鐵人三項運動是將游泳、腳踏車和跑步三項運動結合起來的新型運動，是非常典型的有氧運動，涉及到有氧運動三種最典型的運動方式，運動量和運動強度都非常大，對運動者體力和意志力要求非常高，能夠完成全部運動專案的運動者都可以被稱之為鐵人，所以這項運動被稱為“鐵人三項”。
一、鐵人三項的起源和在國內的發展情況。
1974年2月17日，一群體育愛好者聚集在夏威夷的一家酒吧裡爭論當地舉辦渡海游泳比賽、環島腳踏車比賽和檀香山馬拉松比賽哪個專案最有刺激性、挑戰性、最能考驗人的意志和體能。美國軍官科林斯提出，誰能在一天內先在海里遊3.8公里，然後乘腳踏車環島騎行180公里，再跑完42.195公里的馬拉松全程，中途不得停留，誰就是真正的鐵人。鐵人三項由此誕生並迅速在全球普及。
1989年，國際鐵人三項聯盟（ITU）成立；同年，鐵人三項被原國家體育運動委員會列為在全國正式開展的運動專案之一。1994年，鐵人三項被國際奧委會列為奧運會比賽專案。2000年，鐵人三項在悉尼奧運會上首次亮相，成為進入奧運會最快的現代體育運動專案。
鐵人三項運動自20世紀80年代傳入中國。1987年，在原僑聯主席莊炎林先生的倡導下，由民間組織在海南省三亞市舉辦了超級鐵人三項賽，比賽距離為游泳2公里、腳踏車80公里、跑步42.195公里。此項賽事成為中國最早舉辦的鐵人三項比賽。
1989年，鐵人三項被原國家體育運動委員會列為在全國正式開展的運動專案。1990年1月16日中國鐵人三項運動協會（CTSA）成立，並於同年加入了中國奧委會和國際鐵人三項聯盟(ITU)。
從2005年第十屆全國運動會開始，鐵人三項正式成為全運會正式比賽專案。2016年，中國鐵人三項運動協會推出了“中國鐵人三項聯賽”。2019年，鐵人三項作為正式比賽專案在全國青年運動會上首次亮相。2020年，中國鐵人三項運動協會首次舉辦全國冬季鐵人三項訓練營，正式成立國家冬季鐵人三項隊。
鐵人三項運動在中國開展的初期，主要以群眾參與為主，發展緩慢；從2001年開始，一些省區市相繼成立了專業鐵人三項運動隊；2006年，中國女子運動員王虹霓奪得多哈亞運會金牌，這是鐵人三項專案首枚亞運金牌；近幾屆奧運會，我運動員均參賽並有所收穫。
中國先後承辦了眾多世界頂級鐵人三項比賽，其中包括2008北京奧運會鐵人三項比賽、2010廣州亞運會鐵人三項比賽、2011北京鐵人三項世界錦標賽、2014南京青奧會鐵人三項比賽、2019年武漢世軍會鐵人三項比賽等。
二、比賽場地、規則和裝備要求。
鐵人三項比賽場地的設計和佈置要儘可能地以轉換區為中心構造一個主會場區域。轉換區應靠近游泳起點。
1.游泳。游泳起點和終點最好設定在同一地點，如使用碼頭出發的方式，起點至少要設定一個能容納所有選手的60米x2米的出發平臺和為所有運動員提供公平出發位置的出發線帶。游泳水域水深至少1.8米，要求水情穩定安全，水質符合衛生標準。水溫一般應在20℃以上，20℃以下可穿專用的保暖泳服比賽。優秀組的選手之間應享有至少75釐米的間隔空間。游泳路線理想設計為順時針方向遊進，游泳路線可以在水面用浮標設定成矩形或三角形。第一個轉彎處距離出發線不應少於300米。游泳終點至少4米寬，地面以藍色地毯覆蓋，並在附近設定淡水淋浴通道和飲水站。可以使用任意泳姿，一般為自由泳。
2.腳踏車路段要求賽道路面平整，寬度不應少於5米。優秀組比賽的腳踏車賽道路線應設計不少於3圈，理想賽道為6-8圈的環形賽道，避免180度的折返，禁止出現交叉路段。整個賽段對其它車輛封閉，在整個轉換區的沿途應有400米長的安全護欄，全賽段中設定至少2個備用車輪站。在換車區內不得騎行。
3.跑步路段要求賽道路面平整，賽道寬度不少於3米，無交叉，賽段全程必須有明確的路線指示標誌。每1公里要設里程指示牌，每2公里至少設一個飲水站，每個飲水站的長度至少30米。終點線前要求至少有3米寬、100米長的直道。
4.轉換區。優秀組比賽轉換區寬度最小9米，長度最短30米，並安放足夠的車架，為每名運動員提高至少75釐米的空間，為分齡組運動員提供至少60釐米的空間。轉換區進出口設定上、下車區，並設定黃色上、下車線，寬度1米，至少6米長。
5.運動裝備。游泳時可以使用安全浮球，與身體距離至少40釐米，佩戴泳帽、泳鏡，鐵三服必須覆蓋全身，背部從腰部以上可以裸露，游泳時不得使用腳蹼，氣溫較低時需要注意保暖。腳踏車一般使用公路車或專用鐵三腳踏車，穿著鎖鞋，跑步時一般穿著專用跑鞋。
三、鐵人三項分類。
鐵人三項運動分為超級、長距離、奧運會距離、短距離等比賽距離，越野鐵人三項、冬季鐵人三項、小鐵人、場地鐵人三項、傷殘人鐵人三項等多種比賽形式，成為相關綜合性多項運動的統稱。
半程鐵三：澳洲式半鐵為游泳300米，腳踏車8公里腳踏車，跑步2公里，歐洲式半鐵為游泳750米，腳踏車20公里和跑步5公里；
奧運會距離也稱為標準鐵人三項：游泳1.5公里，腳踏車40公里，跑步10公里；
半程超鐵被稱為“中距離”，游泳1.9公里，腳踏車90公里，跑步21.09公里；
長距離：游泳4公里，腳踏車130公里，跑步30公里；
超級鐵人三項：游泳3.8公里，腳踏車180公里，跑步42.195公里；
越野鐵人三項，是由公開水域游泳、山地腳踏車和越野跑組成，最著名的比賽是Xterra越野鐵人三項。比賽距離沒有固定標準。
小鐵人：給小朋友舉辦的比賽，100-750米的游泳、5-15公里的腳踏車，1-5公里的馬拉松。
冬季鐵人三項由跑步、山地腳踏車和越野滑雪組成，各項賽事距離有所不同，比如全國冬季鐵人三項賽，越野跑3.79公里、山地腳踏車14公里、越野滑雪2.22公里，世界盃賽是8km雪地越野跑、14km山地腳踏車和12km越野滑雪。
有點鐵人三項是越野滑雪、登山車和馬拉松，越野滑雪、戶外溜冰和馬拉松。
通常情況下鐵人三項指的是游泳、腳踏車和長跑三項。
四、訓練和營養補充。
鐵人三項是挑戰體能極限的運動，游泳、腳踏車和跑步都需要進行有針對性的鍛鍊，還需要進行綜合訓練，不能有短板。
鐵人三項對體能要求非常高，在賽前、賽中、賽後都要均衡補充，尤其是碳水、水分、電解質的補充尤為重要，平時蛋白質、脂肪的補充也非常重要。
鐵人三項適合挑戰個人體能極限的運動者，對大多數人來說要想挑戰鐵人三項有很大難度，不僅要掌握游泳、騎行和跑步三項技術，並且要進行針對性的訓練和體能訓練，對體能儲備要求也非常高。對大多數普通人來說難度很大，沒有足夠的時間和資金、體能做基礎，很難從事保準或長距離鐵人三項運動。但可以嘗試較短距離鐵人三項運動。
總之，通常所說的鐵人三項是包括游泳、腳踏車和跑步在內，標準或者叫奧運距離的運動專案。
鐵人三項運動是將游泳、腳踏車和跑步三項運動結合起來的新型運動，是非常典型的有氧運動，涉及到有氧運動三種最典型的運動方式，運動量和運動強度都非常大，對運動者體力和意志力要求非常高，能夠完成全部運動專案的運動者都可以被稱之為鐵人，所以這項運動被稱為“鐵人三項”。
一、鐵人三項的起源和在國內的發展情況。
1974年2月17日，一群體育愛好者聚集在夏威夷的一家酒吧裡爭論當地舉辦渡海游泳比賽、環島腳踏車比賽和檀香山馬拉松比賽哪個專案最有刺激性、挑戰性、最能考驗人的意志和體能。美國軍官科林斯提出，誰能在一天內先在海里遊3.8公里，然後乘腳踏車環島騎行180公里，再跑完42.195公里的馬拉松全程，中途不得停留，誰就是真正的鐵人。鐵人三項由此誕生並迅速在全球普及。
1989年，國際鐵人三項聯盟（ITU）成立；同年，鐵人三項被原國家體育運動委員會列為在全國正式開展的運動專案之一。1994年，鐵人三項被國際奧委會列為奧運會比賽專案。2000年，鐵人三項在悉尼奧運會上首次亮相，成為進入奧運會最快的現代體育運動專案。
鐵人三項運動自20世紀80年代傳入中國。1987年，在原僑聯主席莊炎林先生的倡導下，由民間組織在海南省三亞市舉辦了超級鐵人三項賽，比賽距離為游泳2公里、腳踏車80公里、跑步42.195公里。此項賽事成為中國最早舉辦的鐵人三項比賽。
1989年，鐵人三項被原國家體育運動委員會列為在全國正式開展的運動專案。1990年1月16日中國鐵人三項運動協會（CTSA）成立，並於同年加入了中國奧委會和國際鐵人三項聯盟(ITU)。
從2005年第十屆全國運動會開始，鐵人三項正式成為全運會正式比賽專案。2016年，中國鐵人三項運動協會推出了“中國鐵人三項聯賽”。2019年，鐵人三項作為正式比賽專案在全國青年運動會上首次亮相。2020年，中國鐵人三項運動協會首次舉辦全國冬季鐵人三項訓練營，正式成立國家冬季鐵人三項隊。
鐵人三項運動在中國開展的初期，主要以群眾參與為主，發展緩慢；從2001年開始，一些省區市相繼成立了專業鐵人三項運動隊；2006年，中國女子運動員王虹霓奪得多哈亞運會金牌，這是鐵人三項專案首枚亞運金牌；近幾屆奧運會，我運動員均參賽並有所收穫。
中國先後承辦了眾多世界頂級鐵人三項比賽，其中包括2008北京奧運會鐵人三項比賽、2010廣州亞運會鐵人三項比賽、2011北京鐵人三項世界錦標賽、2014南京青奧會鐵人三項比賽、2019年武漢世軍會鐵人三項比賽等。
二、比賽場地、規則和裝備要求。
鐵人三項比賽場地的設計和佈置要儘可能地以轉換區為中心構造一個主會場區域。轉換區應靠近游泳起點。
1.游泳。游泳起點和終點最好設定在同一地點，如使用碼頭出發的方式，起點至少要設定一個能容納所有選手的60米x2米的出發平臺和為所有運動員提供公平出發位置的出發線帶。游泳水域水深至少1.8米，要求水情穩定安全，水質符合衛生標準。水溫一般應在20℃以上，20℃以下可穿專用的保暖泳服比賽。優秀組的選手之間應享有至少75釐米的間隔空間。游泳路線理想設計為順時針方向遊進，游泳路線可以在水面用浮標設定成矩形或三角形。第一個轉彎處距離出發線不應少於300米。游泳終點至少4米寬，地面以藍色地毯覆蓋，並在附近設定淡水淋浴通道和飲水站。可以使用任意泳姿，一般為自由泳。
2.腳踏車路段要求賽道路面平整，寬度不應少於5米。優秀組比賽的腳踏車賽道路線應設計不少於3圈，理想賽道為6-8圈的環形賽道，避免180度的折返，禁止出現交叉路段。整個賽段對其它車輛封閉，在整個轉換區的沿途應有400米長的安全護欄，全賽段中設定至少2個備用車輪站。在換車區內不得騎行。
3.跑步路段要求賽道路面平整，賽道寬度不少於3米，無交叉，賽段全程必須有明確的路線指示標誌。每1公里要設里程指示牌，每2公里至少設一個飲水站，每個飲水站的長度至少30米。終點線前要求至少有3米寬、100米長的直道。
4.轉換區。優秀組比賽轉換區寬度最小9米，長度最短30米，並安放足夠的車架，為每名運動員提高至少75釐米的空間，為分齡組運動員提供至少60釐米的空間。轉換區進出口設定上、下車區，並設定黃色上、下車線，寬度1米，至少6米長。
5.運動裝備。游泳時可以使用安全浮球，與身體距離至少40釐米，佩戴泳帽、泳鏡，鐵三服必須覆蓋全身，背部從腰部以上可以裸露，游泳時不得使用腳蹼，氣溫較低時需要注意保暖。腳踏車一般使用公路車或專用鐵三腳踏車，穿著鎖鞋，跑步時一般穿著專用跑鞋。
三、鐵人三項分類。
鐵人三項運動分為超級、長距離、奧運會距離、短距離等比賽距離，越野鐵人三項、冬季鐵人三項、小鐵人、場地鐵人三項、傷殘人鐵人三項等多種比賽形式，成為相關綜合性多項運動的統稱。
半程鐵三：澳洲式半鐵為游泳300米，腳踏車8公里腳踏車，跑步2公里，歐洲式半鐵為游泳750米，腳踏車20公里和跑步5公里；
奧運會距離也稱為標準鐵人三項：游泳1.5公里，腳踏車40公里，跑步10公里；
半程超鐵被稱為“中距離”，游泳1.9公里，腳踏車90公里，跑步21.09公里；
長距離：游泳4公里，腳踏車130公里，跑步30公里；
超級鐵人三項：游泳3.8公里，腳踏車180公里，跑步42.195公里；
越野鐵人三項，是由公開水域游泳、山地腳踏車和越野跑組成，最著名的比賽是Xterra越野鐵人三項。比賽距離沒有固定標準。
小鐵人：給小朋友舉辦的比賽，100-750米的游泳、5-15公里的腳踏車，1-5公里的馬拉松。
冬季鐵人三項由跑步、山地腳踏車和越野滑雪組成，各項賽事距離有所不同，比如全國冬季鐵人三項賽，越野跑3.79公里、山地腳踏車14公里、越野滑雪2.22公里，世界盃賽是8km雪地越野跑、14km山地腳踏車和12km越野滑雪。
有點鐵人三項是越野滑雪、登山車和馬拉松，越野滑雪、戶外溜冰和馬拉松。
通常情況下鐵人三項指的是游泳、腳踏車和長跑三項。
四、訓練和營養補充。
鐵人三項是挑戰體能極限的運動，游泳、腳踏車和跑步都需要進行有針對性的鍛鍊，還需要進行綜合訓練，不能有短板。
鐵人三項對體能要求非常高，在賽前、賽中、賽後都要均衡補充，尤其是碳水、水分、電解質的補充尤為重要，平時蛋白質、脂肪的補充也非常重要。
鐵人三項適合挑戰個人體能極限的運動者，對大多數人來說要想挑戰鐵人三項有很大難度，不僅要掌握游泳、騎行和跑步三項技術，並且要進行針對性的訓練和體能訓練，對體能儲備要求也非常高。對大多數普通人來說難度很大，沒有足夠的時間和資金、體能做基礎，很難從事保準或長距離鐵人三項運動。但可以嘗試較短距離鐵人三項運動。
總之，通常所說的鐵人三項是包括游泳、腳踏車和跑步在內，標準或者叫奧運距離的運動專案。