大名鼎鼎的詩仙李白灑脫飄逸，浪漫瀟灑，不為世事羈絆，不為俗塵困憂。論這般，似乎其它所有的詩人都相形見絀。事實上，儘管人生多磨難，有的人也能夠無所畏懼，倔強地屹立在這平凡世界。少了灑脫，卻多了豪情。大詩人劉禹錫就是其中最傑出的代表，因此世人稱之為“詩豪”

公元826年，劉禹錫從貶所和州返回洛陽途中，在揚州與白居易初次相逢。在這次宴席上，白居易寫了一首詩，對劉禹錫長期被貶遭遇表示了深切的同情。劉禹錫一時感慨萬千，就寫了這首詩《酬樂天揚州初逢席上見贈》作為酬答，誰知卻成千古絕唱。

巴山楚水淒涼地，二十三年棄置身。懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。

沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神。

826年，劉禹錫作了《酬樂天揚州初逢席上見贈》一詩：

巴山楚水淒涼地 ，二十三年棄置身。

懷舊空吟聞笛賦 ，到鄉翻似爛柯人。

沉舟側畔千帆過 ，病樹前頭萬木春。

今日聽君歌一曲， 暫憑杯酒長精神。

樂天是指白居易。所以詩人遇到的當然是白居易。

作這首詩時，距離劉禹錫第一次被貶已經過去了二十多年，並且在這期間遭到多次貶謫。在柳宗元逝去之後，劉禹錫又與白居易結識，併成為了好友。在一次兩人的聚會上，白居易和劉禹錫同感被貶多年的悲傷，白居易作了一首《醉贈劉二十八使君》贈與劉禹錫。白居易在詩中對劉禹錫說，你才華橫溢文學造詣高深難免遭遇嫉妒和不幸，這都算不上什麼，但是你被貶的這二十三年遭受的苦難和折磨確實太多了啊。劉禹錫頓感遇到一個可以推心置腹的知己，心中的鬱悶都一掃而空，詩興大發也作了一首詩回贈白居易，正是這首流傳千古的《酬樂天揚州初逢席上見贈》。

“巴山楚水淒涼地，二十三年棄置身”，開頭兩句作者講述自己二十三年來被貶謫到巴山楚水這樣極為荒涼之地，就好像是被拋棄在道路兩旁。短短十四字飽含著詩人無限的酸楚，也表達了詩人被貶的憤懣之情。

“懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人”，上一句引用向秀所作的《思舊賦》，含蓄地表達了他對自己舊友慘遭政治統治者迫害者的不滿；下句引用王質爛柯的典故，表明自己被貶時間之長，以及自己因世事變幻無常而引發的悵惘之情。

“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”，整首詩以這兩句最為有名。詩人以“沉舟”和“病樹”自喻，流露出對自己身世沉浮的憂傷和哀痛之情，“千帆過”和“萬木春”又表現出他對生活的希望，顯示出了他對於人事變遷的豁達豪邁的胸懷。

“今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神”，全詩以此句結尾，既表達了對友人關懷之情的感謝，也是與友人的共勉，還表達了詩人頑強的意志和樂觀豁達的人生態度，得到了語已盡而情未了的藝術效果。

劉禹錫一生經歷了太多的沉浮，前半生年少有為，光彩奪目，後半生顛沛流離遭盡磨難，貶謫生涯長達二十三年之久，可謂一生都在鬥爭。但是從他的詩詞當中，我們看不出一點的沉鬱，反而處處流露著豪情和厚實。無論是“東邊東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴”的歡快脫俗，還是“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”的絕處逢生，亦或是“自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝”的豪情萬丈，劉禹錫的詩詞都讓人感受到了沉著的力量，“詩豪”的稱號可謂是名不虛傳。

二十多年的顛沛流離的生活，敗給了時光，也成就了時光。