不至於魚腩球隊吧。雄鹿上賽季東部第七，首輪和第二的凱爾特人大戰七場。掘金西部第九。都屬於有潛力的中游球隊。

對於雄鹿隊本賽季的傲人戰績主教練可以說起到了至關重要的作用。

雄鹿休賽期並未大破大立，保留字母哥+米德爾頓+布萊德索的核心班底不變，引入大洛佩茲、伊利亞索瓦、康諾頓相為輔弼，又忍痛將2014年榜眼賈巴里-帕克放給公牛，雄鹿的陣容實力並無質的飛躍。

布登霍爾澤在雄鹿進行了一系列大刀闊斧的改革：緊隨小球時代潮流，深化籃下+三分球的魔球理論實踐，雄鹿本季場均轟下118.1分，笑傲全聯盟。雄鹿場均出手38.2次三分球、場均命中13.5記三分球，兩項資料僅次於休斯敦火箭；場均快攻得分17.7分，聯盟第6；場均內線得分53.5分，聯盟第3；場均助攻26.1次，聯盟第7——雄鹿進攻區域集中在籃下和三分線，中投僅佔全隊出手比重的5.3%（火箭為3.6%），兼顧轉換進攻和分享球，雄鹿本季的進攻風格實際上成為了“東部的休斯敦火箭隊”。

雄鹿本季的防守效率為104.8，笑傲全聯盟。布登霍爾澤在防守端以大洛（2米13）和字母哥（2米11）為內線雙塔屏障，場均49.6個籃板球，聯盟第1；布萊德索+布羅格登+米德爾頓三後衛掃蕩外圍，全隊重點封鎖禁區和三分線，場均干擾兩分球45.97次、干擾三分球29.17次，皆為聯盟第一。

反觀掘金隊的崛起，主要是主力球員的成長。

尼古拉·約基奇屬於新生代內線的典型代表，進攻端有出色的低位進攻能力、中遠距離射程和優秀的傳球能力，防守端屬於很少蓋帽的位置型防守者，還能策應扮演進攻軸心。他個人以場均20.4分10.6籃板7.7助攻1.4搶斷的亮眼表現三次當選周最佳併入選全明星陣容。在出場時間幾乎沒變的情況下，場均助攻次數由6.1次提升至7.7次。串聯全隊的能力進一步提升。本賽季至今已經豪取12次三雙，僅次於威斯布魯克。成長為聯盟最全面的大個子，也是掘金能取得傲人戰績的關鍵。

賈馬爾-穆雷，進入聯盟三個賽季以來，每個賽季都在穩定進步，在出場時間基本沒變的情況下，本賽季場均得分提升至18.3分，場均助攻提升至5個。已經成長為一名可靠的射手，也是約基奇身邊最穩定的得分終結點。本賽季約基奇與賈馬爾-穆雷形成了良好的化學反應，本賽季約基奇為穆雷助攻82次。穆雷為約基奇助攻103次

相對於上賽季，本賽季雄鹿隊和掘金隊的進步可以說是肉眼可見的。上賽季雄鹿在東部排名第7，現在排名東部第一，同樣也是全聯盟第一。掘金上賽季決戰到最後一場輸給森林狼，排名西部第9，無緣季後賽。但是，在本賽季掘金高居西部第2。其實，上賽季兩支隊伍就不算是魚腩隊，形容他們是季後賽邊緣的球隊更為妥當。那麼他們這賽季為什麼這賽季變得這麼強呢？我個人估計三個點：1、球隊核心成長迅速；2、教練對球隊的改進；3、有一群穩定的角色球員和替補。

這賽季雄鹿隊的絕對核心字母哥對於上賽季又進化了，希臘神獸上賽季場均26.9分10籃板4.8助攻，這賽季截止到4月5號場均可達27.7分12.5籃板5.9助攻。可以從資料中看到，得分、籃板、助攻都上升了。最最關鍵的是字母哥的帶隊能力再一次提升了，比賽貢獻值達到21.6，球隊的戰績已經確定是東部第一，同樣也是全聯盟第一。此外，字母哥在去年的休賽季瘋狂訓練，自己的身體比之前壯了一圈，現在已經是內線怪獸了，基本上在禁區跳起來就是一個暴扣，跟詹姆斯年輕時候的樣子很像。如果字母哥能夠提升自己的投射能力，那麼字母哥可能是下一個聯盟的門面。

掘金確定了以約基奇約老師為核心，約基奇進入聯盟才5個賽季，就已經成長為球隊的核心，實屬不易。約老師上賽季18.5分10.7籃板6.1助攻，截止到4月5號本賽季賽季場均20.1分10.8籃板7.4助攻。跟字母哥相同，本賽季約老師從得分、籃板、助攻全方面進行了提升，他的帶隊能力也得到了體現，目前暫居西部第二。約老師跟很多歐洲中鋒一樣，內線技術極其成熟，腳步也非常靈活。此外，約老師有很好的策應和傳導球能力，他有時扮演者格林在勇士隊扮演的作用，弧頂拿球，找到有出手機會的隊友，準確無誤的傳過去，進行得分。但是，約老師的心態還不夠好，一旦球隊落後，就會顯得急躁不安。如果他能夠在球隊落後的時候還能起到定海神針的作用，那麼掘金會在季後賽走得更遠

自2018年5月18日，邁克-布登霍爾澤正式成為雄鹿新任主帥之後，雄鹿的打法進行了很多的改進。布登霍爾澤出出自於馬刺體系，講究的是團隊籃球。相對於基德時期的以字母哥為主攻的明星籃球而言，團隊籃球更能提升球隊的實力。此外，布登霍爾澤以前是老鷹的教練，那時候的老鷹跟目前的雄鹿隊配置類似，但是現在的雄鹿球員能力更強，字母哥這種級別的球員是當時老鷹所不具備的。現在的雄鹿有點像之前霍華德的魔術隊的模式，一星四射，以字母哥內線實力做牽制，其餘四人作為投手在禁區外，最明顯的是作為中鋒的洛佩茲經常拉到三分線外進行投射，以此拉出空間給字母哥進行內線轟炸。此外，雄鹿隊打法要比上賽季快得多，現在是小球時代，以勇士為主，大家都主打快。雄鹿緊跟時代，速度提升之後，進攻效率大大提升，目前進攻效率僅次於勇士和火箭排名聯盟第三。

掘金隊主教練邁克馬龍也是出自馬刺體系，同樣要求團隊籃球，他建立了以約基奇內線，穆雷為外線的戰術打法。現在掘金隊往往讓約老師來持球，因為對方的中鋒速度沒有約老師快，約老師可以在對方中鋒回守之前進行五打四。約老師有很好的遠投能力，又有很好的策應能力，看掘金的比賽，往往可以看到約老師在弧頂持球，有時候直接投三分，有時候作為策應為隊友創造機會。此外，約老師還有很好的內線技術，他的背身單打和腳步，往往讓防守者無法防守，他具有柔和的手感，即使在身體失去平衡的時候也是能夠把球投進籃筐。當約老師手感不佳或者受到犯規麻煩，外線穆雷和哈里斯就會挺身而出。這賽季外線穆雷進步非常大，常常有經驗的表現，時長出現經驗的三分，他的突破也比較犀利，是一把刺刀，可以為掘金開啟局面。

雄鹿隊的角色球員和替補非常強勁，米德爾頓、布萊德索、布羅格登場均能貢獻上雙，這得益於字母哥在內線的牽制，讓他們在外面有很多不錯的出手。此外，原本是中鋒的洛佩茲能夠投射三分，而且命中率很高。字母哥和這些角色球員相輔相成，一星四射的模式再次統治了東部。

掘金的角色球員和替補同樣華麗，有穆雷、哈里斯、米爾薩普，他們同樣能夠場均貢獻上雙，替補普拉姆利、巴頓、比斯利、小托馬斯一眾都是實力悍將，他們的替補在聯盟中可以說是非常強勁。掘金在主力落後的時候，往往靠輪換時間替補來追分，可以看4月3號掘金隊勇士的比賽，在第四節勇士領先將近30分的時候，兩隊派上替補，最後掘金只輸了14分，可以看到掘金替補和角色球員的能力。這是整個賽季掘金替補和角色球員能力的縮影。

從這三方面來看，雄鹿和掘金在本賽季成為強隊也在情理之中了。但是兩支隊伍要在季後賽走得更遠，甚至拿到總冠軍還需要不斷改進隊伍的缺點，不斷的增強自己的實力。