三省六部這些機構以前不是沒有。

它們是在漢朝到南北朝，皇帝為了對抗相權，在內庭設定了秘書班子。內庭，廷就是宮廷，也就是皇帝辦公的地方。後來皇帝辦公的地方改叫“殿閣”，所以內庭就改叫內閣，這兩個詞沒有任何區別。

皇帝詔命出於內庭，丞相就無法參與國家決策了。原有的政府機構被架空，成了執行機構。這樣，丞相的地位逐漸下降。到爾朱榮當權的時候，把軍權和政權集中於自己，任柱國大將軍。丞相的地位就下降到可有可無了。

隋文帝廢除了柱國大將軍，以原有的內庭為基礎，重新組織政府機構，也就形成了後來的三省六部制。三省就是中書省，門下省，尚書省，它們的長官全都是宰相。

中書省，設中書令兩人(正二品)，中書侍郎兩人(正三品)，中書舍人六人(正五品上)，下屬官員若干。中書省的主要職責就是起草詔書，分成冊封用的冊書，賞罰用的制書，釋出命令的敕書。皇帝的正式命令都來自中書省，皇帝本人只是圈閱就可以了。

門下省，設侍中兩人(正二品)，門下侍郎兩人(正三品)，左散騎常侍兩人(正三品下)，左諫議大夫四人(正四品下)，給事中四人(正五品上)，下屬官員若干。門下省的職能是附署詔書，有封駁之權。

尚書省，設尚書令一人(正二品)，左右僕射各一人(從二品)，左丞一人(正四品上)，右丞一人(正四品下)，下設吏戶禮兵刑工六部。是政府的執行機構。

三省聯席會議，也就是政事堂，就是政府的最高決策機構。凡屬能夠參加這個會議的，就都是宰相。皇帝的詔命要有中書門下兩省的聯合用印，沒有皇帝的參與，這個系統一樣執行。所以說這才是真正的內閣會議。比明朝那個沒有決策權的被閹割的內閣重要的多，也更接近西方的內閣制度。

當然，皇帝仍然有最高否決權，也並沒有皇帝不可以不透過三省直接下達詔命的規定。武則天就經常這樣做，大臣劉禕對此堅決反對，“不經鳳閣鸞臺，何得為敕”。結果被武則天給殺了。

也就是說，三省六部有治理國家的一切許可權，但他們沒有真正制約皇帝的許可權。皇帝的信任，仍然是這個制度能發揮作用的前提。

宰相，自設立以來便是當然的政府首腦，秦漢時期的九卿、隋唐時期的六部皆歸其節制。

相權之大，經常威脅到皇位，於是從漢武帝開始皇帝便想盡辦法限制相權，同時又使宰相制度正常運轉。

漢武帝時期設立了尚書檯，後來發展成以大司馬為首的中朝，與丞相為首的外朝相對，中朝決策，而外朝成了執行機構。這種辦法屬於相權轉移，時間一長，威脅皇權的就變成了中朝。

於是，皇家又想到了一個辦法，就是分宰相之權，這便是三省六部制。

三省六部制並非隋唐時期一下子誕生的，三省六部之名在南北朝之時其實已經有了，只是不常置，隋朝將其規範並確立下來，形成了隋唐時期的三省六部制。

在三省六部中，三省的長官中書令、尚書令、門下侍中均為宰相，其中中書省決策、尚書省執行、門下省駁議審查。如此以來，宰相的數量便增加了，相當於相權被稀釋了。

唐朝之時，由於李世民曾經做過尚書令，於是便不再設，而以副職左右僕射為尚書省長官，於是左右僕射也變成了宰相，只不過要加上“同中書門下三品”。

這是因為唐朝中書令和門下侍中均為三品官，同中書門下三品即與中書令和門下侍中品級相當。

比如，房玄齡是中書令，而長孫無忌是“尚書右僕射同中書門下三品”，二人均是宰相。

唐朝三省長官聯合辦公的地方叫“政事堂”，後來除了尚書左右僕射外，只要加上“同中書門下三品”“同中書門下平章事”“參預朝政”“參議朝政”等均可以進入政事堂成為宰相。

比如魏徵在貞觀三年即被任命為秘書監，開始“參預朝政”，成為宰相。

因此，與秦漢時期的一個人任宰相不同，隋唐時期的宰相是一種制度，有時候同時有十幾個人都是宰相。

至於說唐朝的宰相權力有多大，“佐天子、總百官、治萬事”，天下幾乎沒有宰相不能管的事情。也就是說，唐朝的宰相與漢朝宰相的權力其實相當，只是唐朝宰相人數變多，一個人獨攬大權的可能性降到了最低。

到了宋朝，大宋官家又想到了一個辦法，以樞密使分宰相的軍權 ，以三司使分宰相的財權，總之從唐朝的稀釋變成了宋朝的直接分權。

後來到了明朝，朱元璋一氣之下直接廢了宰相，皇帝統領六部百官。

宰相與皇帝的相愛相殺，至此也走到了盡頭，這一年是公元1380年。

我是空桑，我來回答。

宰相，主要職能就是代天理物，燮理陰陽。在秦漢時期，也叫丞相，基本都是一個，或者分為左右丞相，比如漢初的蕭何、曹參等人，漢末的曹操，最有名的就是千古一相諸葛亮了。

為什麼唐朝的宰相數量急劇增長？因為唐朝實行的是集體宰相制，集體麼，自然人數就多了。據統計，載入新唐書宰相表的宰相，共有369人之多。驚！

不過唐朝之前也有多人同時擔任宰相的例子，比如南朝時期宰相沒有定員，只要皇帝親信的，就是宰相。以至於有人感嘆，這麼多宰相，還怎麼治理國家呢。

回到唐朝，這裡說一下一個重要的歷史名詞：三省六部制。

三省即：門下省、中書省，尚書省。中書負責起草釋出政令，門下省負責稽核駁議，尚書省負責具體操作。

六部即：吏部、禮部、戶部、兵部、刑部、工部，以上六部由尚書省統屬。

這一套制度萌發於魏晉，成形於隋，完備於唐。當然也可以繼續往上追溯到漢代，特別是侍中等職位，逐漸由漢朝時的皇帝私人顧問走向前臺，變成政府高官。

然後來說唐朝的集體宰相制。可以被稱為宰相的往往有一群人，其中：

一種是本職宰相，比如三省的長官，門下侍中、中書令、尚書令，基本就被認為是宰相的基本班底。這裡一般會說到李世民，因為在登基前擔任過尚書令，為了表示尊崇，所以從太宗朝開始，一般不設中書令，而由尚書省的副官，左右僕射擔任主要負責同志。

第三種就是榮譽宰相。就是有以上的抬頭，卻不大管政事，比如郭子儀，還有後來的尾大不掉的地方節度使。

宰相議事的地方，叫政事堂。唐初長孫無忌、房玄齡、魏徵任宰相時設在門下省，後來裴炎擔任宰相，就搬到了中書省。這主要看同期，誰說話比較有分量了。

由於宰相比較多，於是就有了一個比較人性化的制度，大家輪流當值，不當值可以回家休息，不過在決策檔案上，還是要署名的，當然也可以委託當值的宰相代為署名。

到了唐德宗時期，終德宗一朝，在位26年，竟共用了35個宰相。多吧，但也很奇葩，短暫卻出現了另外一個奇怪的現象。就是沒有宰相，政事堂只有一些文書小吏上班，供皇帝差遣。

皇帝呢，說好聽點凡事親力親為，天下細務皆自決之。其實呢，還是對下面人的不放心吧。

就一個宰相吧，權力太集中，容易出權臣，搞事情。人多點吧，大家分分權，扯扯皮，用效率換安全。最好吧，還是讓你消失吧，當然，這要等後世的朱大麻子來做了。

所以，宰相制度體現了權力的變化，反映的主要還是人與人之間的信任問題。