大家都知道中國近代史有兩次鴉片戰爭，給華人民帶來了痛苦的回憶。第一次的鴉片戰爭的導火索就是虎門銷煙。但即使林則徐知道有這個後果，恐怕他還會堅持進行虎門銷煙。為什麼林則徐要堅持做下去呢？這背後的原因十分簡單，也讓人十分痛心。

時間回到十九世紀三十年代，那時的清朝還在奉行閉關鎖國的國策。也正是這個原因鴉片在之前的時間裡沒有進入國內。但是走投無路的鴉片販子在中國受到熱捧，沿海官兵甚至出動兵船在近海與毒販交易，再由兵船運回內陸，開設煙館傾銷毒資全是國民所為。沒有想到鴉片在中國這麼受歡迎，但讓我更沒想到的是就連道光皇帝也是嘗過鴉片的。就因為這個，在道光決定硝煙的時候也比較猶豫。但是有能讓道光決定必須硝煙的理由。

鴉片流入中國後，使中國每年都有約一億的白銀流失，這讓國庫本是空虛的清朝經濟瀕臨崩潰的邊緣。另外鴉片還蠶食華人的身心，強壯的勞動力也會變成皮包骨頭的廢材。另外更重要的是就連軍隊都被拉進販運鴉片的隊伍。這使清朝的軍隊的戰鬥力大幅度地下降，嚴重影響清朝的國防。

雖然鴉片對中國造成了這麼嚴重的影響，但是在國內還有很多的官員不贊成硝煙，其中不乏一些皇親國戚。這也是一個悲哀，在國家利益面前，他們選擇了自私，而像林則徐這樣的人少之又少，所以稱他為民族英雄不為過。

“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之”這句詩一度很火，經常掛在領導人嘴邊，而這句詩的原作者就是林則徐。這首詩是林則徐被充軍發配到伊犁，路過西安，留別家人時所作。而他之所以被充軍，直接原因就是虎門銷煙，引發了鴉片戰爭，大清戰敗，林則徐因此當了替罪羊。在當了替罪羊，備了黑鍋的情況下，林則徐還能說出這樣的話，可見他的為人。當時的社會背景，加上林則徐自身的性格，決定了他一定要堅持虎門銷煙。

一、鴉片危機

19世紀30年代，蒸汽機車在鐵軌上的成功應用，將英國的工業革命推上了巔峰。英國的工業品生產效率極大的提高了。與此同時，英國的貿易政策依然實行的是重商主義。所謂的重商主義，就是透過輸出商品，儘可能多的獲取金銀等貴金屬，將金銀等貴金屬留在國內，儘量限制金銀的流出。英國跟中方的貿易中，中方一直輸出茶葉、瓷器等，但是中方卻不需要英國的工業品。在當時的英華人看來，是愚昧的大清限制了貿易，導致了英華人在白銀方面大量損失。在乾隆時期，馬戛爾尼就曾經希望開放貿易，被乾隆拒絕了，這個政策被後來的皇帝繼承了。奉行重商主義的英華人意外的發現大清的人們對於鴉片非常嗜好，於是鴉片走私開始了。

鴉片，俗稱的大煙，早在雍正時期，就已經在清朝出現。雍正帝意識到這個東西的危害，在雍正七年的時候，就下達了禁菸令：禁止鴉片貿易，違者杖一百，流放伊犁。雍正時期以及乾隆早期，清朝還能做到令行禁止，因此鴉片貿易不成氣候。但是乾隆晚期，政事懈怠，一切都放鬆了。懈怠下來的吏治再想收緊就很難了。於是鴉片貿易開始氾濫，白銀大量外流。嘉慶二十年，再次下令禁菸，但是於事無補。到了道光年間，長期的白蓮教戰爭早就掏空了國庫，而愈演愈烈的鴉片走私，更是引發了一場“銀荒”。道光帝因為窮，為了節儉，整天穿著打補丁的衣服。官員們為了討好皇帝，也紛紛穿得跟叫花子似的上朝（當然了，退朝後，他們當然繼續奢侈快活去了）。有資料顯示，當時鴉片走私數量每年達到四萬多箱，一箱鴉片四百兩銀子，也就是說，每年外流的白銀數量將近2000萬兩。

禁菸令這時候依然存在，只是形同虛設，廣東水師的官兵都在參與走私，吸食鴉片的人數高達400萬。一個叫韓肇慶的水師副將，一邊收保護費，一邊還從每一萬箱鴉片裡抽成幾百箱。他拿著這幾百箱鴉片，一部分拿去賣錢，一部分交給朝廷，說是自己查獲的。結果他不光賺夠了錢，而且還升了官，賞了頂戴花翎。而在林則徐去廣州之前，京城更是出了兩件案子，一個是莊親王吸食鴉片案，另一件是琦善在京城查抄了13萬兩鴉片，鴉片來源地是廣州。鴉片引發的危機，已經威脅到了清王朝的安危，到了刻不容緩的地步了。

二、禁菸和弛禁之爭

鴉片危機要怎麼處理，朝中的官員一直有爭議。實行了上百年的禁菸令此時已經完全失效，是時候想一個其他辦法了。這時候一個人站了出來，太常侍少卿許乃濟，他提出了馳禁之策。

許乃濟的想法是反正禁不了，乾脆開禁，然後收稅，同時國內也放開種植。這樣一來就不用進口了，可以避免白銀外流；二來朝廷還能多一筆稅收。至於那些吃鴉片上癮的，吃鴉片敗家的，吃鴉片吃死的，吃鴉片連親媽都不認的，那都是社會的敗類，自作自受，不值得同情，不值得拯救。

其實如果鴉片換成菸草或者是酒什麼的，這個辦法可能還是有點道理的。可鴉片畢竟是鴉片啊，鴉片是毒品，真正的毒品，危害性遠超過菸草，能讓人變成魔鬼的。而且當時吏治敗壞不堪，社會停滯不前，人民空虛絕望，根本找不到出路，鴉片也比那些新興國家更容易氾濫。

但是，鴉片問題不僅僅是經濟問題，更是政治問題。許乃濟提出這個馳禁之策後，被一頓猛批。現在靠走私就已經氾濫得不可收拾，要是能隨便種隨便賣，也不知道會成什麼樣子。誰敢開這個口子？誰敢做這個惡人？支援他的當然也有，比如兩廣總督鄧廷楨，粵海關監督文祥，這些人都是在廣州任職，深知查禁之難。但除了這有限的幾個人之外，基本上都是反對的，京官尤其如此。所以馳禁之策，是不可能實行的。許乃濟因此被罷官。

之後黃爵滋又出了個主意。他主張主要查吸鴉片的，要求這些人一年內自首，戒斷，要是一年後繼續吸，怎麼辦呢？平民殺頭，當官的罪加一等，不僅自己殺頭，而且子孫不能參加科舉。這一次，支援黃爵滋的要多一些。象湖廣總督林則徐，兩江總督陶澍，四川總督蘇廷玉，河南巡撫桂良，都支援這個辦法。但反對的也不少，直隸總督琦善就是一個。

琦善的看法是，鴉片的源頭在廣州，把廣州的鴉片禁好，事半功倍，吸鴉片的是末流，全國都有，查起來也難，也不知要多少人花多少力氣，事倍功半。而且吸鴉片的，有很多都是被人哄騙，以為是什麼阿芙蓉、福壽膏，結果一吸就上癮，戒不掉了，他們也是受害者，可以幫他們戒，但是沒必要一吸就砍頭。

這個想法得到了道光帝的認可，於是林則徐就被任命為欽差大臣，派到廣州負責查禁鴉片。那麼既然想法是琦善提出來的，為何不是派琦善去，而是派林則徐呢？這就跟林則徐的個性有關了。

三、“林青天”

林則徐一直就是以剛正廉潔、一絲不苟而著稱，並因此得到道光帝的信任和重用。林則徐去廣州查禁鴉片，決不會跟地方官員和光同塵，道光帝不用擔心他會被腐蝕。之前曾經發生過查禁海口的事件，結果卻以失敗告終，原因就是地方的官吏和洋人走私商勾結，為了一起發財，欺上瞞下。對於朝廷派出的欽差大臣，他們送錢不行就送色，送色不行就送政績，送政績不行就從家人下手，家人不行就設計佈局。可林則徐不貪財，不好色，不戀權，家人還沒問題，此外，為人老練精明，不會輕易上當，簡直無處下嘴。顯然，林則徐是查禁鴉片的最佳人選。

在上述因素下，林則徐來到廣州，他沒有辜負道光帝的信任，收繳了兩萬多箱鴉片，並且全部在虎門銷燬。林則徐也想得很周到，他做好了應對英華人的準備，可是他千算萬算，沒有算到英華人會為了這件事直接開戰。