按金庸的定位，五絕中王重陽曾經最強，其他東邪、西毒、南帝、北丐定位相同，只有在某個時間段，因為誰有不一般的經歷，誰就強一些，並沒有誰最弱。

例如，南帝段智興曾和王重陽互傳絕技，南帝同時擁有一陽指和先天功兩樣絕技，按理上應該是四絕中最強的。但金庸有意弱化，讓南帝出家，與世無爭，也就看不出他強在哪裡了。

再如西毒歐陽鋒，因逆練《九陰真經》，第二次華山論劍狂虐東邪和北丐，按理說絕對是最強的。但金庸又讓歐陽鋒發瘋了，瘋瘋癲癲的，哪來最強？最後和洪七公在華山絕巔同歸於盡，算是平手。

有人認為東邪黃藥師是五絕中最弱的，因為他是五絕中唯一沒有練過《九陰真經》的人。確實，從某一方面來說，黃藥師天資過人，卻又練得太雜，其絕學中好像沒有一樣可以和降龍十八掌或一陽指齊名的。但要看到，黃藥師是以其多補其弱，所以並不弱於其他三絕。

《神鵰俠侶》中，黃藥師曾以彈指神通對抗楊過的黯然銷魂掌，兩個人半斤八兩，黃藥師又顯得何其高強。

總之，在絕頂高手中，金庸很少明確誰會比誰強，如楊過、郭靖和金輪法王誰又更強一些，很難說得清。

五絕，指《射鵰英雄傳》和《神鵰俠侶》中五位武功登峰造極的絕世強者，其中前五絕是東邪黃藥師、西毒歐陽鋒、南帝段智興、北丐洪七公、中神通王重陽五人。後五絕是東邪黃藥師，西狂楊過，南僧一燈（段智興），北俠郭靖，中頑童周伯通。

在《射鵰英雄傳》和《神鵰俠侶》中，五絕中武功最弱的，要分時間段來看。

在第一次華山論劍中，實力最強的毫無疑問是王重陽。

另外四絕，應該說實力基本相當，沒有誰特別強或弱，這點在原著中已經得到了體現。

在華山論劍後不久，王重陽重病之際，假裝病死，引來歐陽鋒前來搶奪“九陰真經”，王重陽突然從棺材躍出，以一陽指破掉了歐陽鋒的蛤蟆功，使得歐陽鋒退回西域，十餘年不再履足中土。

這一階段，歐陽鋒由於功力被廢掉大半，與其他四絕間實力差距較大，可以說是五絕中最弱的。

同時，此時的段智興由於學了王重陽的先天功，他的實力大增，要略勝了黃藥師和洪七公。

在射鵰中期，段智興使用一陽指救了黃蓉，但自己的功力耗費大半，受了較大影響，不過他透過修煉九陰真經總綱，功力恢復較快。

洪七公則因為受了重傷+蛇毒，功力盡失，即使後面練了九陰真經，由於時間較短，在射鵰末期時仍然明顯比不過黃藥師。這從他與郭靖對戰300招就可以看出。

黃藥師是故意讓郭靖，而他是有心相讓，但體力不支，要不是後面突然使出全力擊敗郭靖，再打幾百招，由於體力不支，甚至可能敗給當時只有準絕頂水平的郭靖。

此時最強的是逆練九陰實現突破的歐陽鋒。

到了神鵰時期，洪七公靠著修煉九陰真經，實力不僅完全恢復，還更上一層樓，達到了絕頂（中位）水平，與此時的歐陽鋒基本打平。段智興也修煉了九陰真經，功力也更上一層樓。

此時的黃藥師，由於沒有九陰加成，儘管功力有所進步，也能達到絕頂（中位）的水平，但總體實力還是要略弱於歐陽鋒、洪七公、段智興三人。不過至少要千招以上才能決出勝負。

此時最強的是郭靖，達到了絕頂（上位）水平。