葫蘆廟究竟仙鄉何處，寶剎何方，也許已經無人知曉。你若問我？我也不知道，用句官話叫做“無可奉告”。您也別打聽，只要翻開《石頭記》自然就會明白。據悼紅軒主人曹公雪芹介紹，這葫蘆廟位於姑蘇城十里街仁清巷，隔壁就是與賈雨村交往甚密的甄士隱老先生的家。其實，葫蘆廟的方位實在是無關緊要，大可不必進行無謂的考證和探究。要緊的是這葫蘆廟究竟發生了什麼？該不該發生？類似的事件能不能加以避免？也不知何年何月，總之有這麼一年的某一天，大概是元宵佳節吧。葫蘆廟炸供神用的廟供，那和尚不小心，油鍋溢火，撲火又不及時，便燒著了窗紙，此方人傢俱用竹籬木璧，於是接二連三，牽五掛六，將一條街燒的如“火焰山”一般，雖有軍民來救，那火已成了勢，如何救得，一直燒了一個晚上才滅掉，也不知道燒了多少戶的人家。其實葫蘆廟這場大火本可以避免。在事發前，一個雲遊的僧人來到此地，就曾對甄士隱說過“好防佳節元宵後，便是煙消火滅時。”怎奈這甄士隱以為是瘋話，便不以為然；或許是因為這葫蘆廟雖在自己家的隔壁，但是事不關己，也就不便過問的緣故吧。正如一首歌裡唱的那樣：“誰也不用奇怪也別問為什麼呀，幾千年的奧妙誰也不會說破！”

這個問題的確是一個新奇的問題，看了很多年紅樓夢和很多研究紅樓夢的書，還從來沒有人提到過這個問題。據我個人觀點來看，應該是常巧合，是因為過正月十五的時候，小和尚失手，才導致了這場火災，在紅樓夢中曹雪芹用一種宿命論，在冥冥之中把每個人的命運都註定了。也是導致正是甄家走向衰敗的根源。必須有這場大火引出甄家後來的命運，他的家敗落了，他投奔岳丈家而去。但是他的老丈人是個非常勢利的人，看他沒錢了，對他也很不好，這下才導致了他出家之後的事情。葫蘆廟失火應該是一次偶然事件，是為鋪展開全書的情節做一個鋪墊。

哪有什麼巧合不巧合，一部文學作品，作者想安排情節，一切事情都變得順理成章，所以曹老先生從青埂峰下寫起，本來寫四大家族，卻從甄士隱家寫起，從賈雨村寫起，說起葫蘆廟，再說到士隱家敗落，最後跟著瘸腳道人走了。

後來賈雨村靠著甄家支援的銀子做了官，最後又被罷官，流落在揚州做了林黛玉的老師，然後引出冷子興說榮國府，再陪林黛玉進南京城，受賈政舉薦再做官等等，這一切都是曹老先生安排的，可以說是有意而為之，所以葫蘆廟失火，就不是巧合了。

甄士隱家是蘇州城裡難得的富戶，心腸也算是很不錯的，不然不會見到落魄的賈雨村還同情他，支援他，把他奉為知己，最終銀兩支援他中了舉人，走上了仕途。

葫蘆廟失火前，甄士隱抱著自己唯一的女兒英蓮在葫蘆廟前玩，被在紅樓夢裡一直神出鬼沒的一僧一道看見，說他女兒是累及爹孃的東西，還想化去做姑子。士隱肯定不幹呀，結果兩人就說了四句話，最後兩句是“好防佳節元宵後，便是煙消火滅時”。

果然，元宵節時，家人霍啟抱英蓮出去看燈，不小心英蓮被人販子抱走了，霍啟也不敢回家了，直接跑路。直到很晚了，士隱家才發現不見了女兒，再去尋時，哪還有影子。

正月十五元宵過後，士隱家陷入了悲涼之中，但除了心境不好以外，家境還是過得去的，也不至於後來落魄，遭到丈人的算計和鄙視。

偏偏三月時節，與自己家一牆之隔的葫蘆廟裡出事了，一個和尚不小心點燈時引燃了葫蘆廟，蘇州城裡的房子，那是一個挨著一個，一把火燒起來，把半條街都燒得透紅，受災最嚴重的的當數緊挨著它的甄家了。這下徹底，失去了女兒，又失去了家，只得投奔老丈人家裡，倍受白眼，為士隱出家埋下種種伏筆。

所以，所有情節都不是巧合，是作者有意安排，才能推動情節向前發展。不然，哪會有後來的葫蘆僧判斷葫蘆案呢？

既是天災也是人禍，更多的是人禍。此處批語說寫出南直招禍之實病。南直只有一個解釋，指南直隸，這是一個只有明朝人才習慣使用的詞彙，是明朝時江南的一個省。批語的意思是說寫出了南直隸招來災禍的真實原因。這個地方在明清兩朝只有明末清初時發生過災禍，具體指揚州十日嘉定三屠這些事。葫蘆廟炸供就是影射的這段歷史。

《紅樓夢》中的林如海是賈府太君賈母的女婿，他雖然是科第出身，但也是世代侯門。他一出場便被欽點為巡鹽御史，這可是個肥差。林如海的巡鹽御史應該是康熙皇帝欽點的。他的死跟葫蘆廟的大火有著千絲萬陸的聯絡。 五年前，在葫蘆廟旁居住的鄉宦甄士隱剛把落魄秀才賈雨村約至書房，家裡就來了一位“嚴”老爺。這位嚴老爺應該是賈府的人，是當時的巡鹽御史。為什麼不叫“賈”老爺，而叫“嚴”老爺呢？因為賈府在南方還有一個特殊的使命——幫助康熙皇帝蒐集南方人心動向的資訊，以鞏固他在南方的統治。甄士隱家應該就是賈府蒐集資訊的一個地下工作站，賈府的人怎麼能公然暴露身份呢？所以就以官名代指自己的姓。

賈雨村祖上本來也是詩書仕宦之族，他又姓賈，被賈府物色為眼線也不足為奇。他為什麼被困在葫蘆廟裡？又為什麼能得甄士隱相助呢？因為他們有共同的使命。然而賈雨村比甄士隱心眼多。甄士隱“秉性恬淡，不以功名為念，每日只以觀花修竹、酌酒吟詩為樂”；賈雨村功利性很強，為達目的是不擇手段的。賈雨村看到了甄士隱的弱點。 你以為賈雨村鍾情於嬌杏是空穴來潮嗎？一個有家室的人看到一個並無十分姿色的丫頭對自己回頭看了幾眼就唸念不忘，對賈雨村這樣的人來說，可能嗎？那是因為賈雨村經常去甄家，跟嬌杏日久生情，嬌杏跟他說了不少有關甄士隱的資訊。要不賈雨村怎麼會認為嬌杏是個“巨眼英雄”呢？

可所有這一切跟林如海的死有什麼關係呢？ 原來那天甄士隱接待“嚴”老爺時，嬌杏就跟賈雨村說了這個嚴老爺的特徵，賈雨村多聰明一個人哪？一猜就知道是誰了。可是賈雨村沒有甄士隱這麼有面子，他這麼窮困是請不到這位尊神的，但是他卻想到了翻身的辦法——把甄士隱這裡端掉，自己取而代之。因此回家以後就“對月有懷”，感覺自己不久就會大展宏圖了。 偏巧傻不拉幾的甄士隱為了那天對賈雨村的失禮，在中秋佳節把賈雨村請到自己的書房，又是贈銀又是送衣，賈雨村趕緊拿著東西趕考去了。賈雨村知道自己逢考必中，他相信自己的實力，但是要想步步高昇，得有堅實的後臺，而這個後臺他要靠的就是賈府。他臨走時把甄士隱給自己的銀子分了一多半給了葫蘆廟裡跟他要好的小沙彌，託他在廟裡上香人少的時候跟嬌杏串通好，一定把甄士隱這裡端掉。因此在三月十五這天就發生了火燒葫蘆廟的事故，嬌杏負責把家裡人都誑到外面去，因此甄士隱家才沒有人員傷亡。

甄士隱沒有了家，住到了岳父家，賈府的人找不到他了。而賈雨村卻靠著從甄士隱那裡得到的有用的資訊成了賈府的眼線，把賈府對甄士隱的信任成功地轉移到了自己身上。因此他才能平步青雲，做到了知府。賈雨村跟賈府其實很熟的，在第二回裡冷子興一見他就說“奇遇，奇遇”，看來見面不少。 林如海升任巡鹽御史以後，賈雨村雖然已被革職，但他的使命還在，林如海便接替賈府跟他接觸——乾脆讓他做了女兒的老師。 賈雨村可沒有甄士隱實誠，不擴音供一些能讓林如海利用職務之便貪圖私利的資訊。後文只說林如海病重了，沒有說他為什麼得病，其實就是因為貪汙被朝廷查辦，心力交瘁生的病。

如果甄士隱尚在，林如海怎麼會獲罪呢？賈雨村是沾上誰誰敗。葫蘆廟裡的一把火，竟成了林如海之死的根源。