撒馬爾罕現在是烏茲別克的一個城市，但在撒馬爾罕，塔吉克文化的影響是深厚的。

這裡的居民多數是塔吉克人，和布哈拉一樣，一些塔吉克人認為應該併入塔吉克。但在目前，民族國家的概念並不有利於中亞國家的安定和發展，塔吉克和烏茲別克也並沒有激化撒馬爾罕-布哈拉的歸屬問題。（撒馬爾罕）

而吉爾吉斯人（就是國內的柯爾克孜人，父系源自俄羅斯葉尼塞河流域）的祖先是古代黠嘎斯人。土庫曼人則是古代西突厥烏古斯人的後裔。總體來說，這四個民族都是講突厥語系各語言的民族，信奉伊斯蘭教遜尼派。（一個塔吉克家庭）

而塔吉克人與此不同，他們的祖先是吐火羅人，慄特人和斯基泰人。是古代中亞到今日塔克拉瑪干沙漠的原住民。他們屬於伊朗語族的東部分支。其中，平原塔吉克人在語言上是可以和波斯語互通的。

整個伊朗語族的民族，包括了古代的斯基泰人，帕提亞人，波斯人，米底人，以及現在的俾路支人，亞塞拜然人，塔吉克人，馬贊德蘭人，普什圖人，波斯人。他們的語言都和波斯語極為接近，囊括了伊朗高原及中亞廣大地域。

而塔吉克人也和波斯人一樣，信奉什葉派伊斯瑪儀學派。塔吉克人在18世紀逐漸被俄羅斯征服。他們分佈在阿富汗，伊朗，塔吉克，中國和烏茲別克境內。（反映薩曼王朝的中世紀地毯畫）

早在公元前5世紀，吐火羅人就建造了撒馬爾罕，成為中亞名城。中國史料將此稱為“康居”，“康國”。阿拉伯阿巴斯王朝衰微後，9世紀，塔吉克人以布哈拉和撒馬爾罕為中心建造了強大的薩曼王朝，幾乎吞併了整個中亞。

在薩曼王朝崩潰後，喀喇汗王朝（畏兀兒人），加茲尼王朝（阿富汗人），塞爾柱王朝（土庫曼人）和古爾王朝（阿富汗人），花剌子模王朝（烏茲別克地區）相繼崛起，大量的突厥人湧入了中亞。而在13世紀後，又有許多蒙古韃靼人進入中亞。

等到帖木兒大帝消滅伊爾汗，征服中亞之時，撒馬爾罕成為了這個帝國的中心，它成為了通往中東，印度，東亞的交通要道，人口眾多。帖木兒大興土木，直到今天，撒馬爾罕的大多數古蹟是在帖木兒時代留下的。（突厥人）

在沙俄時代，為了分化管理，他們把撒馬爾罕和布哈拉劃給了烏茲別克。（這個鍋蘇聯不背，是沙俄手段）等到蘇聯時代，進行民族識別。當時的中亞人，並沒有什麼民族歸屬感，大家共同的身份是穆斯林，也就按照山頭，教法學派劃分。結果，這一套識別下來，就讓中亞有了民族主義的苗頭。

蘇聯時代，這些都不是問題。等到蘇聯解體，矛盾全爆發了。蘇聯解體後，塔吉克打了幾次內戰，根本沒有時間去談撒馬爾罕問題。

此時此刻，阿富汗北部的塔吉克軍閥馬蘇德（當年的抗蘇英雄，塔利班死敵）突然宣揚：“到撒馬爾罕做乃瑪茲。”這一下子就點燃了不少塔吉克族的激情。（撒馬爾罕）

塔吉克人也經常把四分五裂歸咎於烏茲別克人，稱烏茲別克是外來人，尤其是在撒馬爾罕，塔吉克文化絕對佔據主流。

但實際上，民族這種概念，不能缺少，那樣不利於形成共同的凝聚力，但過分宣揚民族主義，就不是一種正確的手段。

撒馬爾罕在烏茲別克的治理下發展還算好，而塔吉克卻是中亞最窮的國家。

撒馬爾罕城的歷史非常悠久，其早期的居民主要是中亞土著的粟特人，其得到空前的大發展則是在花剌子模王國時期，成為了中亞河中地區最大的政治和商業中心，但是由於成吉思汗大蒙古國對花剌子模的攻伐，撒馬爾罕遭遇到了一場幾乎被完全摧毀的劫難，並在此後沉淪了近一個世紀之久。

撒馬爾罕城的再次繁榮，要歸功於縱橫歐亞的征服者帖木兒，他以撒馬爾罕為自己的首都，將每每征戰勝利後所擄獲的能工巧匠和大批的財富，送往撒馬爾罕，使這裡成為中亞地區首屈一指的繁華之都。帖木兒王朝崩潰後，其後裔以及所代表的融合了蒙古和突厥諸部的所謂察合臺人紛紛被從河中地區驅逐，取而代之的是族源於金帳汗國昔班汗後裔的烏茲別克人。

雖然昔班尼汗、速雲赤汗、奧貝杜拉汗等早期烏茲別克首領們西征伊朗的企圖，全都一一失敗。但烏茲別克人在撒馬爾罕、布哈拉等富庶的河中地區的統治，也已是無法撼動的了。雖然，在十六世紀阿卜杜拉二世在位時，烏茲別克汗國的首都由撒馬爾罕遷移至布哈拉，（至此，歷史上遂以布哈拉汗國稱呼這個政權），但前者作為商貿及宗教中心，依然受到汗國統治者的重視。

布哈拉汗國在阿卜杜拉二世在位期間達到鼎盛，在對薩法維波斯、希瓦汗國、哈薩克汗國等周邊諸國的戰爭中所向披靡，國內其它烏茲別克割據勢力也統統束手。但阿卜杜拉二世病逝後，他那野心勃勃、兇殘成性的兒子——阿卜杜勒•穆明，僅僅在位六個月，就在外出時遇到伏擊而身亡。其後汗國大亂，進攻幾場內戰後，當年被俄華人滅掉的阿斯特拉罕汗國末代君主的後裔、一直寄居在布哈拉汗國的巴基•穆罕默德最終攫取了汗位，建立了阿斯特拉罕王朝。

客觀地說，阿斯特拉罕王朝的汗室雖然不屬於烏茲別克人，但由於勢單力孤，他們依然只得依靠烏茲別克軍事貴族們的勢力進行統治。只是，由於難有獲得大多數烏茲別克人的真心擁戴，這期間不但汗國對外戰爭的屢屢失利，疆土日蹙。汗國內部也湧進了大批塔吉克人、土庫曼人等周邊部族，烏茲別克人漸漸在社會人口構成中不佔優勢了。

到了十八世紀末的阿斯特拉罕王朝晚期，由於昏君輩出、汗權旁落、外敵入侵，汗國內部四分五裂，內戰不休。此時的汗廷大權落入曼格特人海達爾家族之手，但是由於該家族出身的曼格特部比較弱小，即使前朝末汗沙•穆拉德被殺，海達爾家族成為事實上的汗後，他們依然只敢對外稱埃米爾。

曼格特王朝趁亂出現後，他們非常畏懼和排斥原有的烏茲別克貴族及其勢力，因此從海達爾及其子納斯魯拉開始，曼格特諸埃米爾就始終推行扶持塔吉克、土庫曼諸部，以抗衡、打壓烏茲別克族人的政策，到十九世紀中葉，據俄、英等國旅行者們的記述，在撒馬爾罕、布哈拉等城市中，塔吉克人已經成為了主要的居民，他們的風俗文化成了撒馬爾罕社會的主流，而烏茲別克和土庫曼諸部，則分佈於周邊山地、草原。

這也就是，雖然後來在俄國殖民和前蘇聯加盟共和國時期，撒馬爾罕城被劃歸烏茲別克，但塔吉克人卻始終認為自己才是主人的原因。也就埋下了今天烏茲別克和塔吉克兩國關於撒馬爾罕城歸屬的爭議。

當年阿富汗的抗蘇英雄馬蘇德曾到撒馬爾罕做了奈麻子（禮拜），那段時期一些塔吉克人曾高喊著要收復聖城撒馬爾罕和布哈拉，不過也只是喊喊而已，目前來說，塔吉克人沒有能力收復撒馬爾罕和布哈拉。

現在全世界的人塔吉克人大約有2000萬左右，但是塔吉克的塔吉克人只有800萬人，阿富汗境內的塔吉克人高達1000萬人。

至今撒馬爾罕的大部分居民都是塔吉克人，從歷史的角度來說，撒馬爾罕是東伊朗民族的大本營，突厥遊牧民南下之後，許多塔吉克人被同化，融合出最典型的民族就是烏茲別克的主體民族烏茲別克人。

從帖木兒時代開始，撒馬爾罕就已經被突厥人主導，而曾經占主導地位的塔吉克人並沒有在這裡建立過王朝，因此俄華人征服中亞之後，勢力較小的塔吉克人是沒有話語權的，撒馬爾罕的劃分問題也明顯偏向了烏茲別克人，其實現在更能體現塔吉克民族文化的城市並不是杜尚別，而是撒馬爾罕和布哈拉，以及阿富汗的首都喀布林。