成年人每分鐘心跳大約是七八十次，但在60到100次之間都屬正常。勞動時比安靜時要跳得快些，女的比男的要跳得快些，孩子比大人要跳得快些，新生兒每分鐘可以跳到150次。平均說來，如果一個人活100歲，那麼，他的心跳次數加起來總共可達40億次左右。 在平時，假如成人安靜時每分鐘心跳超過了100次，醫學上就算作“心動過速”；少於60次的，則是“心動過緩”了。還有些人的心跳會時快時慢、跳跳停停。這些，都屬於心跳異常的範圍。心跳異常是心臟病覺狀之一。 不過，心臟和身體許多器官一樣，工作能力也是可以變化的，它有很大的伸縮餘地。 據研究，認真做完一套廣播體操，每分鐘心跳可能增加二三十次。人在憤怒、恐懼的當兒，學生臨上考場的一刻，心臟也會“怦怦”地加快跳動。攀登珠穆朗瑪峰的運動員，心跳達到每分鐘一百七八十次。讓一些人身30公斤重物奔跑300米，他們的心跳每分鐘超過200次。醫學資料竟有心跳高達270次的記錄。 加快心跳的目的，是為了多送血液，滿足身體的勞動、運動和特殊情況下的需要。要是心跳過少，血液供應不足，身體得不到必須的氧氣和營養，人就無法正常地生活，甚至會導致更嚴重的後果。 生理學家發現，長期從事重體力勞動和進行激烈運動的人，他們的心臟得到了鍛鍊，心跳次數比常人要少得多。中國當今有位足球運動員，每分鐘心跳才37次；1928年奧運會上，有位運動員，每分鐘才28次。原來，心臟得到更好鍛鍊的人，心肌纖維變得粗大，心室壁變得厚實，心臟本身也擴大了。英國一位前世界馬拉松賽冠軍於70歲因癌症去世後，醫生髮現他的心臟比正常人約重30％，送血管道——冠狀動脈約粗1倍。這樣的心臟收縮起來自然非常強勁有力，每次跳動輸送到全身的血液要比普通人成倍地增加。所以，雖然跳得少，可由於血多，也能滿足身體的正常需要了。 有關材料告訴我們：有個腳氣病人在恢復期，每分鐘心跳不足30次；中國東北有個建築工人，每分鐘心跳一度只有27次；有個名叫桃樂珊·史提文斯的人創心跳最低的世界紀錄，每分鐘僅跳12次。