《三國演義》的創作特色是多方面的，首先是在人物塑造上有著驚人的成就。這部小說寫了大約四百多個人物，其中的主要人物，如諸葛亮、曹操、劉備、關羽、張飛、趙雲、孫權、周瑜等等，都具有鮮明的個性，成為文學史上不朽的典型形象。羅貫中在塑造這些形象時，遵循一個原則，就是抓住人物性格的基本特徵，突出某一個方面，加以誇大，用對比方法，使得人物個性生動地展現在讀者面前。比如曹操奸詐，可以說是把民間有關曹操奸詐的傳說，全都集中起來了，一舉一動都露出一副奸詐相；張飛莽撞，選擇了張飛在不同的場合表現出來的一些魯莽舉動，讓這個人物的坐臥起居，無不塗上莽撞的色彩；諸葛亮的智慧，則是把這個人物經常置身於鬥爭的前線，讓他憑藉驚人的預見性、準確的把握性與周密的安排佈置，挫敗敵人，時時處處顯示出他過人的智謀。
其次是在戰爭描繪上有著宏偉的構思。這部小說寫了一系列大大小小的戰爭，展開了一幕又一幕驚心動魄的場面。這些戰爭在作者筆下千變萬化，不重複，不呆板，各具特點，表現出了戰爭的複雜性和多樣性。對每一次較大戰爭的描繪，作者都要選擇不同的角度，將主將的性格、兵力部署情況、雙方力量的對比、戰略戰術的運用、最終的結果等等，交代得清清楚楚。雖然戰爭總是在緊張、驚險、激烈的氣氛中進行，但有時富於英雄史詩般的激昂格調，比如周瑜火燒曹操大軍、諸葛亮七擒孟獲；有時則顯出從容不迫的安詳，比如空城計中諸葛亮專心彈琴、赤壁之戰中龐士元挑燈夜讀，動中有靜，餘味無窮，構思精巧。赤壁之戰，是全書描寫戰爭最突出的。這場戰爭場面宏大，水上、陸地，前線、後方，正面交戰、暗中鬥智，無不體現出來；人物眾多，幾乎小說中所有重要角色都露了面；思想明確，就是要表現以少勝多、以智謀勝驕滿、以聯合勝孤獨的軍事戰略。
羅貫中的《三國演義》，可以說是把歷史演義小說推到了最高峰，對後世歷史小說的創作，有著極為深遠的影響，也給其他藝術形式的創作提供了很好的素材，數百年來，一直對社會生活的許多方面產生著作用。明代文人蔣大器在《三國志演義·序》中說，羅貫中這部書編寫成後，立即就有人“爭相謄錄，以便觀覽。”由於這部小說在社會上廣泛流行，對文藝創作產生了很大影響，不少文人模仿《三國演義》的語言文字風格，使用半白半文的淺近文字寫作，歷史演義小說也大批出現。如此，讓許多初通文字的人們也能讀歷史演義小說，擴大了讀者範圍。
《三國演義》的創作特色是多方面的，首先是在人物塑造上有著驚人的成就。這部小說寫了大約四百多個人物，其中的主要人物，如諸葛亮、曹操、劉備、關羽、張飛、趙雲、孫權、周瑜等等，都具有鮮明的個性，成為文學史上不朽的典型形象。羅貫中在塑造這些形象時，遵循一個原則，就是抓住人物性格的基本特徵，突出某一個方面，加以誇大，用對比方法，使得人物個性生動地展現在讀者面前。比如曹操奸詐，可以說是把民間有關曹操奸詐的傳說，全都集中起來了，一舉一動都露出一副奸詐相；張飛莽撞，選擇了張飛在不同的場合表現出來的一些魯莽舉動，讓這個人物的坐臥起居，無不塗上莽撞的色彩；諸葛亮的智慧，則是把這個人物經常置身於鬥爭的前線，讓他憑藉驚人的預見性、準確的把握性與周密的安排佈置，挫敗敵人，時時處處顯示出他過人的智謀。
其次是在戰爭描繪上有著宏偉的構思。這部小說寫了一系列大大小小的戰爭，展開了一幕又一幕驚心動魄的場面。這些戰爭在作者筆下千變萬化，不重複，不呆板，各具特點，表現出了戰爭的複雜性和多樣性。對每一次較大戰爭的描繪，作者都要選擇不同的角度，將主將的性格、兵力部署情況、雙方力量的對比、戰略戰術的運用、最終的結果等等，交代得清清楚楚。雖然戰爭總是在緊張、驚險、激烈的氣氛中進行，但有時富於英雄史詩般的激昂格調，比如周瑜火燒曹操大軍、諸葛亮七擒孟獲；有時則顯出從容不迫的安詳，比如空城計中諸葛亮專心彈琴、赤壁之戰中龐士元挑燈夜讀，動中有靜，餘味無窮，構思精巧。赤壁之戰，是全書描寫戰爭最突出的。這場戰爭場面宏大，水上、陸地，前線、後方，正面交戰、暗中鬥智，無不體現出來；人物眾多，幾乎小說中所有重要角色都露了面；思想明確，就是要表現以少勝多、以智謀勝驕滿、以聯合勝孤獨的軍事戰略。
羅貫中的《三國演義》，可以說是把歷史演義小說推到了最高峰，對後世歷史小說的創作，有著極為深遠的影響，也給其他藝術形式的創作提供了很好的素材，數百年來，一直對社會生活的許多方面產生著作用。明代文人蔣大器在《三國志演義·序》中說，羅貫中這部書編寫成後，立即就有人“爭相謄錄，以便觀覽。”由於這部小說在社會上廣泛流行，對文藝創作產生了很大影響，不少文人模仿《三國演義》的語言文字風格，使用半白半文的淺近文字寫作，歷史演義小說也大批出現。如此，讓許多初通文字的人們也能讀歷史演義小說，擴大了讀者範圍。