四書指的是《大學》《中庸》《論語》《孟子》。五經指的是《詩經》《尚書》《禮記》《周易》《春秋》五部。

《大學》提出的“三綱領”（明明德、親民、止於至善）和“八條目”（格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下），強調修己是治人的前提，修己的目的是為了治國平天下，說明治國平天下和個人道德修養的一致性。

2、《中庸》是戰國時期子思所作。《中庸》一書，共三千五百多字，按照朱熹的分法，分三十三章，四大部分，傳的是自上古大聖以來的儒家道統心法，其內容涉及為人處世之道、德行標準及學習方式等諸多方面。

3、《論語》是孔子及其弟子的語錄結集，由孔子弟子及再傳弟子編寫而成，至戰國前期成書。

《論語》是儒家學派的經典著作之一，是一部以記言為主的語錄體散文集，主要以語錄和對話文體的形式記錄了孔子及其弟子的言行，集中體現了孔子的政治、審美、道德倫理和功利等價值思想。《論語》內容涉及政治、教育、文學、哲學以及立身處世的道理等多方面。

4、《孟子》，戰國中期孟子及其弟子萬章、公孫丑等著。

書中記載有孟子及其弟子的政治、教育、哲學、倫理等思想觀點和政治活動。

5、《詩經》就整體而言，是周王朝由盛而衰五百年間中國社會生活面貌的形象反映，其中有先祖創業的頌歌，祭祀神鬼的樂章；也有貴族之間的宴飲交往，勞逸不均的怨憤；更有反映勞動、打獵、以及大量戀愛、婚姻、社會習俗方面的動人篇章。

6、《尚書》是中國最古老的皇室文集，是中國第一部上古歷史檔案和部分追述古代事蹟著作的彙編，它儲存了商周特別是西周初期的一些重要史料。《尚書》相傳由春秋孔子編撰而成，但有些篇目是後來儒家補充進去的。

7、《禮記》成書於漢代，為西漢禮學家戴聖所編。

書中內容主要寫先秦的禮制，體現了先秦儒家的哲學思想（如天道觀、宇宙觀、人生觀）、教育思想（如個人修身、教育制度、教學方法、學校管理）、政治思想（如以教化政、大同社會、禮制與刑律）、美學思想（如物動心感說、禮樂中和說）。

8、《周易》相傳系西周周文王姬昌所著。《易經》由本文的“經”和解說的“傳”構成。“經”由六十四個用象徵符號（即卦畫）的卦組成，每卦的內容包括卦畫、卦名、卦辭、爻題、爻辭組成。

9、《春秋》相傳為春秋戰國時期孔子所著。

《春秋》是由魯國史官記錄大量當時本國諸侯，大夫，華人等失禮非禮之事；魯國史官也會收集其他諸侯國公侯大夫等失禮非禮之事，會記錄諸侯國公侯間大夫等間書信內容，比如晉叔向與鄭國子產關於鑄刑書的書信，其中記錄了齊國史官因為保持真實記錄而被殺掉的事件等等。