蓮教首，秘商在“辰年辰月辰日”（嘉慶元年三月初十）共同起事，讓教徒製備刀把火藥。白蓮教的迅速發展和其反清內容，引起了清政府的嚴重不安，遂下令大規模搜捕白蓮教徒。大批教首、教徒被捕遇害，地方官則以查拿邪教為名，行敲詐勒索之實。“不論習教不習教，但論給錢不給錢”，“不遂所欲，即誣以邪教治罪”。各地教首遂以“官逼民反”為口號，號召教徒奮起反抗。嘉慶元年正月初七（1796年2月15日），湖北宜都、枝江一帶首領張正謨、聶傑人等因官府查拿緊急，被迫提前舉義。長陽、來鳳、當陽、竹山等縣教徒接踵而起。三月初十，襄陽地區的教徒，在王聰兒、姚之富等率領下，按原定日期起義。各路起義軍，互不相屬，各自為戰，所據山寨或縣城，多被清軍各個擊破。唯有襄陽起義軍採取流動作戰的策略，力量迅速壯大，成為湖北起義軍的主力。在湖北白蓮教起義影響下，四川各地的白蓮教徒也紛紛響應。九月，達州教首徐添德，東鄉（今四川宣漢）教首王三槐、冷天祿等皆各率眾起義。
二年初，襄陽起義軍又開始了大規模流動作戰，轉戰於湖北、四川、河南、陝西，後分三股進入四川。清軍只尾隨其後，疲於奔命。七月，四川起義軍被清軍圍困，襄陽起義軍趕到解圍，在東鄉與四川起義軍會師。各路起義軍按青、黃、藍、白分號，設立掌櫃、元帥、先鋒、總兵等職。然而，小生產者固有的分散性與保守性，使起義軍並未真正聯為一體，各股仍然各自為戰，分散行動。
三年三月，襄陽起義軍在湖北鄖西被清軍包圍，首領王聰兒、姚之富跳崖犧牲，餘部仍繼續鬥爭。四川起義軍也受到重大損失。但在嘉慶五年三月以前，起義軍處於發展、壯大階段。起義軍因得到各地人民的支援，所到之處，“有屋舍以棲止，有衣食、火藥以接濟，有騾馬芻草以奪騎更換”，且有各地教徒“為之嚮導負運”，多次重創清軍，嘉慶五年四月四川江油馬蹄岡戰役以後，起義始轉入低潮。人數從十幾萬減至幾萬人，許多重要將領相繼犧牲。清政府的“堅壁清野”與“寨堡團練”之策，已逐漸推廣併發揮作用。透過築寨堡、並村落，令百姓移居其中，將民間糧秣給養充實其內，又訓練丁壯，進行防守，從而切斷了起義軍同人民間的聯絡，使之無法得到糧草與兵源的補充，力量日漸枯竭。嘉慶六年下半年，起義軍活動基本上只限於川楚陝邊境地區，轉戰在萬山老林之中，人數已不超過兩萬四千，而圍剿的清軍，則十倍於此。起義軍在極端艱苦的條件下，堅持戰鬥，至九年九月，起義終告失敗。
1786年人口3億9110萬人，起義失敗後，人口為2億7566萬人，相互屠殺損失了1億1千萬人口。白蓮教起義軍在歷時九年多的戰鬥中，佔據或攻破州縣達二百零四個，抗擊了清政府從十六個省徵調來的大批軍隊，殲滅了大量清軍，擊斃副將以下將弁四百餘名，提鎮等一、二品大員二十餘名，清政府耗費軍費二億兩，相當於四年的財政收入。這次起義使清王朝元氣大傷，此後清王朝的統治逐漸走向衰落。