這個國家猶如一頭極餓的猛獸，渴望著勝利，渴望冠軍，而多倫多猛龍的出現，更促使了多倫多人民對籃球的熱情，猛龍的出現讓多倫多人民沸騰了

曾幾何時，加拿大是一個被冰球統治的國度，作為加拿大最大的城市，多倫多自然也不例外，但是今年殺進總決賽的猛龍隊讓這裡發生了翻天覆地的變化。先是街上充滿了身著“We The North”T恤的猛龍球迷，然後是多倫多街頭出現了一副卡哇伊·萊昂納德的巨幅壁畫，旁邊備註著“北境之王”。此時的多倫多，滿大街隨處可見猛龍隊的元素。 

　　能取得今天的成就當然不會是一蹴而就的事情，猛龍隊花了25年才實現這些。 

猛龍球場外的球迷廣場被稱為“侏羅紀公園”，總決賽第一場比賽開始前，當綽號“微笑刺客”的前NBA球員伊賽亞·托馬斯看到這裡聚集著的球迷時，他回憶起了一些自己與猛龍隊有關往事。 

　　25年前，猛龍隊剛剛進入NBA，他被聘請為球隊第一任執行副Quattroporte。當時他開著車瘋狂穿梭於當地各家媒體，一個接著一個的做節目，只為了讓那些將籃球視為一種外國運動的加拿大民眾可以開始關注、瞭解猛龍隊。 

　　即便當時猛龍隊已經開始打比賽了，可這項工作也並不容易。 

　　瓊斯見證了加拿大籃球從無人問津到發展到今天的全過程。在高中時期，他就喜歡上了籃球。早年間，為了看一場比賽，他不得不跑遍多倫多所有的酒吧。“去酒吧看球對我們來說是唯一的選擇，”瓊斯說，“加拿大的冬天異常寒冷，有時候我們不得不爬到樓頂上去移動衛星電視天線的位置，讓它得以收到衛星訊號。因為天線凍住了……” 

　　畢業之後，他曾經在加拿大最大、最專業的體育頻道TSN做編輯助理的工作，主要負責剪輯高光時刻的影片。有一次，一位主播突然瞟了他一眼後對他說：“瓊斯，這個叫印第安納……步行者隊？是這樣的嗎？” 

　　這位體育主播居然不知道NBA球隊的名字！ 

　　後來，瓊斯漸漸成長為TSN電視臺的骨幹人員，不過他最終還是選擇到美國找工作，因為他在嘗試讓籃球節目進入直播時，他遭遇了極大的困難。 

　　在此背景之下，於1995年出現在多倫多的猛龍隊不出意料地遭受了冷遇。除了我們前面提到的，副Quattroporte伊賽亞托馬斯去媒體上四處吆喝大家關注猛龍隊，球員們還被要求到全國各地做推廣，讓對籃球幾乎完全不瞭解的公眾認識猛龍隊。 

　　特雷西·穆雷當時是猛龍隊的球員，94-95賽季，他曾跟隨火箭隊贏得總冠軍。隨後他來到了多倫多，據他回憶：當時球隊驅車幾個小時來到多倫多外圍的一個地方，擺好了桌子等著為球迷簽名，結果並沒有人找他們籤，場面一度十分尷尬…… 

　　後來，好不容易來了一個人，過來看了一眼，嘟囔了一句：“好吧，猛龍隊。”隨後他指著特雷西·穆雷問，“這個人是誰？” 

　　類似這樣的事情讓猛龍隊做了一個現在看來無比英明的決定——球隊要把這項運動推銷給年輕人，而不是試圖改變那些只認冰球的老球迷。 

　　基於此——猛龍隊才設計了球衣上標誌性的恐龍圖案logo。 

　　“這款吉祥物我們是參照米老鼠的風格設計的，為了讓孩子們產生興趣，”托馬斯說，“我們同時還把它和我們最新簽下的新秀達蒙·斯塔德邁爾結合了一下，因為他的綽號就是‘小飛鼠’（Mighty Mouse）。” 

　　此處插播一條八卦。原本伊賽亞·托馬斯想選的是當時的天才高中生凱文·加內特，他說如果我可以得到加內特，我一個賽季只會讓他打41場比賽（主場比賽），剩下的時間會送他去讀多倫多大學。 

　　結果沒想到，加內特被森林狼隊截胡了。 

　　雖然簽下一個高中生更有利於球隊吸引年輕人的關注，但是最後得到一個明星控球后衛也不錯。 

　　“達蒙·斯塔德邁爾很善於幫助孩子們激發想象力，”托馬斯說，“這有利於他們多看籃球，多接觸球員。” 

　　克里斯·波什曾經在猛龍效力了7個賽季，在那期間，當年收到“小飛鼠”影響的年輕人們已經逐漸長大了。 

　　波什說猛龍的球迷熱情極高：“當球隊陷入困境時，球迷總能提供強有力的支援。這種支援是跟其它球隊不一樣的，我們總覺得自己背後有一個完整的國家，似乎3000多萬加拿大人都在支援我們。” 

　　猛龍隊今天的成功也有一定的運氣因素，因為在同一年進入NBA的還有溫哥華灰熊隊，但是灰熊隊只堅持了六年，就不得不遷往孟菲斯。 

　　溫哥華本地的著名街球選手，外號“上帝之手”的喬伊·海伍德說溫哥華主流文化並不接受籃球，而多倫多有更多的黑人，因此主流社會也就更瞭解黑人文化。 

　　但無論怎麼說，結果就是猛龍隊的存在，確實讓籃球在加拿大的地位與日俱增，大有趕超冰球之勢。總決賽期間，加拿大有740萬觀眾收看了G1。相比之下，多倫多楓葉隊在NHL季後賽被淘汰的比賽觀賽人數只有370萬。這一次，籃球以兩倍的優勢擊敗了冰球。 

　　或許冰球在加拿大的普及率依然高過籃球，在NHL的31支球隊中，有7支在加拿大，這個數量遠超NBA中加拿大球隊的數量。但是今年季後賽沒有一支加拿大球隊進入NHL前八強，同時自從1993年蒙特利爾加拿大人隊在1993年得到NHL冠軍之後，再也沒有加拿大球隊拿到過斯坦利杯。 

　　近期在加拿大國家電視臺轉播的一場季後賽中，對手是兩支來自加拿大的球隊，結果收視率被一檔名為“瑪麗的廚房粉碎機”的美食節目超過了。 

　　這個國家猶如一頭飢餓的猛獸，它渴望勝利者，渴望冠軍。而多倫多猛龍的出現正好在為這頭猛獸提供它所需要的食物，這就是他們在加拿大收到人們熱情追捧的原因。 

　　在總決賽期間，看到自己曾經的奮鬥如今開花結果，伊塞亞·托馬斯滿臉驕傲地說：“多倫多沸騰了，這種感覺簡直太棒了。從此以後，猛龍隊和多倫多這座城市將開啟他們的偉大征程，而我本人很榮幸可以見證這一切從無到有的過程。” 

多倫多猛龍其實在這幾年當中一直不缺乏球迷的基礎，作為一隻處於美國本土之外的NBA球隊，猛龍可是受到了非常多加拿大球迷的關注，對於加拿大來說，孟龍就是他們的主隊，對於每一個加拿大人民來說，看多倫多猛龍的比賽已經成為了日常生活當中不可分割的一部分。

在萊昂納德到來之前，猛龍這個球隊一直是季後賽的強隊，我們都清楚，只要球隊能夠打進季後賽，一般來說都不缺乏鎂光燈。特別是這一支球隊是一個國家唯一一隻征戰NBA的球隊，所受到的曝光量將會非常大，不知道大家還記不記得德羅贊，還有洛瑞的雙子星，再往前，或許大家會有一個非常深刻的印象，那就是卡特。

作為NBA歷史上最偉大的扣將之一。卡特的扣籃獨樹一幟，在很多人沒有認識猛龍之前，想必認識的應該是卡特，當卡特的扣籃再扣籃大賽當中凌雲絕頂的時候，大家才發現，原來他所處的球隊是多倫多猛龍，而且麥迪也在這支球隊奮鬥過。

雖然說加拿大猛龍是一支處於非本土之外的球隊，但是它所受到的商業市場關注還是非常的巨大，球迷們也樂於觀看這一支球隊的比賽。再加上今年萊昂納德率領猛龍奪得總冠軍，這一支球隊的市場曝光量又變大了。