武則天統治時期，注重減輕農民負擔，採取各種措施促進社會生產繼續發展。當時，人口明顯增長，邊疆得到鞏固和開拓，史稱有“貞觀遺風”，為唐朝全盛時期的到來奠定了基礎。

1、打擊門閥

武則天被立為皇后以後，把反對她做皇后的長孫無忌、褚遂良等人一個一個的都趕出了朝廷，貶逐到邊遠地區。這對於武則天來說，是殺雞儆猴，但這些關隴集團和他們的依附者，在當時已經成為一種既得利益的保守力量。把他們趕出政治舞臺標誌著關隴集團從北周以來長達一個多世紀統治的終結，也為社會進步和經濟發展創造了一個良好的條件。

2、發展科舉，重用寒門

武則天任用了很多賢臣來治理天下，在歷史上以知人善任著稱，武則天一朝號稱“君子滿朝”，婁師德，狄仁傑等著名的賢臣均在其列，後來的“開元賢相”姚崇和宋璟也是武則天時期提拔起來的。武則天善於用人還體現在她在用人制度上的改革和創新，她改革科舉，提高進士科的地位；舉行殿試；開創武舉、自舉、試官等多種制度，讓大批出身寒門的子弟有了一展才華的機會。載初元年（690年），武則天在洛城殿對貢士親發策問，遣“存撫使”十人巡撫諸道，推舉人材，一年後共舉薦一百餘人，武則天不問出身，全部加以接見，量才任用，或為試鳳閣（中書省）舍人、給事中，或為試員外郎、侍御史、補闕、拾遺、校書郎，試官制度自此始，時人有“補闕連車載，拾遺平斗量，把推侍御史，腕脫校書郎”之語。武則天雖以官位收買人心，但對不稱職的人亦會加以罷黜；明察善斷，故當時的人亦樂於為武則天效力。

3、任用酷吏

武則天的統治穩定之後，開始啟用酷吏。為鞏固統治，武則天使用嚴酷手段。為掌握國家統治大權，她毒死了已立為太子的親生兒子。稱帝第二年，武則天便用兩大酷吏之一的來俊臣殺了另一個酷吏周興；至萬歲通天二年（697年），殺死來俊臣，結束了酷吏政治。4、經濟

武則天在建言十二事中就建議“勸農桑，薄賦役”。在她掌權以後，又編撰了《兆人本業記》頒發到州縣，作為州縣官勸農的參考。她還注意地方吏治，加強對地主官吏的監察。對於土地兼併和逃亡的農民，也採取比較寬容的政策。因此，武則天統治時期，社會是相當安定的，農業、手工業和商業都有了長足的發展，戶口也由唐高宗永徽三年（652年）的380萬戶增加到唐中宗神龍元年（705年）的615萬戶，平均每年增長0.721%。這在中國古代，是一個很高的增長率，也是反映武則天時期經濟發展的客觀資料。

此時均田制開始瓦解，民戶逃亡現象開始普遍，武則天對此採取了相對寬容的政策，促進了生產力的發展；不過民戶逃亡也使政府稅收受到了損失，增加了社會的不穩定因素。武則天為了稱帝尊崇佛教，大修廟宇，建造規模宏大的明堂、天堂，這也加重了人民的負擔。

5、軍事

在軍事上，武則天時期基本維持了唐朝的疆域和地位，由於武則天稱帝前後殺了一大批能征慣戰的宿將名帥，更由於均田制的逐漸瓦解，使得府兵減少，國家防禦力量較弱，“好鐵不打釘，好漢不當兵”即由那時而來，導致在一段時間內對外戰爭頻頻失利，安北都護府在高宗死時尚處在中國統治，而濫殺程務挺、棄用王方翼等名將更使東突厥復國。安北始終沒有再收復過。她幾乎將太宗、高宗辛苦經營的安北、安西全部放棄了不過隨著統治的穩定又逐漸挽回了頹勢。

在西北，唐朝與吐蕃為爭奪西域烽煙不息，安西四鎮時置時罷，高宗啟用裴行儉經略西域，於調露元年（679年）重置四鎮。垂拱三年（687年），正當武后忙於篡位時，吐蕃又佔領了安西四鎮，其前鋒直達敦煌。武后稱帝后的長壽元年（692年），武則天派王孝傑率軍收復安西四鎮，並遣軍常駐，從而結束了唐蕃在西域反覆爭奪的局面。

700年的武周疆域

在北方，東突厥在唐太宗時期本來已經被滅，唐高宗在位時期突厥復興。調露元年（679年）十月，單于大都護府下屬突厥酋長阿史德溫傅、奉職率所轄二部反唐，和唐朝重新爆發了戰爭，雙方互有勝敗。武則天稱帝前，抗擊突厥的大將程務挺因替裴炎申辯被武則天殺死，突厥的入侵更加猖獗。武則天稱帝后第5年，即天冊萬歲元年（695年）十月，篡位的默啜可汗為了爭取中原王朝支援遣使請降，武則天冊授他為左衛大將軍、歸國公。後來默啜因幫助平定契丹有功而被封“頡跌利施大單于”、“立功報國可汗”。

萬歲通天二年（697年）三月，武則天應默啜之請，將六州降戶數千帳送交默啜，並給他谷種4萬斛、雜彩5萬段、農具3千件、鐵4萬斤。聖曆元年（698年）六月，武則天命內侄武延秀前往突厥，準備娶默啜女為妃。默啜以武延秀非李氏為由不但不允婚，反而將其拘留，並揚言要用武力幫助李氏恢復唐朝。武則天起先命其內侄武重規等領兵45萬反擊默啜，但毫無成效。武則天不得已立其子廬陵王李顯為皇太子，又任命李顯為河北道元帥，招募士兵討伐突厥；但實際領兵出征的是副元帥狄仁傑。默啜得知唐朝大軍將出發，即將從趙州、定州掠奪的男女八九萬人全部殺死，一路殘殺百姓，飽掠而去。一些大將雖擁有重兵卻不敢逼近默啜。狄仁傑領兵10萬，到趙州時突厥人已經撤退，他一面安撫百姓，又嚴令部兵不得侵擾百姓，河北才算安定。此後默啜恃強一再侵擾中原北邊，採取時和時戰的策略，雙方關係時好時壞。

在東北，武則天時期契丹崛起，萬歲通天元年（696年），因營州都督趙文翽暴虐無道，契丹人松漠都督李盡忠，和舊城州刺史孫萬榮起兵反周，進攻河北地區。武則天三次派兵討伐，損兵折將，在奚和突厥幫助下才得平定，由此不難看出武則天時期軍事上的總體表現不及唐太宗時期。

長安二年（702年），武則天於庭州置北庭都護府（今新疆吉木薩爾北破城子），取代金山都護府，管理西突厥故地，仍隸屬於安西都護府，鞏固了唐朝中央政府對西域地區的管轄。

武則天在顯慶四年(659年)四月，武則天與李治將長孫無忌、於廣安等人削職免官，逐出京師，李治實現了君主集權，鞏固了地位。在政治上打擊門閥，扶植庶族，發展科舉。把反對武則天的官員，保守力量逐出朝庭，標誌著關隴集團從北周以來長期統治的終結，為社會進步和經濟的發展創造了一個良好條件。

當時，武則天稱帝后，透過各種渠道扶植庶族，地主官僚，從中搜羅人才，廣納賢士，鞏固統治地位。

天下廣納人才，成績優異者，不拘一格，破格錄取，任以要職，還准許朝庭官吏、百姓自薦，做到人盡其才，以免遺漏，不少傑出人才被朝庭重用，可見武則天禮賢下士，廣納人才為其所用，鞏固政權。

武則天在位期間，實行整頓吏治，嚴懲貪汙的政策。派出監察官員視察州縣的官員是否清正，稱職廉明。對貪官汙吏，不管官位高低，一律嚴懲。對於清官，正直不阿的官員非常器重，對有才能有學識的人士加以重用。可見武則天的用人之道，值得世人學習。

武則天政令嚴明，賞罰分明，廣開言路。很多仁人志士直言敢諫，使下面百姓的情況能夠上達到朝庭。對改革弊端，促進政治方向起了很大的作用。

由於武則天在位期間政策英明，在農業減輕賦稅，與民生息，農業得到了發展，社會安定，手工業和商業都有長遠的發展。

國家在武則天統治期間，政治穩定，文化復興，百姓富裕，為國家繁榮昌盛，長治久安打下了堅實基礎。武則天對歷史作出了不可磨滅的巨大貢獻。

武則天善治國、重視延攬人才，首創科舉考試的“殿試”制度，而且知人善任，能重用狄仁傑、張柬之、桓彥範、敬暉、姚崇等中興名臣。國家在武則天主政期間，政策穩當、兵略妥善、文化復興、百姓富裕，故有“貞觀遺風”的美譽，亦為其孫唐玄宗的開元之治打下了長治久安的基礎，武則天對歷史做出過巨大的貢獻。

武則天從政治治國方面，善於治國，重視招攬人才，首創科舉考試的“殿試”制度，且知人善任，像重用狄仁傑，張柬之，姚崇等名臣。在她主政期間政策穩當，文化復興，兵略妥善，百姓富裕，有“貞觀遺風”的美稱，又為唐玄宗的開元之治打下長治久安的基礎，做出了偉大的貢獻，起到承上啟下的作用，上承“貞觀之治”，下啟“開元盛世”。

本人認為武則天對唐朝的貢獻有以下幾點：

1、政治清明

武則天提倡科舉，能夠破格用人。武則天透過科舉、自舉和別人推薦，選拔了一批傑出的人才，成為武周政權的中流砥柱，如狄仁傑、姚崇、宋璟。北宋史學家司馬光亦認為，武則天“政由己出，明察善斷”。

2、經濟發展

武則天重視農業生產。她繼續推行均田制。在邊遠地區實行軍事性屯田、營田，成效顯著。這些措施，促進了農業生產的發展。

武則天時代的手工業也在發展。主要表現在採礦業、鑄造業和紡織業上。

3、國力強盛

武則天執政的時代，繼承了唐太宗的民族懷柔政策和“降則撫之，叛則討之”的策略，對吐蕃、契丹、突劂等族貴族的侵擾和叛亂，採取了堅決抵抗、討伐的態度，取得了巨大的成功。

4、承上啟下

中宗懦弱局內、睿宗無心理政，雖然改了國號，但要不是武則天及時擔起政治重擔，恐怕唐朝等不到“大唐盛世”就會香消玉殞了，直到玄宗長大並能夠獨當一面時，才功成身退似的歸天西去。所以說是武則天不小心延續了李唐的香火。