東晉太元年間，武陵郡有個人以打魚為生。（一天）他順著溪水划船，不小心迷路了。忽然遇到一片桃花林，夾著溪流兩岸走了幾百步，中間沒有別的樹，芳草鮮豔美麗，落花繁多。他對此感到非常詫異。繼續往前走，想走到林子的盡頭。

桃花林在溪水發源的地方就到頭了，便看到一座山，山上有個小洞口，隱隱約約好像有光。漁人離開了船，從洞口進去。起初洞口很狹窄，僅容一個人透過。又走了幾十步，由狹窄幽暗突然變得寬闊明亮了。土地平坦寬廣，房屋整整齊齊，有肥沃的土地，美麗的池塘，桑樹竹林這類景觀。田間小路交錯相通，（村落間）雞鳴狗叫的聲音能互相聽到。這中間，人們在田野裡來來往往，耕種勞作，男女的穿著就好像桃源外面的世人。老人和孩子們各個都安閒快樂，顯得心滿意足。

村人看見了漁人，都非常驚訝，問他是從哪兒來的。漁人詳細地回答村人，於是邀請他到自己家裡去，擺了酒，殺了雞準備食物款待他。村裡的人聽說來了這麼一個人，都來打聽訊息。他們自己說他們的祖先為了躲避秦時的戰亂，率領妻子兒女和同縣人來到這個跟世人隔絕的地方，不再出去了，於是跟桃花源以外的人不再來往。（村人）問（漁人）現在是什麼朝代，竟然不知道有漢朝，更不必說魏晉。漁人把自己聽到的事一一詳細地告訴了他們，他們都感到驚訝。其餘的人各自都把漁人請到自己家中，都拿出酒飯來款待他。漁人停留了幾天後，告辭離去。村裡人囑咐他道：“（我們這個地方）不值得對外邊的人說啊！”