由於三缸引擎的曲軸和連桿活塞部件無法真正做到力矩的平衡，這樣會造成固定曲軸的軸瓦部位的加速磨損，比起四缸機理論壽命相對更低。 三缸發動機有以下優點：

1、機械摩擦更少，三缸機結構簡單，機械摩擦面也變得更少，三缸機比四缸機少了一套活塞連桿，少了4只進氣排氣閥門的開啟關閉機構，曲軸和凸輪軸也變短了，這些元件都是發動機摩擦損耗的大頭。機械摩擦損失變少，變相提升了發動機熱效率；

2、質量輕體積小；

3、更低油耗；

三缸車子的壽命要比四缸短一些。

三缸發動機的零件要比四缸發動機少，結構要簡單一些，維護起來也更方便一些，一般情況下，缸數越多，發動機運轉時就越平穩，但是在同樣的技術條件下，三缸發動機不如四缸發動機運轉穩定性好，更容易發生抖動現象。

三缸發動機是由三個氣缸組成的發動機，在其內部，三個相同的單缸排列在一個機體上共用一根曲軸輸出動力，主要作用是將化學能轉換為機械能。

由於三缸引擎的曲軸和連桿活塞部件無法真正做到力矩的平衡，這樣會造成固定曲軸的軸瓦部位的加速磨損，比起四缸機理論壽命相對更低。不過隨著排放法規越來越嚴格，三缸發動機也是大勢所趨。發動機的質量、壽命與缸數多少並沒有關係，關鍵在於發動機的製造水平。

三缸發動機其基本原理是利用汽油(柴油)化學能轉化為熱能時，密封汽缸內混合氣體燃燒膨脹，從而推動活塞做功，將熱能再轉變為機械能。主要用途：為傳統燃油汽車以及新能源混合動力車型提供動力。