M1918自動步槍（BAR）就作為輕機槍用了比利時M1930輕機槍和M1918結構是一樣的。改為7.92mm槍彈，全自動射擊時有兩種射速，快速600發/分、慢射速350發/分，慢射速主要是為了減少彈藥的消耗；槍管耐高溫，槍管上有螺紋狀散熱片，配有氣體調節器調整槍彈發射時進入導氣裝置的火藥氣體量，全槍質量9kg後來還有用彈鏈的勃朗寧M1919輕機槍。mg34的誕生還是非常有意思的，一戰德軍失敗後，根據凡爾賽條約的限制，德國不許製造重機槍，但可以裝備輕機槍，聰明的德華人就想出了把重機槍和輕機槍合為一體的mg34，裝上二腳架，它是一把班用輕機槍，裝上三腳架，它就是一把極強火力的重機槍，這就是世界上第一把通用機槍。後來德軍又再mg34基礎上加以改進研製出了mg42。mg42簡化了結構，並大量採用衝壓件，大大增加了生產效率和降低了生產成本。

mg42的特點是火力極猛，高達1200發一分的射速使盟軍稱它為噩夢，無數盟軍士兵成為它的槍下鬼，更為可貴的是，該槍廣泛採用衝壓件，大大提高了生產效率，降低了生產成本，減輕了武器重量，使得整個二戰期間，mg42共生產100萬挺以上，被公認為二戰最好的機槍。

該槍的影響非常深遠，二戰後乃至現在許多機槍（如m60e3，mg3，mg4）都有它的影子。的確如此，用最小的成本，最快的效率，生產出最具威力的武器是所有武器都應該借鑑的。

從嚴格意義上來講，第一和第二次世界大戰中，美國軍隊沒有裝備真正的輕機槍，所謂的勃郎寧輕機槍，事實上就是一把自動步槍。

當初，設計師勃郎寧設計時就是一把自動步槍，此槍參與了第一次世界大戰，由於美國軍隊本身參戰比較晚，況且，當時戰場上馬克沁重機槍風頭正勁，因此此槍在戰場上的名氣並不大。

反倒是第二次世界大戰時，勃郎寧自動步槍名聲鵲起，尤其是在太平洋戰場上，在殘酷的奪島戰役中，每個美軍步兵班，除了原先的那挺又增加了一挺當作輕機槍使用的勃郎寧自動步槍。

再增加了一具M-1火焰噴射器，加上班上原來的M-1加蘭得半自動步槍、M-1/3衝鋒槍、M-1卡賓槍，美軍對以三八式和九九式手動步槍為主的日軍，火力上形成了徹底的碾壓，讓日軍步兵損失慘重，僅在太平洋戰區就被美軍殲滅了100餘萬兵力。

勃郎寧自動步槍，採用了7.62毫米口徑，全槍重A1型7.5-A2型9.5公斤，有效射程550米，20發直彈匣供彈，與捷克ZB-26輕機槍機匣上方供彈相反，採用機匣下方供彈方式，妥妥的自動步槍和衝鋒槍最常見的供彈方式，從供彈方式上，也可以看出來，此槍設計的初衷就是一把自動步槍。

美軍出兵歐洲，參與第一次世界大戰時，此槍被命名為勃郎寧M-1918式自動步槍，可實施單發和連發射擊，恰好也就是自動步槍的設計，當時的輕機槍，無法單發開火，都是連發射擊的武器。

參與第二次世界大戰的勃郎寧M-1918式自動步槍，被裝上了兩腳架，原因此槍發射大威力步槍彈，後坐力特別大，影響了射手的操控，為了提高射擊精度，也便於射手射擊，就裝上了兩腳架，以提高射擊穩定性，重新命名為M-1918A1式。

又在M-1918A1式基礎上，取消了單發射擊方式，全自動射擊時兩檔射速可調，槍重增加到了約9.5公斤，被命名為M-1918A2式。

M-1918A2式勃郎寧自動步槍，架上兩腳架以後，且份量大幅度提高，已經接近日軍10.2公斤的歪把子輕機槍，是三把勃郎寧自動步槍中最接近輕機槍的模樣。

事實上，由於勃郎寧自動步槍20發彈匣供彈，限制了其火力的持續性，連續射擊時，會燒灼槍管，且無法更換槍管，妨礙了勃郎寧自動步槍成為一挺真正的輕機槍。

綜上，勃郎寧自動步槍參與了二次世界大戰，但非常巧的是，美軍沒有輕機槍可用，就將架上兩腳架的勃郎寧M-1918A1式特別是M-1918A2當作輕機槍來使用。

勃郎寧自動步槍，作為自動步槍，實在是太沉了，份量接近其它交戰國的輕機槍，架上兩腳架的M-1918A1/A2貌似一挺輕機槍，由於美國軍工沒有研發輕機槍，所以二戰時期，美軍還真是將這兩把自動步槍當作輕機槍使用，外界觀其形狀，也錯將這兩把自動步槍當作輕機槍了。

然而……美軍在二戰期間確實換裝過輕機槍啊……

二戰爆發後美軍就發現了BAR存在供彈具小，不能更換槍管的問題，並著手尋求應急替代方案

二戰爆發後，美軍發現配備到步兵班的M1918勃朗寧自動步槍(BAR)作為輕機槍使用的時候問題多多，首先槍管是固定的，無法在戰地更換，嚴重影響火力持續性，而20發彈匣的持續性也存在問題(這倒不是大問題，ZB-26也是20發彈匣)，所以在戰爭爆發後，美軍就開始尋求能夠替代BAR的輕機槍。

美軍最終選擇將M1919A4重機槍進行輕機槍化改造的應急方案

由於需求急迫，研發新槍顯然是來不及的，所以最終確定在勃朗寧M1919A4重機槍基礎上進行輕機槍化，最終成果是勃朗寧M1919A6通用機槍。M1919A6相比M1919A4增加了兩腳架，提把和槍托，仍然保留了安裝三腳架的能力，換裝了輕型可抽換槍管。

M1919A6通用機槍計劃取代BAR作為班用機槍

勃朗寧M1919A6野戰維護性不錯，射速適中，槍管可抽換，彈鏈供彈火力持續性不錯，然而畢竟是氣冷重機槍的老底子，槍身太重(15千克，MG34槍身重12千克，MG42槍身重11千克，而BAR還不到9千克)，作為班用伴隨武器實在有些夯，而且M1919A6要到1943年才開始配發部隊，並不可能在二戰結束前完成換裝，所以美軍在二戰中輕機槍一直處於M1918勃朗寧自動步槍和M1919A6輕機槍混裝的狀態，直到二戰結束M1919A6也沒有取代BAR。

M1919A6在1943年底才參戰，已經來不及完全取代BAR

勃朗寧輕機槍本身是一戰末期研發的M1918勃朗寧自動步槍改進而成的，效能在當時只能說是夠用，基本能夠滿足實戰需要。

一戰中美軍發現缺乏自動火力，因此勃朗寧設計出了M1918式自動步槍，不過出現太晚，大量生產已經是戰後了。到了二戰時期，美軍為其增加了兩腳架和快慢機，作為輕機槍使用，雖然該槍僅有20發的彈匣，但是考慮到當時輕機槍彈容量普遍在20到30發之間，因此還算夠用。雖然也有一種30發的彈匣，但是不知為何幾乎沒怎麼裝備使用。

而到了實戰中，不少士兵甚至直接拆掉了腳架，將其再次作為自動步槍使用。不過M1918作為輕機槍畢竟還是太過湊合，因此美華人當時也有其他的專案。比如約翰遜輕機槍就是一個代表，不過其由於繁雜的測試改進等工作導致真正生產時已經太晚，產量不高。

然後就是在現有機槍上改造了，在M1919A4基礎上出現了M1919A6機槍，增強了機動能力，增加了槍托和兩腳架，可以作為輕機槍使用。就是重量已經達到了15公斤，要比M1918A2沉的多，不過畢竟火力更強。