1.戰爭就是相互對抗，要根據具體實際情況來進行軍種的選擇。在關外，城池少大多戰爭都是野外浪戰所以騎兵的優勢較大。而在關內，城市較多，大多是城市攻堅戰，所以步兵的優勢較大。

2.明朝軍隊對於火器的運用已經相當廣泛，特別實在薩爾滸之戰後，朝廷欲加重視。所以在與明朝的對抗中，騎兵對火器肯定是劣勢的，因此馬更多的是用於戰場激動，到達作戰地域後更多的是下馬步戰。

3.後期滿清入主中原，滿清八旗老爺們大多沉迷於中原的溫柔鄉，自生戰力下降。加之騎兵的消耗要遠高於步兵，所以朝廷對軍隊進行改革，不再以騎兵為主。

首先說明一點，女真人不是傳統遊牧民族，而是漁獵民族，接觸馬匹的時間不是很早，而到滿清時期他們已經基本農耕化了。女真人在歷任“虜騎”中騎術並不突出，相應的騎射技術也不見得出色，所以他們揚長避短，主要使用步射。步射比起騎射有很多優勢，可以使用長弓重箭，獲得更遠的射程、更大的殺傷力，而他們可以乘馬機動，最大限度節省體力，完全避免了步兵的不足。

其次需要注意，北方馬種是呈不斷退化趨勢的，因為遊牧民族普遍文化程度低下，他們的牧養經驗只能口口相傳，而難以總結昇華，更難在不同部族中傳承。因此匈奴人還比較容易獲得西域“天馬”，到蒙古人就靠母馬作戰，儘管母馬能提供馬奶有補給優勢，但終歸負載力不足。同樣的，女真人也缺少良馬，難以馱載重甲騎兵進行衝鋒，選擇步射也有不得以的因素。

明末時期的女真人自然也不例外，努爾哈赤一手創立的滿清八旗之所以能夠縱橫東北、乃至於最終入關佔領天下，擁有優良的戰馬及它賦予的強大機動能力，是八旗兵一次次擊敗明軍的巨大優勢之一。

正是為了應對八旗騎兵巨大的機動優勢，明廷才被迫舉全國之力，供養了一隻精銳的騎兵部隊——即後期被吳三桂統率並最終降清的關寧鐵騎。因此，從始至終，無論是完顏阿骨打麾下的金兵還是努爾哈赤創立的滿清八旗，都是擁有大量戰馬的。

不過，與蒙古等遊牧民族出身的騎兵不同，漁獵民族在騎射方面，其實是不如從小騎羊、長大騎馬的牧民的。也就是說，雖然女真人一直擁有馬匹，也在作戰中倚仗馬匹強大的機動能力，但是在騎射方面，女真人雖然強於中原王朝以步兵為主的軍隊，卻要差於遊牧民族。

當然，漁獵民族出身的女真人也有其自己的優勢，他們在漁獵過程中所形成的強大團隊意識和強悍的身體素質，給予了他們更為強勁的陣地戰能力，同時，狩獵過程中弓箭的頻繁使用，也使得他們在“射”技方面不輸蒙古人。所以，充分考慮自身優劣的女真人，在作戰過程中更多的，是將戰馬作為交通工具，而不是戰爭兵器。

佔領天下之後，清朝的皇帝們雖然屢屢號稱八旗“以騎射為本”，甚至以此為由限制火器的發展，但實際上，起兵之時，八旗兵雖然善射，他們的作戰方式卻是以下馬步戰為主。明朝大臣徐光啟也曾說過：“奴之步兵極精，分合有法，而談東事者，但以為長於弓馬而已”。從徐光啟這句話也可以看得出來，哪怕是明朝末年，明朝也有許多人認為女真人如同蒙古人一樣，善於騎射，而並不瞭解滿清重灌步兵，或者叫騎馬步兵的精銳之處。

因此，將騎上戰馬的女真人視為騎馬步兵更為貼切。因為八旗兵在作戰過程中，往往是憑藉戰馬獲得戰略優勢之後，真正作戰過程中，並不會如遊牧民族騎兵一樣上馬衝鋒，而是翻身下戰馬，與明軍進行陣地戰。

例如，奠定努爾哈赤崛起的薩爾滸之戰，和最終是導致明朝最後一支戰略機動力量徹底被消滅的松錦之戰，八旗集團的主要作戰方式，都是下馬步戰。因此，無論是兩宋時期的金朝還是滿清八旗，雖然他們都擁有馬其匹，但是他們的作戰方式卻與遊牧民族截然不同。騎馬步兵，才是漁獵民族獨特的作戰方式。

為何滿清八旗不充分發揮馬匹的機動優勢，學習蒙古人的騎射作戰方式呢？除了漁獵民族出身女真人並不十分擅長騎馬，也無法如蒙古人一樣，在馬背上連續奔波幾天幾夜之外，女真人選擇騎馬步兵這一方式，也與東北地區的環境有很大的關係。

之前我們說了東北地區土地肥沃，森林茂密，與此同時，東北地區還有諸多山脈，它與一望無際、以草原為主的蒙古高原地貌截然不同。因此，東北山多林多的地勢，也使得如蒙古一般大兵團騎兵作戰的方式難以實現。至於如同蒙古人一般倚仗騎射的超強機動優勢，一擊不成遠遁千里的作戰方式，更是不具備條件。

當然，女真人選擇獨特的騎馬步兵作戰方式，也與努爾哈赤極為重視重甲有關。在冷兵器時代，鎧甲的優勢極為明顯。在各個王朝鎮壓農民起義的戰爭中，經常出現幾千甚至幾百正規軍隊追著起數以萬計的起義軍打的局面。之所以會發生如此懸殊的戰爭結果，除了這些正規部隊經過嚴格的軍事訓練，擁有紀律優勢之外，也與他們渾身著甲有很大的關係。

因為，有了全身鎧甲的防護，士兵們面對攻擊，大部分情況都可以輕而易舉地抵擋下來，而如果的是毫無防護的對手，穿甲士兵只需要一擊，就可以使其重傷甚至死亡。而這，也正是古代封建社會很少有王朝會禁止弓箭和刀劍，卻會嚴防死守藏甲的原因。

自努爾哈赤以13副鎧甲起兵以來，他就極為重視女真人的裝甲防護。隨著八旗勢力的逐步擴大，四處擄掠的八旗，也有了足夠的實力給予自己軍隊，尤其是精銳部隊裝備足夠的鐵甲。因此，女真人最精銳的部隊，往往裝備著極為精良的鎧甲。

最精銳的八旗士兵，甚至會在戰爭之時身披數層鎧甲。也因此，在兩軍對壘之時，明軍往往對於身披重甲的八旗軍隊束手無策。但是，正所謂有利必有弊，身披重甲、擁有了強大防禦力的同時，也使得馬匹難以成為主要作戰方式。因為，鐵質為主的重甲極為沉重，大部分馬匹在如此負重之下，都難以堅持一場戰爭。自然，既沒有足夠重騎兵，也沒有足有善騎射兵丁的女真人，選擇了最適合他們條件、也最能發揮自身優勢的下馬步戰。

努爾哈赤戎馬生涯長達44年，史稱他“用兵如神”，是一位優秀的軍事統帥，在軍事謀略上，在指揮藝術上，集中兵力、各個擊破、圍城攻堅、裡應外合、鐵騎馳突、速戰速決，體現了高超的智慧。他在薩爾滸之戰中，採取“恁爾幾路來，我只一路去”，就是“集中兵力，各個擊破”的兵略，成為中國軍事史上集中兵力、以少勝多的經典戰例。

既然是集中兵力，各個擊破，那就要強調軍隊速度和體力儲存，不可能畢其功於一役。如同吃一塊披薩餅，總是不能一口下嚥，分成各塊吃，總是容易一些。

如果不是下馬步戰，而是靠馬上弓箭，看似也是可以，但是畢竟是大迂迴的殲滅戰模式。這種打法，以漁獵為生計的滿族人不太願意用。畢竟要求上馬狩獵，下馬捕魚，有時還得采摘人參山貨，並與各族人民交易。所以滿族人民形成了馬步結合的尚武作風。如果迂迴包抄，以弓箭射殺敵軍，就會導致幾個問題。一、長途馬上作戰，士兵疲敝不堪。二、頻頻在馬上開弓，要求射箭技能和力量更為嫻熟。三、遼東敵軍多據城守堡，若是對方不願接戰，豈不無功而返？

反過來，如果馬步結合，步戰為主，既符合了多城池戰的特點，又能夠發揮馬的機動性。這樣就能發揮八旗軍擅打運動戰的優勢了。當然，明軍火器對戰馬的威懾，也不可小覷。而且明軍戰略物質較為充沛，弓箭供應無虞，故八旗軍往往多著戰甲。步戰可以更為發揮戰甲優勢。