《辭源》解釋“面首”為：“面，貌之美；首，發之美。面首，謂美男子。引申為男妾、男寵。

“面首”的誕生 ：

一種說法來自-----山陰公主 劉楚玉

山陰公主 （雖然嫪毐早於山陰公主的時代，但面首這個詞彙真正出現是在南朝劉宋）是孝武帝劉駿與皇后王憲嫄的第一個孩子，後與何戢結婚。是南北朝時期，南朝，劉宋王朝，廢帝劉子業的姐姐。在當時劉宋王朝，有皇族第一美人之稱。山陰公主以她的淫亂放蕩聞名於世。宋明帝劉彧評價道：“楚玉淫亂縱慝，義絕人經。”

山陰公主白描圖↑注：清代上官周撰《晚笑堂竹莊畫傳》，此書內收歷代聖賢、名臣、名將、名媛之像，並附有小傳，一圖一文對應，版刻線條清晰，是清代中期版畫之代表作。

大明八年（464年），劉楚玉的父親宋孝武帝劉駿去世，其弟太子劉子業即位。 劉楚玉淫樂無度，曾對劉子業說：“我與陛下，雖是男女有別，但都是先帝的骨肉。陛下後宮美女數以萬計，而我只有駙馬一人。事情不公平，怎麼到了如此地步呢！”於是劉子業就賜給劉楚玉面首三十人。注：即面貌漂亮。首：即頭髮烏黑，說這樣的男子腎強。從此，面首就確定為男寵代名詞。

一種說法來自-----戰國時期 嫪毐

嫪毐，戰國末期秦華人。秦始皇母親趙姬之情人。人生巔峰時拜長信侯，門客多達2000餘人。據說有異能，男根能轉車輪……

受秦國丞相呂不韋之託為偽宦官入宮，與秦王嬴政之母太后趙姬私通，倍受太后寵信，被封為長信侯，與太后私生兩子，並自稱是秦王嬴政的“假父”。後來因事情敗露，發動叛亂失敗而被秦王嬴政處以極刑，車裂（五馬分屍）而死。

古代男寵，是宮廷內常見現象。擁有男寵的可不只有後宮妃嬪，還有帝王。這種男寵被稱為面首；帝王擁有男寵叫龍陽之好（男男相好之雅稱）。

面，當然指容顏、相貌；首，不是頭，是指頭髮。男寵，顏值必須的，頭髮是什麼鬼？古人認為，發黑濃密質好，則腎好；腎好，則大家都好。

古人男子長髮，長髮加以打扮修飾，是很明顯的特徵。而顏值和髮質是男寵必備兩大要素，所以古人就含蓄地用面首借指男寵。

秦始皇母親趙姬的男寵嫪毐，這應該是最有名的一位面首了。嫪毐大戰車輪的傳說，大家應該知道。嫪毐還被封了長信侯，混得不錯。但後來玩大了，和趙姬生了倆娃，當然最後都被弄死了。

你們喜歡的趙飛燕，也有男寵，叫燕赤鳳，而且是飛燕親自挑選的，這真心讓人傷感。據說趙飛燕和趙合德姐妹倆爭燕赤鳳一人。

武則天就更不用說了，先後薛懷義和張昌宗都把武則天伺候的飄飄遇仙。

南北朝時，劉子業的姐姐山陰公主就厲害了，她一次就向劉子業申請了30個面首。她自己用啊……好羨慕 .……

古代同性之間的故事也是很多的，面首不是女人專用。漢代帝王近乎一半都有男寵，這只是後人所知的。是不是可以這麼理解：漢朝幾乎每個帝王都有男寵。

另外，明代頗興漢風，龍陽之好（又稱龍陽之癖）也是常見現象。

“面首”這個詞出自於兇殘暴虐、好色淫亂的前廢帝劉子業之口，這位仁兄給自己的妹妹找了足足三十個“面首”。而之所以會將男寵稱為“面首”，便是因為男寵的兩項重要指標——長相、能力，而這裡的“面”便是指長相，而“貌”則暗指能力。

南北朝時期，南朝劉宋孝武帝去世後，前廢帝劉子業繼位，這位仁兄治國理政不咋地，兇殘暴虐、好色淫亂卻是出了名的，不僅將自己的姑姑納入後宮為妃，甚至與同母姐姐亂倫，更是讓左右侍臣姦淫叔叔建安王劉休仁的生母楊太妃。

△前廢帝劉子業

有其兄便有其妹，老哥玩的開心不已，當妹子的便也想“快樂快樂”，於是找到她哥哥，說“妾與陛下，雖男女有殊，俱託體先帝。陛下六宮萬數，而妾唯駙馬一人。事不均平，一何至此！”（《宋書·前廢帝紀》）

山陰公主竟然提出了應該“男女平等”，既然老哥你擁有六宮佳麗，而我只有駙馬一個人，這很不公平。

劉子業見自家妹子有需求，那自然是要滿足的，於是“帝乃為主置面首左右三十人”。

“面首”這個詞就這麼登上歷史舞臺了。

前面我們說了，男寵最為重要的兩項指標就是要長得帥和能力強，根據《辭源》的解釋“面，貌之美；首，發之美”。

“貌之美”比較好理解，顯然就是指長得帥。那麼“發之美”呢？《黃帝內經》記載“發為血之餘，腎其華在發”，於是古人認為“腎主藏精，精生於血，其華在發”，所以“發之美”便是腎功能強大的一種外在表現。

也就是說，男寵不是你想做就能做的，必須滿足“貌之美、發之美”兩項重要指標才行，所以之後“面首”這個詞便成為了男寵的專有名詞。

面首這個詞雖然誕生的比較晚，但實際上男寵早已出現在了歷史舞臺上。

△嫪毐

目前有記載的最早面首便是戰國末期的嫪毐，這位可是秦始皇母親的面首。這位長得帥不帥我們不得而知，不過據記載能力卻不是一般的強，《史記》就明確記載他“那玩意”穿過車輪的中軸能將車輪給抬起來（某部電影表現的很形象），要知道當時的車輪可是實木的，這簡直不要太強大。而根據記載，嫪毐不僅伺候趙姬多年，兩人還生了兩個兒子。不過伺候好了母親卻得罪了兒子，嫪毐和他那兩個兒子最後全被秦始皇給幹掉了。

此後較為出名的面首就算是武則天時期的薛懷義和張氏兩兄弟了。薛懷義作為武則天早期的面首，估計把武則天伺候的不錯，竟然被進封為了輔國大將軍、右衛大將軍，還加封了個鄂國公。可惜最後有些太狂，不僅火燒明堂，更是把太平公主的第一任駙馬薛紹給害死了。之後太平公主便將張昌宗獻給了武則天，而張宗昌又推薦了張易之，有了張氏兩兄弟，薛懷義便失寵了，之後輕而易舉就被太平公主幹掉了。而張氏兩兄弟更是了得，不僅因為武則天的寵幸大權在握、過的無比滋潤，甚至在武則天執政後期染指於朝政，可惜最終在“神龍政變”中被幹掉了。

“面，貌之美；首，發之美。”面首的意思，就是美男子，最早確定這個詞彙的是就是南北朝著名的荒淫皇帝劉子業。面首引申為男妾、男寵，而傳統文化比較含蓄內斂，所以使用比較優雅的詞彙。

《宋書·前廢帝紀》記載，山陰公主劉楚玉荒淫，有一天與自己的弟弟劉子業說笑，山陰公主說:皇帝有三宮六院妃嬪眾多，都是父皇的孩子，為什麼我就只有駙馬一個人。

劉子業荒淫，當即就賞賜給了姐姐劉楚玉30個美男子，稱之為面首，供其玩樂。

原本的“面首”指的是面容，並沒有貶義或者褒義，是一箇中性筆。之後，面首成為了“健壯俊美”的代稱，直到南北朝時期，成為了美男子與男寵的特殊稱謂。

歷史上，擁有面首的大多都是貴婦人，也有部分的皇帝擁有面首，比如秦始皇的生母趙太后、漢成帝的寵妃趙飛燕與趙合德、女皇帝武則天等。而西漢很多的皇帝，也擁有男寵，不過那時候並沒有“面首”一詞。