胡亥當皇帝一年之後，世道就亂了。東有六國老貴族叛亂，中有農民造反，秦國的實際控制範圍越來越小。趙高想趁亂撈一把，就把胡亥殺掉，打算自立為王。太監當帝王？這事怎麼都說不過去。趙高自己也覺得不顯好，就找子嬰當秦王。對他來說，子嬰只是一個新的傀儡。

胡亥去世的時候，秦國的實際控制範圍已經萎縮得比滅國大戰之前還小。這種情況下，再稱皇帝就不合適了，所以子嬰只用了秦王的稱號。子嬰稱王不到十天，就把趙高殺了。

劉邦到了陝西，派人去勸降，子嬰同意了。子嬰讓人用繩子綁住自己，坐上由白馬駕駛的白色馬車，身著葬禮所穿的白衣服，帶著玉璽和兵符，去找劉邦投降。秦朝在子嬰投降的那一刻正式滅亡，他總共只當了46天秦王。又過了幾個月，項羽進入咸陽城，把子嬰殺死了。

千古一帝秦始皇是中國歷史上第一次建立大一統王朝的帝王，不過熟悉歷史的朋友都知道，秦朝僅存渡過三世就滅亡了，在公元前207年的時候，劉邦大軍攻到咸陽城下，秦三世子嬰只能出城頭上，也宣告著歷史上第一個封建王朝徹底滅亡， 不過對於秦三世子嬰的身世一直都是後人爭論的點，有些人說秦三世是秦始皇嬴政的兒子，也有人說子嬰其實是秦始皇的弟弟，那究竟秦三世子嬰的身世是什麼呢？

子嬰第一次出場是在秦二世登基不就後，當時趙高私自改了秦始皇的遺詔，讓皇長子扶蘇以及大將蒙恬自殺，這個時候子嬰私下勸諫二世，不過秦二世的為人大家都清楚，根本聽不進去子嬰的忠言，子嬰是一個非常有智謀的人，這也讓他在胡亥作亂的時候倖存下來，最後韜光養晦，等到登基之後直接誅殺了趙高，並且將秦國治理的井井有條，歷史上有人說如果秦國沒有被項羽劉邦等人推翻的話，可能在子嬰的手上會發展的更好，但歷史畢竟是歷史，無法改變的事子嬰力挽狂瀾也沒有逃過秦國滅亡的一刻，雖然劉邦沒殺了子嬰，但最終還是被項羽所殺。

關於子嬰的身世，一共有三種猜測，第一種就是猜測子嬰是胡亥的侄子，也就是扶蘇的兒子，這種說法主要來源於《秦始皇本紀》，其中有記載“立二世兄之子公子嬰為秦王”，其中兄之子也就是說的胡亥的哥哥扶蘇的兒子，因為當時胡亥是沒有子嗣的，所以就將子嬰立為皇位的繼承人，而這種猜測也是贊同人數最多的。

第二種認為子嬰是秦始皇的弟弟，在《李斯列傳》中，有記載一句話“高自知天弗也，群臣弗許，乃召始皇帝，授之璽。”這裡所說的始皇弟也就是子嬰，所以很多人因此認為子嬰就是秦始皇的弟弟，不過如果子嬰真是秦始皇弟弟的話，在胡亥死的時候，最起碼子嬰已經四十多歲了，這個時候趙高還想讓子嬰做他的傀儡的話，顯得有些不切實際了，所以我個人覺得這種可能性不大。

第三種猜測就是子嬰是胡亥的哥哥，這一派的觀點來源於《六國年表》中“高立二世兄子嬰”，意思就是趙高要擁立秦二世的兄長子嬰為新秦王，不過對於這個猜測也有一個疑點，在秦二世即位後，首先做的就是將自己兄弟中對皇位有威脅的人全部殺害的，秦始皇的皇子們幾乎沒有一個能逃過秦二世誅殺的，而子嬰在歷史上也沒有記載有什麼重大疾病或殘疾，所以如果真是秦二世哥哥的話，怎麼可能留他下來，所以這種猜測小編覺得也沒有可能。

這三種猜測是比較主流的說法了，不過每種都有些漏洞，不過還有一種說法，子嬰是秦始皇的侄子，也就是秦始皇弟弟的兒子，在當時秦始皇一共有三個弟弟，其中有兩個是秦始皇母親和繆毐通姦所生，不過後來繆毐之亂都被處死，只剩下成礄一人，作為秦莊襄王的兒子，成礄被分為長安君，可是後來嬴政讓成礄去攻打趙國的時候，成礄叛變留在了趙國屯留。

後來秦軍攻破屯留後，成礄的部下因為連坐關係，全部被斬首，連屯留的百姓也被流放，而成礄被趙國君王封地到了饒，一生都未回秦國，之所以認為子嬰是成礄的兒子，也是在《李斯列傳》中，其中的“弟子嬰”也可以翻譯是弟弟的兒子，而秦始皇的弟弟中，可能有兒子的非成礄莫屬了。

從年齡上來推測的話，成礄大概出生於公元前256年，當時秦國男子十五歲就算成年可以安排婚事了，根據史料的記載，子嬰大概出生於公元前240年，所以在年齡上是吻合的，成礄在公元前239年的時候投降了趙國，此時子嬰已經兩歲，很可能就被留在了秦國，所以他和胡亥是同輩人，而且年齡要比胡亥大一些，所以這樣推斷下來，在《六國年表》中那句“高立二世兄子嬰”中的“二世兄”，是不是就可以理解為是秦二世的從兄，再加上當時秦二世誅殺自己的兄弟姐妹，只有子嬰能站出來勸諫秦二世，是不是也說明他本來和秦二世毫無利益衝突，所以這也就說明了子嬰其實是秦始皇弟弟成礄的兒子，叫做“贏嬰”！

子嬰，嬴姓趙氏，名子嬰、一說名嬰，秦王朝的最後一位統治者，說他是秦王朝的末代皇帝也無可厚非。但是，準確地說，子嬰並不能叫做秦三世皇帝。子嬰即位之時，秦末農民起義的戰火已經燃遍華夏大地，彼時的趙高不知出於何種目的，只允許子嬰稱秦王而不是三世皇帝。因此，史籍通常稱其為秦王子嬰，而不是秦三世皇帝。但是，這不過就是一個名稱而已，子嬰作為中國歷史上第一個正統封建王朝秦王朝的最後一任統治者，被稱為秦王朝的末代皇帝實際上也不能算錯。

關於子嬰的身世，兩千多年來一直眾說紛紜、莫衷一是。有說他是扶蘇之子的，也有說他是秦始皇之子或者秦始皇其他兒子所生之子的，甚至有說他是秦始皇弟弟的。個人認為，子嬰很可能是秦宗室遠支，大概其是秦始皇之弟、長安君成蟜或者秦莊襄王子楚某個兄弟的後代。秦二世即位之後，大肆屠戮他認為可能危及自身地位的兄弟姐妹。秦二世連公主都沒有放過，又怎麼可能放過自己的侄子或者叔叔？史籍記載，秦始皇所有兒子中只有公子高“自願”為秦始皇殉葬，讓秦二世非常滿意，他家這一支才得以保全。如果子嬰是公子高的兒子，其世系非常清楚，史籍不可能一點記載都沒有。因此，子嬰很可能就是秦宗室遠支，因為血緣疏遠或者不受秦始皇待見，官方史料關於其小家族的記載語焉不詳也就不奇怪了。

或許正是因為子嬰除了是嬴姓趙氏之外，缺乏深厚的背景與崇高的地位、便於操控，讓他最終進入了趙高的視線。趙高本人就是嬴姓趙氏的遠支，選擇一個外人來當“皇帝”，恐怕趙高自己都不會願意，子嬰的身份恰到好處。只可惜，趙高還是看走了眼。在讓自己女婿閻樂殺了秦二世之後，趙高選擇了子嬰，繼續做著“君臨天下”當“站皇帝”的美夢。可子嬰卻不是秦二世，這個人屬於典型的“扮豬吃老虎”！表面上對趙高恭恭敬敬、讓趙高逐漸放鬆了警惕，暗地裡卻一直在策劃著如何除去趙高。不久之後，子嬰裝病不肯公開露面，趙高無奈只能親自去“請”，子嬰趁趙高沒有防備，與身邊的宦官聯手誅殺了趙高，一代權宦趙高就這樣稀裡糊塗丟掉了性命。

雖然誅殺了趙高，但是秦王朝這艘破船已經沉沒，子嬰也回天乏術。不久之後，劉邦兵臨咸陽城下，子嬰率秦宗室出降，在位僅兩個月不到。劉邦進入咸陽之後，出於政治考量，並沒有處置秦宗室和子嬰。這段時間裡，子嬰的日子應該說過得還不錯。可是，好景不長，項羽來了！劉邦不得已還軍灞上，為了保命還與項羽上演了一出“鴻門宴”。之後，項羽進入咸陽，焚秦宮室、殺子嬰及秦宗室，秦亡。自此，子嬰正式成為了史籍之中的一個符號……雖然子嬰終生沒有稱三世皇帝，但是作為秦王朝最後一位擁有過實權（雖然時間很短）的統治者，秦王朝末代皇帝的稱號實至名歸。