陳友諒軍事實力其實強於朱元璋，船大兵精。但在指揮、戰略、戰術上都遠遜朱元璋！朱元璋以一城的代價死死的拖住陳友諒，陳友諒沒有采納謀士直趨南京的建議，導致全軍累于堅城，朱元璋以逸待勞擊潰陳友諒。又在鄱陽湖誘敵深入，用靈活機動的小船破了陳友諒大船的優勢，斷其糧草補給，使其人心離散，不戰自亂。

陳友諒迷信武力，胸無城府。既不會籠絡人才又不會籠絡軍心，不會藉助外力，像荀子說的那套「君子善假於物」，他完全不懂或者不屑一顧。說白了，他就是不會做表面文章。 後人說陳友諒心狠手辣，無非是指兩件事。一是殺他的老上司倪文俊；二是殺「天完皇帝」徐壽輝。 倪文俊不甘人下，想篡徐壽輝的位，然而事情敗露，從漢陽逃到黃州去投奔陳友諒，因為他以前提拔過陳友諒，對陳友諒有恩。然而，彼一時，此一時，陳友諒不念舊恩，殺了倪文俊。陳友諒這步棋雖然走得狠了點，但沒錯，誰讓倪文俊分裂起義軍在先？對整個起義軍來說，他做的是安定團結的好事。 但過早地除去主子徐壽輝，則完全沒有必要。羽翼日豐的陳友諒挾持徐壽輝攻下太平、採石之後，認為朱元璋所佔的應天（今江蘇南京）唾手可得，就急不可耐地派武士用鐵錘擊碎了徐壽輝的腦袋，然後以採石五通廟宇為行殿，草草稱帝。 再看看朱元璋是怎樣對待主子的。 朱元璋最初參加的是郭子興的紅巾軍，後來郭子興病死，韓林兒被立為小明王，國號宋，大元帥朱元璋實權在握，起義軍全歸他指揮。韓林兒只是一個擺設，但朱元璋一直以臣子自居。在韓林兒被困安豐的時候，朱元璋還冒著極大的風險去救他。以致鄱陽湖大戰勝利後，朱元璋心有餘悸地對劉基說：「我不該親自去安豐救韓林兒。如果那時陳友諒乘我不在建康，順流而下直搗穴巢，大事去矣！」 但是救韓林兒給他贏得了講義氣重情誼的好名聲，也許還遠遠不止這些。榜樣的力量是無窮的，想一想朱元璋的部下看見到朱元璋如此豪邁義氣，他們會受到怎樣的感染？ 徐壽輝被陳友諒派人擊碎了腦袋，寒了眾將士的心，其中以明玉珍反應最為激烈，他斷絕了與陳友諒的關係，自稱隴蜀王，建徐壽輝廟四時拜祭。殺徐壽輝，使陳友諒的威望大大降低，負面影響顯而易見。 朱元璋的主子韓林兒的死有點撲朔迷離，當時，韓林兒在滁州，朱元璋派手下廖永忠把韓林兒接到應天來，途中韓林兒乘坐的船翻了，落水而死。朱元璋要處罰廖永忠，虧得眾人說情，才免了他的死罪。韓林兒有可能是廖永忠為邀功請賞擅自除掉的，也有可能是朱元璋授意剷除的。不管怎樣，朱元璋後來還帶著百官到江邊哭祭，涕淚橫流地為韓林兒設定靈位，朱元璋和廖永忠配合默契演了一段雙簧戲。韓林兒的死，反倒成全了朱元璋的「忠義」。 再比如同樣是對付被俘計程車兵，朱元璋就比陳友諒「仁慈」得多。 在鄱陽湖大戰期間，陳友諒的軍隊飢疲交迫，龜縮不出，朱元璋寫信激陳友諒，說陳友諒不敢出戰，非大丈夫所為，陳友諒見信後大怒，為了洩憤，將幾千俘虜全部殺光，而朱元璋卻將俘虜全部放掉，併發放藥品給敵軍傷兵，公祭敵軍死難者。 人心都是肉長的，什麼樣的主子值得賣命，什麼樣的主子不值得賣命，至此一目瞭然，所以當陳友諒在戰船上被箭射死的第二天，他手下的「高層幹部」陳榮就率五萬餘名殘部投降了朱元璋。 多年以後，當上皇帝的朱元璋回憶這段往事，津津樂道於他的「仁義」之舉，說當時群雄並起，張士誠靠的是錢，陳友諒靠的是兵力強大，而只有他朱元璋什麼都沒有，只是不好殺人，施布信義，講究節儉，與文官武將們同心共濟而已。 這並不是一番完全自我吹噓的虛假論調。事實上，後人認為朱元璋鄱陽湖取勝的最主要原因不是戰術，而是他每一支軍隊的精銳，逢攻必克。否則，在決戰開始，他的軍隊就可能被陳友諒的巨型艦隊吞沒了。朱元璋的軍隊為何逢攻必克？除了軍隊素質較高之外，將士們為朱元璋所謂的「仁義」感召，誓死衝鋒，怕是最主要的因素了。但朱元璋向來是「後發制人」的，試看他得到天下之後，大戮功臣，哪裡還有半點「仁義」可言？

朱元璋和陳友諒都是元朝末年群雄逐鹿戰場上南方較強的兩支反元力量。在最初，陳友諒的勢力遠強過朱元璋，其水師數量足足是朱元璋的10倍之多，那麼，陳友諒為什麼會輸給朱元璋呢？

一是內部不團結，禍起蕭牆。眾所周知，陳友諒是透過殺害徐壽輝正式奪取西系紅巾軍的天完政權。由於名不正言不順，因此招來了很多人的不滿，不少天完將領都率部轉投朱元璋。面對將領叛變，他沒有及時整頓內部導致上下互相猜忌從而使其內部的號令不統一。

二是戰略上失利，一敗塗地。陳有諒出動60萬大軍、樓船數百艘進攻朱元璋。本當一路挺進直取應天府。然而他卻以大軍包圍洪都府，數月久攻不下，平白浪費良機，仗著兵力強大也沒注意側翼的安全，受到朱文正的攻擊。洪都之戰失利後，被迫將決戰轉移到鄱陽湖，原先預備的進攻朱元璋腹地的計劃已經無法實現。朱元璋以20萬大軍以寡敵眾，正面戰開始前封堵鄱陽湖口、分兵攻佔洪都附近重要據點，完成反包圍，然後以火攻重挫行動遲緩的陳有諒樓船。受挫後陳軍既無法撤退又缺糧，士卒將領開始逃亡。計窮的陳有諒只能死命突圍，又遭埋伏的朱軍伏擊射死，令經營多年的西系紅巾軍勢力消亡殆盡。

三是其為人狡詐，性格暴戾。急功近利的陳友諒對部下很少和顏悅色，經常是一言不和就非打即罵。另外陳友諒窮極奢侈、心狠手辣，鄱陽湖受挫被圍後無計可施，以殺朱軍俘虜洩憤。這種殘暴、無法剋制本身衝動的性格導致他缺乏人心擁護，不得民心，實為失敗主因。

朱重八，陳友諒兩人都是出身下層。朱重八放過牛，當過和尚，要過飯。陳友諒是打漁出身，精通水性，瞭解大船作戰的重要性！由於出身下層，兩人讀書都不多，識不了多少字！但兩人都是雄才。朱重八雄才大略，26歲就領兵打仗，膽識過人，膽量，心計，超出常人。陳友諒陰險，狡猾，詭計多端，是一方梟雄！

打仗靠人才，靠裝備。朱重八在潘陽湖進退兩難，要防老對頭元朝名將脫脫南下，又要防鹽販子張士誠，主要是強敵陳友諒，手握重兵，裝備精良，如果是普通人，想到這些就會不寒而慄！必境是真龍天子朱重八，異常膽大，兩軍相縫，勇者勝！朱重八立即召開會議，讓各位將官發言：是戰？是降？坐在位上，一聲不吭，聽取意見！開完會議，命二虎立即抓捕主降者，就地正法，全部處死。向廣大官兵表示誓死決戰的決心！

史上水上大戰《潘陽湖大戰》拉開帷幕，朱重八投入兵力近三十萬，陳友諒投入兵力近60萬，雙方展開大決戰！重八手下，出謀劃策者，老謀深算者甚多，他們都以看到陳友諒大船距離太近，船上火炮，火藥相當多。

徐達命令三人一組的小船裝滿炸藥，讓大量小船組成敢死隊，偷襲轟炸陳友諒大船。陳友諒是超大木船，而且距離太近，一旦引爆，後果可想而知！朱重八再命令大批弓箭手，守候在船倉內，陳友諒大船一旦引爆，肯定有大批官兵跳水。

徐達正面與陳友諒展開炮戰，吸引陳友諒的注意力，命令大量小船從後面偷襲陳友諒，90%的小船被炸飛，其中一艘小船乘著濃濃的火藥煙霧，以此為掩護，迅速靠近陳友諒超大船，拉開引線，只見火光沖天，水柱炸起幾十米高，陳友諒大船火藥飛濺，產生連環爆炸，潘陽湖是一片火海。果然不出重八所料，陳友諒大船上大批官兵跳湖，哭喊聲，咒罵聲，爆炸聲形成一部部交響曲！朱重八命令大批弓箭手向跳水的官兵放箭，居高臨下，全是活靶子，陳友諒全軍覆滅，朱重八大勝！