實際上，在太平軍定都天京後的所做所為，就已經註定了日後的敗局。以洪秀全為首的太平天國領導人，被暫時的勝利衝昏了頭腦，更是由於思想的侷限性，不能清醒的認識到所面臨的局勢，錯誤的認為大功即將告成，奪取天下只是時間問題，不思進取，貪圖享樂。而後發生的天京政變，使太平天國內部分裂，嚴重的削弱了自身的實力，此時的洪秀全仍然沒有很好的吸取教訓，來採取有效的措施，遏制不利局面。太平天國的失敗，已不可避免。

天京事變是太平天國運動由盛轉衰的轉折點，其本質是“拜上帝教精神領袖洪秀全”與“軍政實權統帥楊秀清”二元統治體系不穩定導致的內部爭鬥，典型的一場“共患難易共富貴難”慘劇。至此，太平天國敗亡的命運已初顯預兆。 軍事方面——在洪秀全的授意下，韋昌輝、秦日綱率部攻入東王府，殺死包括楊秀清在內的2萬餘人，東王一系基本被除。殺紅了眼的韋昌輝繼而攻殺石達開部屬，石達開本人僅以身免，城內的家人部屬全部死於動亂。韋昌輝還調動士兵包圍天王府，索要他懷疑藏在天王府裡的石達開，洪秀全幾乎已經完全喪失了對局勢的把控。而後石達開帶重兵兵臨城下暫時穩定住了局勢，韋昌輝、秦日綱被殺，北王、燕王兩系自此退出天國政壇。一系列的自相殘殺導致內部軍事力量銳減，初期連破滿清江北、江南大營，連敗曾國藩湘軍的良好勢頭逐漸難以為繼。 組織方面——天京事變後，“永安封王”的天、東、西、南、北、翼六王如今僅剩下天王洪秀全和翼王石達開。石達開因帶兵穩定局勢使得他在天國聲望和軍政實權迅速提升。對此，洪秀權採用“眾建諸侯少其利”的分權手段，透過分封自己的兩個親哥哥為安王、福王來牽制、分流石達開的軍政權力。洪姓勢力的排擠使得石達開率部負氣出走，沿途被其裹挾勸誘帶走的太平軍達到了10餘萬人。至此，永安封王以來構築的軍政權力架構被徹底打破，洪秀全實現了天王一系統帥軍政大權的預想，但一系列的動亂使得天京外圍城防為之一空，清軍江南大營、江北大營、湘軍、淮軍重新對太平天國形成合圍之勢。洪秀全透過提拔後起年輕將領忠王陳玉成、英王李秀成，而後又不斷濫封王侯竟達2000餘人，天國組織體系完全奔潰。 思想方面——太平軍的主要成員，大多為自廣西十萬大山以來，轉戰各地吸收而來的拜上帝教教眾。他們懷著建立天京小天國的樸素信仰凝聚在一起，在戰場上連連打擊清軍，取得了一個又一個的勝利。但天京事變打破了太平軍對拜上帝教的堅定信仰，“上帝之子”洪秀全和“天父附身”楊秀清之間的攻殺純粹是一場世俗的權力爭奪。太平天國內部各個實權派開始以利弊得失來考慮自我的立場和行動，如此也就不難理解太平軍高階將領韋俊投降清軍、蘇州諸王殺慕王譚紹光投降李鴻章的一系列軍事變故。在天京事變帶來的人心渙散、人人自危的局面下，天國的敗亡也只是時間早晚的問題。

簡單來說，天京事變往小了說是洪、楊之間權力爭鬥的集中體現，往大了說就是太平天國的鬥爭目標發生了變化，由之前推翻清政府的單一目標變成了推翻清政府和鞏固爭奪太平天國最高領導權的雙重目標。

洪秀全

天京事變之前，太平天國的鬥爭方向一致統一，就是推翻清政府，提出各種符合農民階級利益的政治綱領，得到了底層民眾的支援，是順應了當時的社會主要矛盾，因此在定都天京之前，太平天國發展速度很快，充分說明了其順應民意的特點。

太平天國

但是在定都天京之後，洪秀全由一個農民利益的代表變成了新的封建專制主義的皇帝，其自身的短板也暴露無疑，隨著青年功成名就的願望達成，體內的縱情聲色，不思進取也慢慢暴露出來，最為直接的就是作為封建專制主義的代表對皇權的鞏固和對威脅的敏感，很顯然洪、楊二人在分割權力的這件事上必定會不和，早起篳路藍縷的樸素起義鬥爭現在也轉變為對奢華享受的追求，定都天京帶來的不是太平天國乘勝追擊而是就此腐化，隨著一個極具政治意味和導向作用的所謂首都的出現，代表了農民運動的性質轉變，雖然有西征北伐，但從事後孤軍深入來看，僅僅是做的表面功夫，體現自己仍然以推翻清政府為己任，而掩蓋其內部的相互鬥爭。

天京事變

1856年楊秀清終於向洪秀全提出要封自己為萬歲的要求，洪、楊之間對於權力的矛盾也達到了高潮，楊秀清逼封以後 ,對洪秀全的允諾深信不疑，但是洪秀全則暗中調兵遣將 ,密召當時遠在江西湖北的韋昌輝 、石達開回京誅楊。楊秀清及其家屬部下兩萬餘人被殺害。顯然洪秀全是有預謀的，透過天京事變殺害了楊秀清，達到了收回神權和軍政權的目的，成為天京事變的最大受益者。

我認為，天京事變產生的後果，至少從以下4個方面，加速了太平天國的敗亡。

太平天國發跡於洪秀全、馮雲山等幾個人創立的拜上帝會組織，而後發展壯大，竟能自成一政權，佔據東南半壁江山，都是拜上帝會的宗教神話基礎上構築起來的。

洪秀全是個很會講故事的人，他自稱是上帝的次子，受命下凡斬妖除魔，構築了一套與西方基督教有聯絡但又自成一派的宗教體系。而楊秀清、蕭朝貴分別自稱天父、天兄代言人，也是得到太平天國上下的認可的。

上面這些故事，我們現在看來可能很無稽，在當時底層的貧民中，是非常有市場的。很多加入太平天國的人，都是真心相信這個神話，認為是在正義的天父、天兄、天王帶領下祛除“清妖”，是正義的行為。但是天京事變的發生，幾位太平天國首領互相殘殺，打破了這一神話體系。

上面這四句，雖然只是一首普通童謠，但對太平天國的打擊，不啻於一支勁旅。人們認識到，太平天國的上層，根本就是一群爭權奪利自相殘殺的凡人，並非什麼正義之師。洪秀全為了對此進行補救，特意為楊秀清設了一個“東王昇天節”，為其平反，但效果不大。

太平天國的忠王李秀成在被俘後，曾總結太平天國失敗的原因。其中有兩條，一為“因東王、北王兩家相殺，此是大誤”；一為“翼王與主不和，君臣相忌。翼起猜心，將合朝文武將兵帶去，此誤至大”。

楊秀清和韋昌輝兩家相殺的結果，是天京城中數萬人被屠戮，已經令太平天國元氣大傷。而後翼王石達開因民望過高，遭洪秀全猜忌，不得已率軍出走，後來在大渡橋頭全軍覆沒。這對剛經歷了劫難的太平天國而言，又是一次重大打擊。

從拜上帝教創立之初，洪秀全更多扮演的是精神領袖的角色，是宗教的教主，而世俗的行政、軍事等事務，多由楊秀清管理。楊秀清死後，洪秀全身兼精神領袖與政治領袖兩重身份，實現了政教合一。但洪秀全本人實際並無力爭能力，也無心政事。太平天國後期政務紊亂，楊秀清的死亡是其中很重要的原因。

經歷了天京事變中楊秀清的背叛，洪秀全變得不再信任外人，把自己的兄弟洪仁發、洪仁達拔高到了太平天國第二、第三把交椅的位置。而有能力的李秀成、陳玉成等人雖受重用，卻因不受信任，處處遭遇掣肘，不得暢行其志、力挽狂瀾，眼睜睜地看著太平天國走向了滅亡。