清朝的皇帝駕崩之後，這三宮六院七十二嬪妃是怎麼安置的，這些事情皇帝們早都想好了，皇帝去世之後，他的妃子們是不能夠居住在東西六宮的，那麼她們要住在哪裡？紫禁城的西北角有專門為她們修建的宮殿群，那就有人說了，皇帝那麼多妃子，都住在哪裡能住的下嗎？也不是所有的妃子都要留在宮中的，有的在皇帝駕崩之後，就出了宮，另嫁他人或者獨活一生，也有的妃子有幾分姿色，皇帝還沒有來得及臨幸，皇帝自己就嗝屁了，所以這些妃子就有可能被新皇帝納入後宮寵幸，也有的妃子看破了紅塵，出家遁入空門，了卻一生，還有一些妃子仗著皇帝生前的寵幸，得了一點地位，死皮賴臉趕都趕不走，只好住在紫禁城的西北角。

住在紫禁城的這些妃子就有事沒事聚在一起賞賞花、逗逗蛐蛐兒之類的，三五成群的嚼舌根子。說句實話，出了宮自己過自由生活的那些妃子比呆在宮裡的這些妃子有遠見的多，在宮裡，這規矩那規矩，稍微不注意說錯一句話或者含沙射影一下，就被打入冷宮了，尤其在清朝這個大興文字獄的時代。

年輕有點姿色的一般會留在宮裡伺候新君，有兒子的就搬離皇宮和兒子住，一般來說已經是王爺了。沒兒子的或歲數大點的就只有拿點生活費出宮回家，但是是絕對不允許再次嫁人的，應為她曾經是皇帝的女人，當時也沒那個敢娶，會滅門的。封建社會不像現在，男尊女卑。為什麼那麼多貞潔牌坊，大家可想而知。

在白居易的《長恨歌》寫道“後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身”如此看來，古代皇帝的後宮極為嬌豔。而在當今人們都說後宮佳麗三千人，話說古代後宮有這麼多妃嬪嗎？在實際上，真沒有哪個皇帝如此那麼荒誕，大多數皇帝也就幾百個而已！據記載，清朝康熙皇帝規定。皇帝的正妻稱皇后，居中宮，主內治，以下為皇貴妃一人，貴妃二人，嬪六人，分居東西十二宮，協助皇后主內治，嬪以下貴人、常在、答應三級，俱無定數。隨居東西各宮，勤修內職。在這麼多妃嬪，人們就疑問，即便沒有這麼多妃嬪，不說什麼佳麗三千的妃嬪就按康熙的規定來說，有些妃嬪可能都沒被臨幸過，這樣一來清朝皇帝死後這些妃嬪該如何處理呢？留給繼任皇帝為妾？還是隨先帝陪葬？其實在不同朝代有不同的慣例，最為常見的以下！殉葬

不管是在電視中看的那些古裝戲，還是在現實中看的那些史書，電視裡常常出現皇帝駕崩之後太監就拿著一杯毒酒、一條白布、一把匕首送到妃嬪面前，讓妃嬪選擇自盡的方式。一般這種不包括有子嗣妃嬪。也有一種史記中的殉葬，皇帝去世，有子嗣的妃子可在宮中繼續享福，封有地的王爺妃嬪會隨兒子到府中養老。也可能升為妃皇后。如果子女都沒有的妃嬪，這就遭殃了，這些妃子只能強制拉去陪葬。所以有很多年輕漂亮的妃嬪就是這樣跟死去的先帝和一些家禽一起活埋了。直到康熙王朝發現這弊病，才廢除這個殘忍的活埋人。

在唐朝時期就出現有過這種的慣例，武則天就是最好的例子，在先皇去世之後，入寺為尼，指定的寺廟削髮為尼，終身為先皇守寡安居在寺內，在寺內的妃嬪生活極為寒酸，只能素衣素食，孤獨一人青燈常伴。受盡勞苦之事，把一些雜念以及七情六慾全部斷掉，盡心盡責在寺廟為先帝祈福。

有一種則是永遠呆在宮內，按照規矩開始服侍其它妃子，一般來講，這些都是貧窮背景的妃嬪，只能以老處女的身份，寧願在宮廷裡做牛做馬服侍其它妃子。

但有個別妃嬪不一樣，前者是因為家窮，不願出宮，只能呆在宮廷服侍其它妃子，而有些妃子要是沒被皇帝看中，則若干年後選擇離開皇宮，嫁做為人婦。

之前的妃子嫁給新皇，許多朝代新上任的皇帝見著先皇的那些漂亮的妃子就留著重新冊封。許多的皇帝都是世襲居多，這就是最不符倫理的方法了。赤裸裸的亂倫，可想而知，換成今天的俗話講述，也是一種對女子的不尊重，一種對家族的恥辱。在封建社會里歷朝歷代的皇帝大多數都不按規矩。使得先皇妃嬪也能受寵的現象。

單說清朝，先皇駕崩後，妃嬪以上則晉升一級，身居後宮，待遇優厚。

清朝的後宮制度在康熙時期得到完善。

先皇駕崩後，新皇帝祖母為太皇太后，母親為皇太后，居住慈寧宮、康壽宮、寧壽宮。

其餘先帝的妃嬪，晉升為太妃，太嬪，隨太皇太后，皇太后在各宮居住。

他們的待遇也會隨之增加，如皇貴妃每年例銀800兩，尊為太妃後是1800兩，皇太后2000兩以上。

但答應，常在則不晉升。但也有例外，雍，乾兩朝，將康熙的貴人、常在追封為嬪。

清朝歷史上存在地位極高的皇太后或者太妃，如著名的慈禧，慈安，兩宮太后“垂簾聽政”；歷經五朝的祺皇貴太妃，最後入葬定陵妃園寢。

新帝登基之後，其母后（無論嫡母還是生母）自然就是皇太后，而先帝其他妃嬪們也就是新帝的庶母們，則追隨皇太后，居住在專門的宮殿中安度餘生。

因為《還珠格格》的影響，小時候一直都以為皇太后就是住在慈寧宮的。這種想法對，也不對。明朝時期，慈寧宮是先帝皇貴妃居住的地方，滿清入關之後，慈寧宮成為皇太后、太皇太后的住所。不過，就像清朝後來的皇帝不住乾清宮，皇后不住坤寧宮一樣，清朝後來的前朝後妃並不住在慈寧宮，而是住在壽康宮。

按照封建禮法，皇帝與后妃不能與先帝后妃同住東西六宮中，所以深宮之中有獨立的宮苑奉養先帝后妃。清朝的“養老院”不僅僅是一座宮殿，而是一片宮殿建築群，包括了慈寧宮、壽康宮、壽安宮等。

雖然慈寧宮是主宮，而且規模最大，但除了清朝初期的孝莊太后博爾濟吉特氏之外，幾乎沒其他皇太后真正住過。後來，慈寧宮都是用於宮廷皇太后慶典的地方。

清朝皇太后，主要居住在壽康宮與壽安宮中，而其他低等的太妃、太嬪並不能住主宮殿，住在所謂的三宮三所之中。

深宮寂寞，這些先帝的女人們如果生育皇嗣，有兒女關心照顧還好，如果沒有那真的是晚景淒涼。皇太后自然不用說，孝聖憲太后鈕鈷祿氏因為乾隆這個兒子，享盡富貴。其他太妃太嬪就比較無聊了，在宮廷吃齋唸佛、刺繡抽菸（抽水煙）打牌（馬吊）打發時間。

不過凡事都有例外，晚清時代朝綱敗壞，慈禧太后葉赫那拉氏仍舊居住儲秀宮數十年，玩弄權勢。這在清朝歷史上是非常罕見的。