包拯在民間的名聲，主要來自擔任開封府尹期間。

按照訴訟舊制的規定，普通百姓想要訴訟案件，是不能直接奔到開封府府衙大堂的，更沒法直接跟府尹陳述案件。想要訴訟冤屈，是要透過門吏代為轉交訴狀的。

訴訟者想要門吏轉交訴狀，就要給門吏好處了，沒錢的話，狀紙都遞不上去。訴狀即使遞上去了，之前的開封府官員看過之後，也不一定就升堂審理，還要給好處費的。

這就讓很多窮苦百姓，告狀無門。

包拯一上任就廢除了這一弊制，敞開開封府府衙的大門，讓老百姓可以直接入正堂呈交訴狀，當面陳述案情。

包拯敞開大門受理案件，並且斷案如神，鐵面無私，為百姓主持了公道正義，自然而然的就被老百姓廣為傳頌。

按照《宋史》的記載

拯立朝剛毅，貴戚宦官為之斂手，聞者皆憚之。人以包拯笑比黃河清，童稚婦女，亦知其名，呼曰"包待制"。京師為之語曰："關節不到，有閻羅包老。"

大概意思就是，包拯在朝堂表現的非常剛毅，不苟言笑，貴戚宦官都懼怕他，不敢隨便造次。人們開玩笑的說，想要包拯笑，比讓黃河水變清都難。連小孩，婦女都知道包拯的大名，稱包拯為“包待制”（待制是一種官職）。包拯的名聲在京城都傳遍了：“包拯就是個閻羅王，毫不徇私，暗中行賄串通的事情是做不了了”。

根據《宋史》的記載，包拯雖然剛正不阿，嫉惡如仇，但也能以忠恕待人，並非一個毫無人情味的人，而且生活簡樸，這也讓百姓更加的愛戴包拯。

因為包拯的鐵面無私，清正廉潔，包拯就被後世文人描述成為了額有明月，黑麵正義的“包青天”，並用無數的文學藝術作品，來頌揚包青天，用來表達民眾渴望公平正義的心聲。

包拯（公元999年5月28日－1062年7月3日），廬州合肥（今安徽合肥肥東）人，北宋名臣。做過開封府府尹，樞密副使，監察御史，天章閣待制，龍圖閣直學士等職。包拯廉潔公正、剛毅不阿，不附權貴，鐵面無私，且英明決斷，敢於替百姓申不平，故有“包青天”和“包公”之名。屬下有王朝、馬漢、張龍、趙虎等。一九七三年，合肥文物部門對包公及其家族墓地進行清理，從包公墓葬中出土了包公遺骨及其墓誌，同時還出土了包夫人董氏及他們的兩個兒子、兒媳及長孫的遺骨。一九八五年，開始動工修建包公墓園，歷時三年竣工。墓園共有包氏家族的六個墓冢，按宋制修建。包公一生中審理過《鍘美案》、《狸貓換太子》、《烏盆記》、《鍘包勉》等案例。這些案例體現了包公大公無私，不畏權貴，機智靈活，平等待人的高尚品格，被後世編成戲劇、電影、電視、小說等文學作品而深受群眾喜愛和歡迎。按照易中天的話說，就是“華人喜歡看包公案，包青天日斷陽、夜斷陰，一審就審出誰是壞人來，三口鍘刀，龍頭鍘，虎頭鍘，狗頭鍘，把那貪官汙吏給我鍘了，好過癮。”

但是我們要認識到包公是一個歷史上不可多得的人物。雖然在每個朝代，都不乏魯迅所說的“中華民族自古以來,就有埋頭苦幹的人,就有拼命硬幹的人,就有為民請命的人,就有捨身求法的人。——他們是中國的脊樑。”但一個清官能夠生逢一個好時代，卻是不容易的。趙匡胤黃袍加身之後，為防範內部變亂，杯酒釋兵權，“崇文抑武”，一方面仰仗文臣，使其操持國柄；另一方面，則以豐厚待遇籠絡武將。這一政策在民間產生了重要影響，甚至形成了重文輕武的社會風氣。

趙匡胤深知馬上得天下，但不能馬上治天下。所以重文輕武。對文臣武將都比較寬容。據陸游的《避暑漫抄》記載，宋太祖在建隆三年，即公元962年，曾立下秘密誓約。誓約裡的內容共有三條：一是柴氏子孫有罪，不得加刑，縱犯謀逆，止於獄中賜盡，不得市曹刑戮，亦不得連坐支屬；二是不得殺士大夫及上書言事人；三是子孫有逾此誓者，天必殛之。誓約中明確指出宋朝皇帝不得殺大臣和言官，否則必遭天譴。此誓約自宋太祖設立開始，便透過秘密的方式由一代代帝王不斷向下傳承和延續，直到北宋末年才被公佈於世。那麼，包公生活在宋朝第三位皇帝趙恆(公元968年12月23日-1022年3月23日）和第四位皇帝宋仁宗趙禎（公元1010年5月12日-1063年4月30日）的年代，遇到好的皇帝尊重文人的時代，一個皇帝尊重朝臣和官員的時代，又遇到政治比較清明和官風正氣的時代，以及有能夠理解和信任包公的皇帝和好的朝臣，所以，其抱負和志向，以及公正廉潔，公正執法的努力才會屢屢成功。

總之，可以說，是那個時代造就了一個人人求之不得的包公。而包公之所以得到人們的推崇和敬仰，則是其“當官不為民做主，不如回家賣紅薯”的高尚品格，不僅普通人喜歡包公這樣的清官、好管、全心全意為人民服務的官，而且，對於那些在社會中受到欺凌、冤屈和不公正待遇的人而言，更是如此。

歷史上包公沒有那麼多故事，也沒有《鍘美案》，只是小說中杜襈的。只是北宋仁宗時期的制度有關。一般罪犯秋後斬首，但行刑前如果有人大喊:冤！那麼案件必須重審，審過的官員必須迴避。開封府負責管理這些案例。所以平反了許多冤案。包青天的美名就此家喻戶嘵。

在璀璨的歷史長卷中，歷朝歷代都有諸多忠臣良將，他們的故事由史書和百姓代代相傳。在眾多好官當中，包拯的名字尤為顯眼，他的故事也被改編成各種傳奇和影視作品，那麼為什麼包公這麼受歡迎呢？主要考慮以下幾方面原因：一是包公的品行深得民心。包公“雖貴，衣服、器用、飲食如布衣時”，雖然身份顯貴，但是吃穿住用都和百姓一樣。除了不擺架子沒有官譜，包公素來辦事剛正不阿，不畏權貴，清正廉潔，具備了一切清官應有的職業操守和道德品行，這些都深得民心，讓百姓時刻感覺包公站在自己的陣營中，可以信賴，可以依靠，而且雖然包公身居高位，但是給百姓一種看得見摸得著的親切感。他在百姓中的群眾基礎為後世百姓對他的美名口耳相傳奠定了基礎。二是包公實績的確突出。包公曆任開封府尹、樞密副使、監察御史、天章閣待制、龍圖閣直學士等職，他“上言天子當明聽納，辨朋黨，惜人才，不主先入之說，凡七事;請去刻薄，抑僥倖，正刑明禁，戒興作，禁妖妄。朝廷多施行之”，在朝政中發揮了重要作用，他憑藉剛正不阿的行事風格使得“貴戚宦官為之斂手，聞者皆憚之”，可見包公在朝野當中的威懾力，能起到這般作用的臣子，也是君王想要樹立的典型，因此在史書中也會用濃墨重彩進行記載和宣揚。三是包公過人的智慧與故事具有傳奇色彩。包公做開封府尹的時候，“舊制，凡訟訴不得徑造庭下。拯開正門，使得至前陳曲直，吏不敢欺”，在他開放訴訟渠道的基礎上，百姓的諸多訴求能夠直達他的視聽，他憑藉過人的智慧和獨到的方法為百姓排憂解難，為正義明理，為百姓伸冤，在百姓的口耳相傳中，保證的故事也蒙上了濃厚的傳奇色彩，這也是後世人們痴迷於包公審案故事的原因，包公的形象也因此更加深入人心。

因為包公又稱包青天，他代表了正義，真理，公平，而這些卻是幾千年來所有人類最嚮往追求，而在現實中卻紛繁複雜最難得到的！

包公一生做事光明磊落公正無私，這已經是很難得了。而他在與黑惡勢力的爭鬥中，又總能明察秋毫有勇有謀最終勝出！此亦難得！

包公稱為包青天！他已成為千百年來人們對正義公道的希望！是屹立於華人心中高尚聖潔的豐碑！指引著無數人不怕犧牲前赴後繼為正義光明心中信念而奮鬥而生活！