據說咸豐帝重臣肅順建議咸豐帝效仿漢武帝“立子殺母”，以防外戚干政，慈禧沒有辦法，只能對咸豐大吹枕頭風，說皇子年齡尚幼，離開母親會很可憐。咸豐帝心生憐憫，想起自己從小喪母的情景，再加上疼愛唯一的兒子和深愛慈禧，慈禧這才倖免一死。但肅順卻因此成為慈禧的眼中釘，肉中刺，必欲除之而後快。

咸豐皇帝是清朝最後一位擁有實際統治權的皇帝，在位十一年間，內有太平天國運動席捲全國，外有西方列強虎視眈眈， 咸豐十年（1860年）十月六日，英法聯軍攻佔圓明園，將這座被譽為“萬園之園”的皇家園林劫掠一空後付之一炬，成為華人心中至今難以忘卻的奇恥大辱，咸豐也因此成為清朝皇帝當中名望最差的皇帝之一。

咸豐一身體弱多病，在駕崩前僅有皇子載淳一人，生母為懿貴妃那拉氏（慈禧）。因而皇位毫無疑問會由載淳繼承，肅順向咸豐提出的建議可謂是未雨綢繆，可咸豐認為自己還有四五十年可活，便把這件事給壓了下去。後來咸豐居然在一次醉酒之後，把立子殺母這件事給說了出來，懿貴妃聽後對肅順恨得是咬牙切齒，卻毫無辦法，便對咸豐吹起了十二極枕頭風，咸豐帝心生憐憫之下，懿貴妃這才逃過一劫。

咸豐沒有想到，會遇到英法聯軍攻佔北京這樣前所未有之事，更沒想到會逃到避暑山莊後，一口氣沒接上來就“崩”了。咸豐帝駕崩前，任命怡親王載垣、鄭親王端華、景壽、肅順、穆蔭、匡源、杜翰、焦祐瀛為顧命八大臣，盡心輔弼，贊襄一切政務。暗地裡，慈禧太后（懿貴妃）說服慈安太后（咸豐帝皇后）聯合在京主持政務的恭親王奕訢發動政變，顧命八大臣怎麼也沒想到，一群大老爺們會敗在一個女人手中。

肅順當年勸諫咸豐帝“立子殺母”的猜測，在慈禧當政以後，真真切切得到了驗證。政變之後，顧命八大臣悉數被扳倒，肅順因樹敵太多又得罪了慈禧自然沒有好下場。1861年冬，肅順被押往菜市場斬首示眾。臨死前，肅順堅決不跪，並罵不絕口，劊子手用刀背塞進他口中，肅順牙齒舌頭都被磨爛，卻依舊噴血大罵不止，後來劊子手將他的膝蓋骨打碎，方得以順利行刑。

慈禧太后，一個女獨裁者，統治晚清中國近半個世紀。她是清朝咸豐帝的懿貴人，大清祖制後宮女人不得干政，那麼為何咸豐帝不殺慈禧？是因為喜歡她嗎？

首先，咸豐帝並沒想過要殺掉慈禧，慈禧因生下唯一皇嗣而深受寵愛。 （寵愛算喜歡嗎？）

其次，咸豐帝在世時慈禧還只是個無權無勢的嬪妃，表現小鳥依人。

其三，咸豐帝死後，慈禧野心才暴露出來，聯合恭親王奪得大權，成為晚清女獨裁者。

慈禧，當時的身份還只是咸豐帝的小小懿貴人。後來，慈禧誕下了咸豐帝唯一的兒子載淳（另外一子早夭）。母憑子貴，受到咸豐帝的寵愛。

△咸豐帝、懿貴人（慈禧）（劇照）

至於咸豐帝，到底是不是真心喜歡慈禧？這個只有咸豐帝自己知道。但至少可以肯定一點：咸豐帝在世時，對慈禧母子很重視，畢竟涉及到皇位傳承，不乏有政治因素存在。

咸豐帝在世時，慈禧還是個“乖巧”的妃子，表現的溫良謙恭，又無權無勢，還為咸豐帝生下了唯一的皇嗣，何況咸豐帝對慈禧母子也存有感情。當時就算肅順等大臣勸他“效仿漢武帝”，咸豐帝也不會殺一個不構成威脅的弱女子。（至少咸豐帝是這麼認為的。）

△兩宮：慈安（東太后）、慈禧（西太后）

咸豐帝死後，他唯一的兒子載淳繼位，就是同治帝了。同治帝尚幼，咸豐帝生前為兒子安排了肅順、端華等顧命八大臣輔政，共同掌握朝政大權，命東西兩宮太后（慈禧、慈安）共同撫育同治。這是咸豐帝生前安排的朝政格局。

同治帝的老媽、野心勃勃的慈禧太后，隨後聯合恭親王奕忻，突然發動“辛酉政變”，逮捕了八大臣，剪除輔政勢力，大權獨攬，開始了“垂簾聽政”的後宮女人干政生涯。

隨後，慈禧太后，成為大清王朝實際上的最高統治者，說一不二。繼而大清的同治帝、光緒帝，先後淪為慈禧太后的“掌上天子”。

漢武帝的【留子去母】是這樣，在武帝晚年時，出現了江充事件，太子劉據被逼自殺，此時的武帝已到殘年，老年喪子，慌了心神，對於很多事情都失去了判斷，對於選擇繼承人也沒了主意，後來立了他的寵妃鉤弋夫人的兒子劉弗陵，並殺了鉤弋，說是怕重蹈他小時候被太后干政的覆轍，命霍光輔政，曰留子去母。

留子去母這種沒有人性的做法，除了老年的漢武帝，很少有人能做的出來，且不說咸豐是否喜歡慈禧，起碼咸豐是個很有溫情的人，從他的一貫行事作風來看，他是做不出這麼決絕的事情的，留子去母絕對是一個莫須有的罪名，屬於人殉的一種，我們現在也很難想象在離我們100多年之前，皇帝還能以這種殘忍的方式對待后妃，即便是清初出現過某些生殉現象，比如大妃阿巴亥被逼殉葬努爾哈赤，本身那個時期還很原始野蠻，而且那也是皇太極等諸王搞的政治陰謀，是為了他自己圖大位，屬於最激烈殘酷的宮廷鬥爭，和慈禧太后不可同日而語。

再說咸豐是否喜歡慈禧，不能說他不喜歡，也不能說他多喜歡，不過是文宗的寵妃之一。慈禧是咸豐二年選秀入宮的，同時進宮的一共四人，慈禧等三人被封貴人，而後來的慈安太后直接封嬪，而且一月晉貴妃，兩月晉皇后，很明顯最初並沒有看好她，只不過那時候後宮空虛，慈禧是被寵幸的人之一。到後來，尤其是咸豐八年以後，皇帝的後宮充盈，還有所謂“四春娘娘”之說，其中的“海蘭春”基本可考，即禧妃察哈喇氏，文宗的視線早就轉移了，不過是慈禧僥倖生了兒子，而且是當時後宮僅有的阿哥，咸豐又在壯年早逝，這才有了她後來聖母皇太后的機會。

漢武帝認為“主少母壯，國之大禍”，所以開創了立子殺母的傳統。然而晚清慈禧太后大權在握，架空皇權，當年的咸豐皇帝就沒想到麼？不，奕詝其實也想到了，他早知道葉赫那拉氏不是省油的燈。

咸豐皇帝之所以沒有立子殺母，一來是因為咸豐低估了葉赫那拉氏的能耐；二來是因為咸豐帝也留下了對葉赫那拉氏的約束，三來也是害怕皇子年幼，皇權旁落。

慈禧太后葉赫那拉氏杏貞，其實出身算不上高貴，當年入宮之後雖然非常受寵，但其母族算不上是顯赫，沒有龐大的外戚支援。清朝嚴禁后妃干政，禁止與外臣來往，禁止撫養自己的孩子，所以也就使得清朝與明朝類似，后妃干政相當罕見。

雖然懿貴妃為咸豐皇帝生育了唯一的皇位繼承人，在後宮叱吒風雲，咸豐帝雖然擔心，卻也認為其也翻不了天。

咸豐帝是清朝著名的風流皇帝，因為縱慾過度掏空了身子所以英年早逝。而其眾多后妃之中，當時最尊貴者，唯正宮皇后鈕鈷祿氏與懿貴妃葉赫那拉氏。然而皇子載淳年幼，而當年曾經被先帝道光議儲的六王爺正值壯年，皇后鈕鈷祿氏為人寬厚無力，肅順等顧命大臣畢竟是外人，留下葉赫那拉氏也是為了扶持年幼的小皇帝。

咸豐帝駕崩留下御賞、同道堂兩枚印章給了鈕鈷祿氏與葉赫那拉氏，並下詔所有聖旨都需要同時加蓋兩宮太后懿印才能作數。另外加上顧命八大臣，都算得上對葉赫那拉氏的強力約束。

很可惜，咸豐還是低估了葉赫那拉氏。慈禧太后先是聯合慈安太后、恭親王等發動辛酉政變剷除了肅順等人，又悄無聲息用軟刀子對付了慈安太后，“甲申易樞”又連消帶打削了恭親王，最終權傾朝野。